Первые броненосцы Германии

Для предотвращения этого обстоятельства нашли нужным употребить в дело так называемые растяжные понтоны. Последние сделаны из парусины и гуттаперчи и имеют цилиндрический корпус с яйцеобразными оконечностями. Водоизмещение большой части ронтонов от 10 до 15 тонн каждый, а водоизмещение самых крупных по 40.

Ниже я еще обращусь к понтонам, а теперь скажу только об опыте над ними, производившемся в августе 1879 года и вполне доказавшем их целесообразность: на дно Дуврской гавани была опущена громадная глыба гранита, весившая несколько сот центнеров; к ней привязан был небольшой понтон – около 3 фут. длиной и 20 дюйм, в диаметре; понтон накачан воздухом с помощью ручной помпы – что делается очень скоро, и он всплыл на поверхность, подняв с собой и гранитную глыбу.

Броненосный фрегат “Гроссер Курфюрст” (Поперечное сечение в районе пробоины)

Но возвращаюсь к щиту. Когда, прежде чем приступить к изготовлению последнего, еще раз внимательно осмотрели пролом, то нашли, что, вследствие его особенной формы, первоначально проектированные размеры и скрепления щита с судном не годятся. Дело в том, что при ударе тараном “Konig Wilhelm’a” железо в борту броненосца “Grosser Kurfurst” не раздалось одинаково в обе стороны. Поэтому для скрепления щита с краями пролома придуманы особенные приспособления.

Перейду теперь к описанию установки щита на место. Операция эта потребовала очень много времени, так как усложнялась, во-первых, неспокойным состоянием моря, отражающимся на глубине; а во- вторых, тем, что броненосец лежит вверх килем, и потому на поверхности корпуса его нет ничего такого, к чему можно было бы прикрепить концы для предварительной подвески и передвижения щита. Это неудобство было устранено только благодаря вновь патентованному инструменту, который англичане назвали присоском (sucker). Последний по виду представляет слегка сжатый полушар, по окружности основания которого приделано пустое кольцо из мягкой гуттаперчи, в середине шаровой поверхности укреплен большой рым-болт, а с одной стороны помещен маленький, но чрезвычайно сильный всасывающий насос. Водолазу стоило только приложить присосок основанием к борту судна, в желаемом месте, и затем несколько раз качнуть рычаг насоса, и этого оказалось вполне достаточно для подъема тяжести весом в одну тонну.

После установки щита приступили к устройству приспособлений для привязки понтонов. По расчету оказалось, что для подъема броненосца, которого мачты и башня крепко всосались в известковый грунт, необходимо накачать в него 727500 кубических фут воздуха при давлении трех атмосфер.

Наибольшее водоизмещение “Grosser Kurfurst’a”, при естественном его положении на поверхности воды, было 6663 тонн; теперь же он сделался приблизительно легче на одну девятую часть своего веса, потому что именно такую часть в своем весе теряют железные тела, погруженные в воду.

Компания, принявшая на себя подъем

“Grosser Kurfurst’a”, наняла пароход “Sherborough”, который снабжен сильными помпами, способными как выкачать воду, так и накачивать воздух на какую угодно глубину моря. Эти помпы были испытаны в августе месяце в Дуврской гавани. Гуттаперчевая трубка, имевшая 6 дюймов в диаметре и обмотанная специальной проволокой из гальванизированного железа для предотвращения от скручивания была опущена на дно с привязанным к ней гранитным камнем в несколько сот центнеров весом. Помпы приводились в действие паровой машиной. Вот такими словами говорит о результате опыта местная газета: “Едва поток воздуха был пущен в трубку, как последняя мгновенно выскочила на поверхность, страшно вспенив и взволновав море". Цилиндр каждой такой помпы имеет 18 дюймов в диаметре; длина хода поршня 10 дюймов.

Для наполнения броненосца требуемым количеством воздуха понадобится от 40 до 50 часов постоянной работы машины, при 150 или 180 оборотов в минуту.

Прежде чем приступить к самому подъему броненосца, необходимо освободить его от тяжелой массы спутавшегося проволочного такелажа. Для зтой цели послужат гидравлические ножницы, изготовленные фирмой Галль, в Дортфорде и Лондоне.

От трубок, передающих давление машинам, работающим на глубине, требуется большая гибкость; пробовали употребить гуттаперчевые и парусиновые рукава, выдерживающие в распрямленном положении давление 4500 фунт, на квадратный дюйм; но при соединении их с подводными машинами они лопались при давлении, большем 3700 фунтов. Тогда устроили вместо них медные трубки, с обыкновенными шарнирными соединениями. Каждая трубка, проведенная к машине, имеет по всей длине своей 12 таких соединений, что дает ей гибкость почти такую же, какой обладает и гуттаперчевый рукав. Гидравлический пресс приводится в действие трехцилиндровой машиной системы Кинг и Клиффт, с двумя помпами. Аккумулятор (собиратель) помещен в горизонтальном положении, потому что весь механизм установлен в паровой шлюпке, построенной также фирмой Галль.