Первые леди Америки

2 августа 1927 года Кулидж заявил по поводу четвертой годовщины своего правления, что на выборах 1928 года он не станет выставлять свою кандидатуру на второй срок. Это заявление поразило всю страну, включая жену. Еще больше различных политиков удивил тот факт, что он даже жену не поставил в известность о таком важном решении. На что Грейс ответила: «Я горжусь тем, что мой супруг после двадцати пяти лет супружеской жизни все еще свободен самостоятельно принимать важные решения, не советуясь со мной и не говоря мне ни единого слова об этом».

Калвин Кулидж, со своей стороны, ничего особенного не видел в том, что сам он часто вмешивался в дела жены. За ним было последнее слово о меню, которое она предлагала, он контролировал расходы, даже просматривал ее почту, проверял списки гостей и вычеркивал тех, кого не любил. Кроме того, он запретил ей танцевать в присутствии посторонних, водить машину, летать самолетом, носить брюки и делать экстравагантные прически. Когда она начала брать уроки вождения к в прессе появились сообщения об этом, он запретил продолжать занятия. Он также возражал против платьев до колен, которые входили тогда в моду. Но несмотря на это, одежда Грейс всегда была яркой и соответствовала новой моде. Особенно бросались в глаза ее чудесные шляпки.

Она страстно любила покупать. По слухам, в модных салонах Нью-Йорка она ежедневно оставляла тысячи долларов. Даже шутили, что президент принимает приглашение торговой палаты Нью-Йорка главным образом для того, чтобы жена могла делать покупки.

Осенью 1927 года Кулиджи принимали у себя Чарльза Линдберга после его исторического перелета через Атлантику. Грейс стояла на балконе рядом с летчиком и приветствовала толпы людей. Она показывала ему Вашингтон и представила его друзьям, супругам Морроу, на дочери которых, Энн, он впоследствии женился. Знаменитый пилот хотел отблагодарить за все это супругу президента, предложив ей совершить с ним круговой полет над городом, но она ответила: «Я не боюсь летать, но я поклялась мужу, что никогда не сяду в самолет».

Иногда Грейс лишь с трудом удавалось выполнять запреты мужа. Она боялась утратить себя, свою личность, но старалась понять и его. Подруге она писала: «Я не имею права забывать, что нахожусь в зависимости от обстоятельств, на которые не имею никакого влияния».

Если ее что-нибудь раздражало, она или шила, или отправлялась гулять, чтобы успокоиться, но долго на мужа никогда не сердилась. У нее всегда было хорошее настроение, она пела, смеялась и даже часто насвистывала. Ничего нет удивительного в том, что персонал Белого дома называл ее «солнечным лучиком».

Кулидж никогда открыто не выказывал чувств к жене, но был ревнив, что можно заключить из следующего случая. Летом 1927 года они проводили отпуск на Диком Западе, в штате Южная Дакота. Президент решил поработать, а супруга отправилась на прогулку по окрестностям. Потом они хотели пообедать вместе. На прогулке миссис Кулидж сопровождал один из охранников, Джеймс Хейли, довольно приятной наружности. Президент не мог дождаться возвращения жены, пообедал в одиночестве и вышел на веранду. Когда она появилась, дело дошло до ссоры, и несколько дней царило «гробовое молчание». Джеймс Хейли получил другое назначение. Этот семейный скандал попал на газетную полосу. Писали даже о возможном разводе пары Кулидж, и так как из Белого дома не поступало никакого официального опровержения, слухи стали распространяться еще больше. После этого Кулиджи начали чаще появляться на публике вместе, что в конце концов заставило прессу замолчать.

Как-то раз Грейс посетила с мужем новую птицеферму. Но они оказались в разных группах. Вдруг она спросила экскурсовода, как часто петух может копулировать в день. «Более десяти раз», — ответил экскурсовод. — «Скажите об этом моему мужу», — попросила миссис Кулидж. Выслушав сообщение жены, президент только и спросил: «Всегда с одной и той же курицей?» — «Нет, каждый раз с новой», — ответил экскурсовод. — «Скажите об этом моей жене», — заметил президент.

Это событие привлекло к Кулиджу всеобщее внимание и привело к возникновению термина «эффект Кулиджа», которым обозначали повышение способности к размножению у самцов благодаря контактам с различными самками.

Однажды в Вашингтоне распространились слухи о том, что Грейс беременна. В Белый дом даже стали поступать пакеты с подарками для наследника, но так как и на этот раз из Белого дома не последовало никаких официальных подтверждений, поток подарков иссяк через девять месяцев.