Первые мгновения тьмы

Наконец я почувствовала, как браслет на моем запястье дернулся, значит мне удалось отыскать Лору. Я сфокусировалась на ней, направила на нее всю свои магию и голоса чужих душ начали умолкать. А потом все стихло. Я вытащила душу Лоры обратно в наш мир. Я не без волнения решилась открыть глаза.

Мы с Мормо часто спорили о том, почему умершие при вызове принимают тот или иной облик. Наша бабуля являлась не иначе, как совсем молоденькой девушкой в летнем платье, наивной и беззаботной, хотя мы с братом помнили ее, как мегеру, озлобленную на весь мир из-за своей длительной, изнурительной болезни. Дедушка, напротив, даже после смерти приходил, как умудренный жизнью старик. Дядя по маминой линии, погибший пьяный за рулем, являлся нам исключительно в окровавленном виде, что породило у Мормо теорию о том, что если жизнь прерывается трагически, то фиксируется вид человека в последние мгновения жизни. Впрочем, просуществовала теория не долго и была разрушена нашим дальним родственником, который разбился в горах. Посмертно он явился мало того, что в очень даже целом виде, так еще и в плавках и с цветочной гирляндой на шее.

Лора, сидевшая передо мной, еще раз подтвердила, что теория Мормо была неверна. Как минимум, она не была обнажена. Однако то, во что моя подруга была одета породила у меня новую гипотезу: после смерти нам является собирательный образ человека.

Лора была в коротких шортах, какие она носила буквально этим летом. В футболке с ироничной надписью – она такие обожала, когда нам было двенадцать. Волосы ее были заплетены в две длинные косички, хотя с такой прической Лора распрощалась еще лет в десять, заявив, что она уже слишком большая для этого. На ногах у нее были блестяще-розовые сандалии, а на запястьях виднелись браслеты с большими пластиковыми бусинами ядовитых цветов. И то, и другое мы носили, когда были еще совсем малышками. Несмотря на атрибутику из разных этапов жизни, Лора, что сидела передо мной была той Лорой, что я помнила. У меня аж кольнуло в груди, настолько радостно и грустно мне было ее видеть.

– Я ни разу не была в этом месте, – Лора заговорила первой. – Мне казалось, у нас с тобой нет секретов. Почему же ты тогда меня сюда никогда не водила?

– Это место мое и Мормо. У нас с братом свои секреты, ты же знаешь.

– И все же, теперь я здесь. Правильно, что ты меня раньше сюда не водила. Здесь немного жутковато, – Лора подернула плечами. Она так всегда делала, когда ей что-то не нравилось.

– Лора…

– Да? – в глазах моей подруги блеснула свойственная ей хитринка.

– Ты же знаешь, что умерла? – я думала, что мне будет гораздо труднее задать этот вопрос. Видимо то, что в этот момент я была не просто шестнадцатилетней девчонкой, а некромантом за практикой, придало мне уверенности и бесстрашия.

Лора несколько замялась и отвела доселе пристальный взгляд.

– Знаю, – тихо ответила она.

Я привыкла к тому, что мертвые по-разному относятся к своему состоянию. Однако я не ожидала, что моя славящаяся своим жизнелюбием подруга воспримет это так спокойно. Да, с некой грустью, но спокойно.

– Расскажи мне, как ты умерла? – я бы с большей радостью поболтала с Лорой о чем-то другом, но вызов сложно удерживать долго и, потому, каждую минуту нужно было использовать с пользой.

Лора поморщилась и потерла затылок, будто он у нее сильно болел.

– Я не уверена, – промямлила она.

– Хорошо. Что последнее ты помнишь?

– Джея, я помню Джея.

– Кто такой Джей? – оторопела я. Это имя я слышала впервые.

– Ну, вообще-то его полное имя Джордж. Но оно звучит так старомодно, поэтому я сократила его до Джея. Ему оно больше шло, – Лора улыбнулась смущенно-влюбленно.

– Какая фамилия у Джорджа? – не унималась я. Мне нужно было знать все, и я собиралась узнать все от Лоры.

– Ой, – призадумалась Лора, – кажется, Рэндел. Или Рэффл.

– Лора, мне нужно знать точно, – теперь я заговорила с ней не как подруга, а как некромант, вызвавший душу с того света. Лору словно обдал ледяной ветер. Она напряглась, как струна.

– Его фамилия Рэндел, я уверена.

– Как вы познакомились? Кем он работает? Что ты с ним делала у реки?

– Мы встретились в кофейне, которая рядом с кинотеатром, несколько месяцев назад. Ты туда не ходишь, потому что тебе не нравится там кофе. Но я же в кофе не разбираюсь, мне все равно, но там так уютно. Я порой заглядываю туда без тебя. Просто посидеть, почитать. Джей обратил внимание на книгу, которую я читала. Что-то из Фолкнера, кажется. Он сказал, что это не очень типичный выбор для молодой девушки. Оказалось, что он учитель литературы, ну точнее раньше был. Теперь он редактор в каком-то сетевом журнале, работает удаленно. Мы начали с ним тайком встречаться. Сначала было ничего такого, просто милые разговоры о литературе, о жизни, ты же понимаешь. Я не стала рассказывать о Джее тебе, он же сильно старше нас. Ты бы просто не поняла. Ну, а когда все завертелось, налет тайны придавал нашим отношениям особый интерес. Общаясь с ним я начинала чувствовать себя такой взрослой, самостоятельной.