Утром 9 августа, в момент вступления немецко — фашистских войск в Краснодар, 40 промышленных предприятий по заранее разработанному плану были выведены из строя особыми командами рабочих и техников под руководством ответственных сотрудников краевого управления НКВД. Чтобы не дать врагу воспользоваться экономическим потенциалом города, были взорваны заводы «Октябрь», «Краснолит», имени Седина, ЗИП, нефтеперегонный, компрессорный, кожевенный, мясокомбинат, шорно — седельная фабрика, электростанция, водопровод и другие предприятия.
В захваченных врагом городах и населенных пунктах Кубани власть осуществляла фашистская оккупационная администрация. Установив так называемый «новый порядок», направленный на закабаление советских людей, оккупанты полагали, что им удастся без особого труда колонизировать богатую природными ресурсами Кубань, превратить её в житницу фашистской Германии.
Оккупанты объявили кубанскую землю собственностью германского государства. В первые дни оккупации города немецким военно — хозяйственным органом Викдо-5 было создано сельскохозяйственное управление, а край разбит на 10 областей, возглавляемых сельхозкомендантами. Городские,
районные управы и станичные атаманы от решения земельных вопросов были отстранены. 20 декабря 1942 г. на проведенном в Краснодаре краевом земельном съезде был объявлен «новый порядок землепользования», упразднявший колхозы и устанавливавший в качестве переходного этапа к единоличному хозяйству «общинное хозяйство» (так называемые десятидворки).
«Новый порядок» объявлял совхозы и МТС собственностью германского государства и возлагал на «общинников» ответственность за полную уборку урожая и особенно — за своевременную сдачу оккупантам сельхозпродукции.
На улицах Краснодара были развешаны портреты Гитлера и плакаты с изображением улыбающегося крестьянина и надписью: «Фюрер дал мне землю».
Предпринимая поход на Кавказ, фашистские стратеги рассчитывали на поддержку со стороны казачества, на раздоры и взаимную вражду кавказских народов. Они вынашивали планы создания казачьих частей и национальных легионов в помощь своей армии. Неслучайно гитлеровцы прихватили с собой на Дон и Кавказ бывших казачьих атаманов, белогвардейских генералов Краснова и Шкуро, полагая, что эти политические авантюристы создадут добровольческую антибольшевистскую казачью армию. Стремясь войти в доверие к казакам, фашисты всячески старались скрыть от населения оккупированных районов свои действительные империалистические вожделения на Кавказе, пытались заигрывать с казачеством. Они рекламировали себя друзьями казаков, защитниками и покровителями кавказских народов.
Фашистская пропаганда изощрялась в попытках одурачить советских людей, сбить их с толку, разъединить, лишить воли к борьбе. Провокационные листовки, фотоснимки, газеты, книжки, кинофильмы, радиопередачи, плакаты, воззвания, официальные распоряжения гитлеровских властей — все было пущено в ход для того, чтобы «умиротворить» казаков, добиться от них безропотного послушания оккупационной армии.
Встретив повсеместное сопротивление со стороны населения оккупированных районов Кубани, фашисты стали проводить ничем не прикрытую политику массового истребления советских людей, применяя для этого самые изуверские методы. Гитлеровские изверги расстреляли, повесили, удушили отравляющими газами в машинах — душегубках и замучили в застенках гестапо на территории Кубани более 61 тысячи советских граждан.
Краснодарские жители, проживавшие по соседству с гестапо (через них и все местное население), узнали о назначении крытых темно — серых грузовиков, которые (о них газета ничего не писала!) еще с осени по нескольку раз в неделю, а в январе 1943 г. по два — три раза в день совершали рейсы в район завода измерительных приборов. «…В тот вечер я, выглядывая из ворот, увидела странную черную закрытую машину. Меня удивило то, что она ехала очень медленно, как черепаха», — так описала душегубку краснодарская школьница Э. Медко в сочинении на тему «Мои переживания во время оккупации». Эти сочинения проводились в городских школах в феврале 1945 г. и стали фактически первыми воспоминаниями о периоде оккупации в городе. И почти в каждой работе дети упоминали душегубку.
Фашисты впервые применили её в Краснодаре. Назначение машины держалось поначалу в строгой тайне, доступ к ней разрешался лишь особо доверенным лицам. Крытый 6–7-тонный грузовик с дизельным двигателем был обит внутри железом и снабжен в задней части кузова двустворчатой, герметически закрывающейся дверью. На полу имелась решетка, через нее по специальной трубе в кузов поступали отработанные газы, содержащие окись углерода высокой концентрации. Запертые в машине люди задыхались…
При посадке фашисты раздевали жертвы, заявляя им, что везут в баню, а вещи оставляют для дезинфекции. В машину загружали одновременно до 60–80 человек. Погрузкой обычно руководил заместитель шефа гестапо, он же начальник тюрьмы капитан Раббе. Простояв несколько минут во дворе гестапо, машина направлялась к противотанковому рву…