Первые шаги

Если вчера я была морально и физически готова к проверке, то сегодня внутри поселилась неуверенность. На мгновение даже промелькнула подлая мысль, что хорошо бы за меня сдавала лидирующая личность. Она наверняка справится — заодно и мне легче. Но я тут же отбросила дурную идею. Главным образом, потому, что всегда считала такое поведение бесчестным… а воспринимать нас как одно целое всё ещё не могу. Хотя, если уж совсем откровенно, то были и другие причины. Например, внимательно прочитанная характеристика психологических и моральных качеств второй личности. Судя по ним, она тоже весьма принципиальное существо и не потерпит, если ей начнут пользоваться. Отказать-то, может, и не откажет, но отношения испортятся… и кто знает, не решит ли стать ущербной, зато одной, когда появится возможность. Нет, злоупотреблять её симпатиями нельзя — чтобы они не испарились. Ну, а последняя причина совсем банальна, хотя, если подумать, тоже важна. Лидирующая личность ни разу не показала, что может без лекарств взять единоличный контроль над телом: то есть или не умеет, или это большой риск, или — её решение. Относительно дешёвые средства, которые раньше позволили бы загнать мою половину сознания в кому, после окончательного формирования тела действуют гораздо слабее, в результате дозу придётся брать высокую — а из-за этого с каждым употреблением повышается риск того, что моя половина (а значит и тело) погибнет. Уже сейчас такая вероятность составляет примерно одну пятую. Разумеется, есть безопасные лекарства, но увы, их стоимость вполне сравнима с платой за экзамен. Так что выгоднее сходить на пересдачу. Тем более, что последней может и не быть.

Экзамен по обществоведению проходил практически также, как предыдущие, и проверяющим оказался уже знакомый бомж. А вот результат оказался вполне нормальным: на сей раз не по-минимуму, а с неплохим запасом. Уже не раз и не два я порадовалась, что программа тартарского базового уровня простая, и для сдачи требуется гораздо меньше знаний, чем на Земле. Иначе быстро подготовиться бы не удалось. Особенно, с учётом того, что ещё и язык учить приходилось.

Немного передохнув и утолив голод той же дешёвой едой из магазина, какую покупала и в прошлый раз, я несколько минут раздумывала, чем заняться. Сегодня разыгралась непогода, даже в подземной части города ветер сильный и холоднее, чем обычно. Так что бродить по улицам не стоит, лучше попытаться закончить с последним предметом.

Снова тёплая школа и знакомый экзаменатор. К моему удивлению, в этот раз, обычно кажущийся безалаберным и ехидным, бомж вёл себя на редкость серьёзно. Устал, что-ли? Но вопросы по-прежнему задавал сложные, гонял нещадно, отчётливо заставляя почувствовать ущербность знаний. Если физические нормативы (на редкость низкие), осилить удалось быстро и без проблем, то по теории разговор затянулся, даже превысив отведённое для проверки время.

— Подготовка недостаточна, — в конце безжалостно констатировал экзаменатор.

Поспешила. Хотя, кто мог знать, что требования по самокультуре настолько серьёзные? Такое впечатление, что за счёт этого предмета тартарцы отыгрываются за всю остальную базовую программу.

— Что делать планируешь? — поинтересовался бомж, закидывая на плечо сумку.

— Готовиться и пересдавать, что же ещё? — нерадостно буркнула я.

— Вообще-то, я насчёт непосредственных планов спрашивал, — усмехнулся экзаменатор, одновременно со мной выходя из кабинета, а потом и из здания. — Сегодня ветрено. Есть где пересидеть?

Я пожала плечами.

— Можешь у меня на техническом этаже немного переждать, — неожиданно предложил мужчина. — Заодно объясню, в каких разделах знания не соответствуют.

— Почему? — прямо взглянула на него я. — В чём твоя выгода?

— В идеалах, — самодовольно заявил бомж. — По десять раз пусть денежные сдают, а ты не можешь себе такого позволить. Я же не бедствую, так что вполне способен оказать бесплатную консультацию.

Ну-ну. Я недоверчиво оглядела экзаменатора. Выглядел он, мягко говоря, отнюдь не зажиточным. Но от предложения отказываться как минимум глупо.

— Спасибо.

Хотя идти оказалось близко, мужчина успел спросить, собираюсь ли я поступать, и куда именно.

— Самоубийца, особенно извращенец — очень хорошая профессия, — одобрил бомж наше с Ликрием решение. — Она сильно повышает цену человека, заработки тоже отличные, да ещё работа интересная, многообразная, позволяет постоянно повышать квалификацию и трудиться в нескольких режимах.

— Зато рисковая, — невольно возразила я.

Мужчина рассмеялся:

— Не рискует только тот, кто не живёт… хотя, с другой стороны, даже они постоянно под угрозой.

В это время мы пришли. Бомж жил прямо под школой, на одном из подземных и, действительно, технических этажей.

— Представителей моей профессии домовладельцы охотно пускают на бесплатный постой, — пояснил он. — Ведь мы, в числе прочего, регулярно проводим профилактический осмотр оборудования — а значит, уменьшаем риск аварий.

Мужчина махнул в сторону накрытых обломком пластика труб.