Первые шаги

Мы решили обосноваться достаточно близко от выхода из подземной дороги, в небольшом овраге между куч. Мусоровозы сбрасывали груз в паре сотен метров, так что тут оказаться похороненными заживо не грозит. Расчистили участок, натащили на него картона и бумаги, сделали наклонную крышу из каких-то поломанных пластиковых и даже металлических панелей, перестелив их клеёнкой. Потом собрали тряпок, а я выломала и притащила пару мягких сидений для удобства. Иногда делали перерыв и шарили по свежему, только привезённому мусору: таким образом удалось раздобыть пропитание.

Уже вечером, когда снова началась вьюга, мы залезли в импровизированное убежище. Места внутри совсем немного, но хватает, чтобы сесть или лечь рядом. К счастью, Ликрий уже достаточно натренировался и касаться его волос теперь безопасно. К тому же мы взаимно безвредны — так что, в случае чего, есть даже небольшой шанс сэкономить на нейтрализаторе во время ночёвок.

Почти с комфортом устроившись под боком друга, некоторое время лежала, пытаясь отвлечься от навязчивого аромата гниющих отходов. Шас прав — здесь, на свалке, земля греет. Изнутри идёт тепло, от беснующегося ветра вполне нормально защищают кучи и укрытие. Может, и не самое лучшее и достойное убежище, но вполне достаточное, чтобы выжить.

Повернувшись на другой бок, вздохнула. Бомжевать здесь однозначно лучше, чем в Шесефесе. Выбор богаче, да и укрытие неплохое. Когда выдастся свободное время, надо будет ещё над ним поработать — глядишь, тогда и уют появится. Вот только… не о такой жизни я мечтала, уезжая из Белокермана с крупной суммой денег. Тогда будущее казалось если не радужным, то куда более привычным и оптимистичным. Теперь же внутри тихо шевелился страх. Положение таково, что каждая мелочь может стать роковой. Как бы ни утешал Лик и какие бы налоги ни были заплачены, если на нас обратят внимание те, кто захочет свести счёты — они наверняка найдут возможность. На то это и Тартар.

11 января — 14 февраля 617134 года от Стабилизации

Бурзыл, Тартар

Обсудив ситуацию, мы пришли к выводу, что мне лучше сначала закончить с базовым уровнем, а уже потом искать работу — потому, что без него имеющиеся вакансии вообще кошмарные, явно рассчитанные на то, чтобы не платить вовсе. Поэтому на следующий день с самого утра Ликрий отправился на заработок, а я осталась подтягивать знания и обустраивать убежище.

Училась старательно, с полной отдачей: чем раньше сдам, тем больше денег сэкономлю. К сожалению, тот факт, что я — химера, усложнял задачу. Готовых алгоритмов для оказания первой помощи не существовало, во многом приходилось додумывать, руководствуясь схожими особенностями у каких-либо видов, либо здравым смыслом.

Кроме занятий, активно собирала продукты (как для себя, так и для Ликрия) и утепляла укрытие. Погода не баловала, поэтому вскоре самодельная мусорная землянка стала походить на крысиное гнездо: я тащила домой сухую бумагу, пакеты, тряпки — всё, что могло помочь защититься от непогоды. Может, местная «земля» и тёплая, но недостаточно, чтобы чувствовать себя хорошо. После полудня нашла и приволокла несколько плоских железяк и широкогорлую металлическую посудину — в ней разводила небольшой костерок, чтобы лучше прогреть убежище, вскипятить воду или приготовить пищу (хотя бы разморозить или обжарить на палочках).

Поздно вечером, когда возвращался усталый сородич, кормила его, потом он (точнее Ри) немного гонял меня по самокультуре или уточнял то, что оставалось загадкой, и мы отправлялись на боковую. А утром Ликрий завтракал и уходил, прихватив с собой свёрток с наиболее калорийными отходами. Благодаря помощи мужчины, уже на четвёртые сутки после переезда в Бурзыл я решила, что готова к экзамену. Но до школы в тот день добраться так и не удалось.

Возможно, какой-то продукт оказался порченым (хотя вроде мороз, и выбирала куски получше), кто-то случайно или намеренно написал неправильный пищевой код, или в попытках обогреться я сожгла что-то не то — но ещё утром почувствовала себя очень плохо. Тошнило, многократно рвало, мучили колики, то и дело прошибал пот, текли слёзы, слюни, знобило и болела голова. К вечеру стало легче, но сил осталось мало, а запасы воды закончились. Под почти сбивающим с ног, пронизывающим ветром с трудом добралась до края свалки — туда, где сугробы уже не таяли, нагребла немного снега почище и побрела обратно, часто делая остановки, чтобы отдохнуть.

Ликрий сразу понял, что случилось. Убедившись, что кризис миновал, быстро съел то немногое, что успела собрать прежде, чем слечь, потом внимательно меня осмотрел, некоторое время помедитировал над слюной, после чего заявил:

— Это не инфекция.