Первые шаги

— Во сне я не знала, что я сплю. Все было так реально и так по-настоящему! Я помню, как мне сообщили… помню свою реакцию. Я, конечно, всегда любила своего дедушку, но когда это произошло… Точнее, когда мне приснилось, что он умер, я пережила такое, что и не могла даже предположить. И теперь я понимаю, случись это по-настоящему, я бы пережила то же самое. Оказалось бы, что это намного большая потеря, чем я предполагала, потому что все это время дедушка был где-то рядом и я даже не задумывалась, сколько он для меня сделал. Я любила его как бы по привычке, принимая все, что он мне давал, с благодарностью, конечно, но как должное. И только этот сон напомнил мне, кто есть для меня мой дедушка! Понимаешь, если бы сегодня мне не приснился этот сон, то поняла бы я все это уже слишком поздно, когда ничего бы не успела для него сделать. А ведь я могу..! Мне нужно столько ему рассказать! Ведь он всегда интересовался, как у меня дела, ждал подробностей, а я только и делала, что ограничивалась простыми ответами, вроде «нормально» или «хорошо, дед».

Она замолчала, а потом горько ухмыльнулась.

— Ты знаешь, я ведь никогда не любила темный шоколад. А дедушка дарит мне только такой, без всяких там лишних добавок. Потому что это самый полезный и дорогой шоколад. У меня язык не поворачивается сказать ему, что я не люблю такой шоколад. Знаю, что некрасиво это будет с моей стороны. Но я всегда принимала этот маленький подарок как должное. Я раньше и не думала даже, зачем он мне его дарит. В том смысле… хм… понятно, конечно, что побаловать, сделать приятное… но я никогда не вдумывалась в этот жест, не видела его глазами. А сейчас представляю, как, наверно, это выглядит: перед тем, как прийти к нам в гости, он заходит в магазин, ищет глазами нужную шоколадку, если не находит — идет в другой, думает обо мне, что вот сейчас он мне ее подарит, побалует внученьку, она обрадуется, будет есть и вспоминать дедушку…

Речь ее оборвалась, послышались тихие всхлипывания. В это время официантка принесла заказ и удалилась от столика в некотором недоумении. Рассказ продолжился:

— Теперь я понимаю, что для него это целый ритуал, значимый ритуал. Так он чувствовал свой, пусть и маленький, но вклад в мою жизнь. Я понимаю, как ему меня не хватает, как он любит меня и что готов принести в жертву все, чтобы я была счастлива. Как я была слепа! Как не видела в его глазах любовь?! Ненавязчивую, тихую. Он ждал, когда я приду, но никогда не укорял меня за редкие встречи. Он просто делал для меня, что мог, и делал это молча. В общем, в один миг, с одним этим сном, который мог бы и не присниться, я поняла все! Ну просто все! И несмотря на то, что этот сон был страшным и тяжелым, я хочу, чтобы эти ощущения не покидали меня как можно дольше. Чтобы помнить. Ведь теперь я многое могу изменить. Все пойдет по-другому.

Ее подруга, которая все это время сидела молча и, по видимости, внимательно слушала, как только Лиза окончила свой рассказ, сказала:

— Я только одного не понимаю, если ты все это поняла, так какого черта ты пришла сюда, ко мне, когда тебе надо бежать к нему?

Не прошло и пары секунд, как Лиза вскочила со своего места и кинулась к выходу, на ходу надевая пальто. Уже в дверях она обернулась к подруге, улыбнулась широко, подняла раскрытую ладонь, в знак прощания, и одними губами прошептала:

— Спасибо!

История пятая

День рождения моей близкой подруги мы собрались отмечать в одном из самых замечательных ресторанчиков города. Народу в нем было, как всегда, битком, а столик к нужной дате пришлось бронировать аж за месяц.

Гости и сама именинница должны были подойти к намеченному времени, а я пришла минут на пятнадцать пораньше, чтобы не пропустить прихода виновницы торжества и первой поздравить ее. За соседними столиками сидели веселые компании и тоже явно что-то отмечали. Позади меня расположилась довольно сдержанная группа мужчин в пиджаках, как говорится, с иголочки одетых. Они потягивали коньяк и дымили сигарами, разговаривали тихо, изредка посмеиваясь и похлопывая друг друга по плечу.

Передо мной сидела веселая компания мужчин лет тридцати пяти. Они отмечали день рождения оного из них, много смеялись, шутили, травили анекдоты и вообще прекрасно проводили время. По тому, как они делились своими историями и расспрашивали, становилось понятно, что знают они друг друга давно, но встречаются не часто. Каждый поочередно рассказывал о своей жизни, успехах на деловом поприще и в личной жизни. Истории эти сопровождались остроумными и забавными репликами слушающих, после чего все дружно смеялись. Обстановка за их столом была настолько добродушная и веселая, что и я с полным вниманием погрузилась в их разговор.