Первые шаги

— Для всех твои слова, правда. Но для тех, кто тут живет, нет. Тут можно ого-го как зажить. Если конечно черные псы не тревожат. Спасибо. — Ветеран принял кружку с водой и смочил горло. Но не отдал ее, а поставил рядом со своей табуреткой. Медленно поднялся, хлопнув парня по плечу от чего тот вздрогнул. Улыбаясь, добавил. — Сергей возвращается. Отсюда мы его увидим.

— Ты тоже слышал? — Обеспокоенно спросил Серван, подходя к Игорю у бойницы. Тот кивнул в ответ.

— Сначала перестали каркать вороны. Спугнул их наш разведчик. Неосторожно.

— А что если…

— Давай все догадки оставим на потом. Пусть наш молодец сам все расскажет.

Сергей выскочил из темноты неожиданно. Полный комплект кожаных доспехов был окрашен в черный цвет, скрывая его в ночи. И черный вороной нес седока. Земля летела из-под копыт животного. Даже на таком расстояние было видно, что разведчик вымотал своего жеребца.

— Эй, открывай ворота. Сергей возвращается. Да живее давай!

После гневного выкрика ветерана стена словно ожила. Появились лучники, вглядываясь в темноту, не гонится ли за Русичем кто.

Игорь еще, какое то время смотрел на своего товарища гнавшего лошадь со всех сил. Убедившись, что тот один, отвернулся от окна и быстрым шагом направился вниз по лестнице. Бросив через плечо.

— Возьми кувшин с водой. Он ему пригодится.

Серван тут же схватил кувшин и бросился следом за Игорем.

Внизу уже собралось много народу. Старший кузнец Александр со своим младшим сыном. Глава заставы Роман и с дюжины ветеранов.

— А ты все не спишь по ночам Александр? — Усмехнулся глава.

— Да если не я, то кто же работать будет?

Игорь вышел из башни и, подходя к толпе, высказал свое мнение.

— Ты бы младшего поберег, а то заставляешь его работать наравне со всеми.

— Пусть работать учится, а не дурака валять. — Не остался в обиде кузнец.

— Да он у тебя и так как бык. Что будет, когда вырастит. А про старшего, я вообще молчу. — Кричали собравшиеся.

Не успел отец рта открыть, как ребенок нагло ответил.

— Буду как два быка! И брата переплюну!

Все дружно рассмеялись. Сразу послышались одобрительные крики со всех сторон.

— Вот поколение растет на нашу смену!

— Да я уже готов на поле брани выйти плечом к плечу с ним.

— Его и на стену уже ставить можно!

Роман поднял руку, успокаивая воинов, улыбаясь счастьем. — Сергей подъезжает. Надо послушать, что он скажет.

Серван наблюдал за всей этой доброй перепалкой с изумлением. К ним скачет разведчик с тревожными новостями, а они разговаривают о сыновьях кузнеца. Здоровый мужик поднял на руки сына и посадил себе на шею. В домах уже зажглись огни. Все стали выходить на улицу. Но ни какой паники или тревоги. Он понимает ветеранов, которые сталкивались с мракцеми. Но молодые парни, которых он видел на стене и в толпе. Все они ждут возвращения разведчика, с какой-то злой усмешкой и уверенностью.

Ворота распахнулись, и всадник влетел через них и они тут же начали закрываться. С трудом сдержав коня у самых лиц собравшихся, Сергей соскочил на землю и пошатнулся. Игорь во время оказался рядом и подхватил его. Помог устоять на ногах.

— Серван давай сюда воды!

Словно очнувшись ото сна, парень протиснулся сквозь толпу и протянул вернувшемуся разведчику кувшин с водой. Пока разведчик утолял жажду, Серван хорошо разглядел его. На пару лет старше его самого, но в волосах уже видна седина. Кожаные доспехи в пыли и грязи. Лицо и руки все в ссадинах. Ножны пусты.

— Алексей возьми коня и отведи в стойло. — Раздался голос Романа над толпой и сам он оказался возле разведчика. Не высокий мужик подбежал и быстро увел замученное животное за собой. Напившись воды, Сергей выдохнул.

— Мракцы!

— Мы поняли Сергей. — Спокойно, но сурово сказал Роман и ждал, пока будет продолжения.

— Идут двумя группами. Первая тысячи 2, за ними обозы и осадные орудия и столько же псов.

По толпе сразу прошел ропот.

— Пять тысяч против пяти сотен. — Задумчиво произнес Роман. — Молодец. Теперь отдыхай.

— Нет. Я встану с вами на стену!

— Встанешь. — Мягко сказал глава заставы словно сыну, положив руку ему на плечо. — Но сначала отдохнешь. У нас еще есть немного времени. — Резко развернувшись, он созвал сотников к себе. — Игорь подойди нужно и твое мнение.

Махнув рукой Сервану, что бы тот следовал за ним, ветеран оказался возле Романа. Сергея увели и перед воротами остались стоять восемь человек. Все остальные уже заняли свои места на стене.

— Они не для нас тащат осадные орудия. И не зря идут двумя группами. — Сказал Роман. — Брать будут сходу. Нам важно время. Главное сдержать их насколько сможем.

— За рабами идут. — Сплюнул седой сотник, поглядывая на стену.

— Верно. — Согласился Роман. — До рассвета у нас времени нет. Владимир вместе с Антоном займете главные ворота. Саня возьми своих лучников и укрепи башни. Все необходимое вам будут доставлять туда же. — Трое сотников кивнули и ушли на свои посты. — Сашка тебе со своей сотней придется метаться от стены к стене, заделывать прорехи. — Еще один сотник удалился. Роман обратился к последнему. — Сын раздели свою сотню, и укрепи правую и левую стену. И будь осторожен.