Первые шаги

— А, ясно. Пошли проверим вон ту дверь? Она вроде бы приоткрыта.

— Как ты её заметил в такой темноте? — удивилась эльфийка, только сейчас наведя на приоткрытую дверь луч телефонного фонарика.

— Чудеса, — легко проронил я, на сей раз точно уверовав в то, что кровь вампира обострила мои чувства. А если я ещё пару раз накачу её, то, наверное, вообще буду видеть ночью, как днём, и слышать, как летучая мышь. Главное, самому не стать вампиром. Но у меня вроде бы нет никакой жажды крови, а есть лишь жажда жизни.

Тем временем Ленка потопала к двери. А я за ней. И чем ближе мы подходили к двери, тем явственнее ощущали сладковатый запах разложения, витающий в спёртом воздухе.

Девушка даже робко прошептала, прикрывая ладошкой нос и рот:

— Может, не пойдём туда?

— Пойдём, — твёрдо сказал я, ощутив пробудившееся на миг шестое чувство. — Кажись, там наш путь к спасению. Ты, если хочешь, постой здесь, а я проверю, что там.

— Нет, я с тобой, — решительно заявила она.

Я пожал плечами и шире отворил дверь, едва не задохнувшись от ударившего в нос смрада. Внутри небольшой комнатки, обложенной голубым кафелем, на крюках, привинченных к потолку, вниз головой висели обнажённые тела: два людских и одно гномье. А под ними стояли эмалированные вёдра, в которые стекала кровь из множества глубоких порезов. Разумные были мертвы и выглядели, как не слишком успешные персонажи. Все они оказались со спутанными волосами, одутловатыми лицами и от них пованивало застарелым потом, грязью и перегаром. Скорее всего, они были бомжами, что подтверждало и сложенное грудой тряпьё, которое лежало в углу комнаты.

Я посмотрел на трупы и просипел, прижав к носу сгиб локтя:

— Кажись, вампиры не слишком-то привередливые. Может, они и бабку всё-таки похитили?

— Бу-э-э-э, — не выдержала девушка и оставила на пороге нашу фирменную «метку», а потом утёрла губы тыльной стороной руки и просипела: — Что за бабка-то?

— Долгая история, — отмахнулся я, наткнувшись взглядом на люк в полу, от которого и шла львиная доля вони. — Ленок, ты как насчёт канализации? Чую, что вампирятки сбрасывали туда «отходы».

— Если другого выхода нет, то полезли, — слабым голосом произнесла эльфийка, позеленев лицом.

Я кивнул и, морщась от отвращения, откинул в сторону железный люк, покрытый бурыми пятнами. Под ним, как я и предполагал, оказались ржавые скобы, ведущие вниз. Я взял у девушки телефон и посветил им в колодец, обложенный старыми красными кирпичами. Свет достиг дна и показал нам мутную воду, которая неспешно несла мелкий мусор, фекалии и прочие отходы.

Кажется, у нас действительно есть шанс выбраться через это место. Но нам будет нелегко, тем более что девушка босая. Мне пришлось разуться и отдать ей свои кроссовки. Та помялась немного, но обула их.

Я кивнул и первым спустился в колодец, очутившись по колено в холодной воде. А следом в канализации оказалась Ленка, которая старалась не дышать.

Мы переглянулись, и я предложил эльфийке следовать по течению воды. Она же куда-то вытекала. Девушка согласилась. Я пошёл первым, осторожно ступая голыми подошвами и держа в руке телефон. Его свет вырывал из темноты упитанных серых крыс и начисто обглоданные человеческие кости, торчащие из воды.

Меня такой «пейзаж» пугал даже больше, чем обескровленные тела, висящие в той коморке, словно свиные туши. Да и Ленка стучала зубами. И если бы не адреналин и её более-менее крепкие нервы, то она бы уже билась в истерике. А так — эльфийка хоть и вздрагивала, но шла за мной.

Но вот когда сдохла батарейка телефона и нас окутала кромешная тьма, то я впервые услышал, как Ленка тихонько поскуливает от ужаса. Мне самому стало в разы страшнее. Но уже спустя пяток секунд я с громадным облегчением понял, что кое-что могу разобрать даже в таком густом мраке. Видимо, вампирская кровь окончательно усвоилась в моём организме, сделав зрение ещё чуть лучше.

Я тут же решил успокоить остроухую, чувствуя, что меня отпускает дрожь, ранее сотрясавшая тело:

— Ленка, всё в ажуре. Иди за мной. Немного ещё осталось. Вылезем из первого же попавшегося колодца.

— Хорошо, — выдохнула девушка, превратившаяся в серый силуэт.

Я взял её за руку и уверенно двинулся дальше, изо всех сил напрягая зрение.

Мне удавалось различать стены, потолок канализации и порой я мог вычленить из тьмы даже очертания крыс. Но всё же о колодце меня предупредило шестое чувство, которое в последнее время стало весьма активным, как политик перед выборами.

Мы поднялись по скобам и я отодвинул крышку канализационного люка, после чего наша парочка с облегчением выбралась в какой-то темный проулок, пропахший мочой. Но этот воздух был для нас сродни чистейшему горному. Мы не могли надышаться им, со свистом вдыхая его. И лишь спустя десяток секунд я начал осматриваться. Мы оказались между Государственным центральным музеем современной истории России и забором какой-то школы. Кажется, именно в подвале музея нас и держали.

Ленка тоже поняла это и лихорадочно проговорила, повысив тон:

— Вампиры орудуют почти в центре столицы! Ужас!