Первые шаги (сборник)

Шли они молча, каждый думал о своем. По дороге им никто не встретился, только листья иногда шептались под ногами, и фонари одиноко освещали бульвар. Вдруг фонарь впереди замигал, издал какой-то кряхтящий звук и погас. Буквально через несколько секунд то же самое случилось и со всеми остальными фонарями, выстроившимися вдоль дороги. Наступила полная темнота, и даже ветер замер, только луна еще мгновение освещала бульвар, пока и ее не укрыло тяжелое облако. Теперь силуэты были едва различимы. Хорошо, что дорога была широкая и ровная. Несколько минут быстрым шагом – и они выйдут в город на оживленную, освещенную огнями витрин улицу.

Софи нащупала в темноте руку Алекса. Глаза потихоньку привыкали к темноте. Она почувствовала, насколько спокоен ее спутник, и сама стала дышать ровнее…

Вдруг Алекс резко обернулся и замер, угадав какое-то движение за спиной. В следующую секунду он сильнее сжал руку Софи и прошипел: «Бежим!» Доверившись ему, Софи кинулась за ним.

Сперва Софи даже показалось все происходящее забавным: бежать от кого-то, как в приключенческом фильме… Но потом она услышала быстро приближающиеся тяжелые шаги, и паника мгновенно охватила ее. Она боялась оглянуться, но слышала каждый шаг преследователя: он был размеренный, будто кто-то шел, а не бежал. Однако шаги приближались с невероятной скоростью, и казалось, будто вся земля сотрясается под ними.

В следующее мгновение что-то просвистело в воздухе над ее головой, и Алекс в один момент отлетел метра на три в сторону, да так и замер там, в темноте. Еще секунда – и кто-то сильной рукой схватил ее, будто пушинку, а затем, ловко оттолкнувшись от земли, взмыл вверх. «Как высоко…!» – думала Софи, теряя сознание.

Глава 7

Очнулась она от резкого и холодного порыва ветра в лицо. Ветра, принесшего ледяные капли дождя и пробирающего до костей. Он, словно пощечина, безжалостно вернул ее из забытья. Что-то сдавливало грудь, мешая ей дышать. Сперва Софи попыталась высвободиться из тисков, но в следующую секунду она вцепилась в них, как в спасательный круг, и вовсе забыв дышать. Взору девушки предстала ужасная картина: она висела в воздухе высоко над землей, и только чья-то огромная рука, прижав ее к себе, как куклу, не давала упасть.

Она издала нечто, напоминающее крик, и похититель мгновенно стащил ее с парапета, на котором сидел, на каменный пол балкона. Только ощутив себя на твердой поверхности, Софи начала дышать и, немного придя в себя, попыталась разглядеть человека.

В ночной тьме это было сложно сделать. Тусклый свет луны едва падал на балкон, но высокая колонна закрывала его и от этих несмелых лучей.

Софи вглядывалась в очертания и контуры. Ей показалось, что перед ней стоит огромное чудовище. Но вот оно шагнуло в свет луны, и девушка разглядела человеческое лицо, обнаженный торс с широкой грудью и плечами, огромные руки, густо покрытые волосами и босые ноги. Выпуклые мышцы на всем теле выступали так сильно, что казалось, вот-вот они разорвут натянутую до предела кожу. Закатанные до колена брюки обнажали развитые мышцы голени. Существо стояло босиком на каменном полу. Порывы холодного ветра то и дело бросались на него, но казалось, что он ничего не чувствовал.

Рост его был огромный. Да что там огромный, просто исполинский! Во всяком случае, не меньше двух с половиной метров. Не то человек, не то монстр, он стоял неподвижно, как скала, огромная и неподвластная никакой стихии.

Софи не видела его глаз, но чувствовала, как он смотрит на нее, и взгляд этот заставлял кровь стыть в жилах. Она начала дрожать не то от страха, не то от холода. Не отводя глаз от громадины, сидя на промерзшем полу и судорожно ощупывая его руками, девушка отползала все дальше и дальше, пока не уперлась спиной в холодную стену и замерла в ожидании.

Казалось, тишина длилась вечно, как вдруг он заговорил:

– Жди меня здесь! – и с легкостью, будто был не грудой мышц исполинских размеров, а невесомой балериной, одной рукой уцепился за каменную крышу балкона, легко оттолкнулся и одним махом запрыгнул на нее. Скала исчезла, и на мгновение наступила тишина. Только дождь хлестал изо всех сил.

Как только Софи пришла в себя, она бросилась к балконному парапету, чтобы сориентироваться, где находится. Казалось, там, внизу, шумел все тот же город, и будто она даже хорошо знала этот район. Да, ей не почудилось. Она находилась в старом городе, в этой его части стояли преимущественно дома восемнадцатого-девятнадцатого веков, некоторые из них служили музеями и выставками, остальные – виллами для богачей. Здесь Софи часто любила прогуливаться и знала почти каждый дом. Девушка обрадовалась, что сейчас быстро сориентируется, где находится, и позвонит кому-нибудь, чтобы ее забрали отсюда. Она взглянула вниз: казалось, расстояние до земли было не меньше семи этажей. Посмотрела наверх: крыша балкона мешала рассмотреть постройку выше. Но, судя по всему, Софи находилась на самом последнем этаже этого здания, на террасе старого пентхауса. Тем не менее, она не узнавала этот дом. Она была уверена, что никогда не видела его раньше.