Первые шаги за гранью

Раскиданная ударной волной нежить поднималась на ноги, и нестройными рядами двигалась вперёд. А где-то впереди, за их спинами, из песка и недр гробницы пребывали всё новые и новые мертвецы. Герцог шагнул навстречу врагам. Нежить и её хозяин ощутили внезапный всплеск магической энергии, а потом стоявший перед ними источник жизненной силы вдруг разделился на несколько идентичных копий. Пять, двадцать пять, сто двадцать пять…

Успешно применены боевые техники:

Маскировка; Энергетическая маскировка; Проекция внутренней энергии; Усиленная проекция; Укреплённая проекция; Мастерская проекция; Множественная проекция; Мираж-клон; Мульти-клон; Слабый клон; Сильный клон; Клон-бомба; Отряд клонов; Войско клонов; Армия клонов; Передача внутренней энергии; Передача боевых техник; Разделение сил; Разделение жизни; Разделение разума

Десятки личей и мумифицированных жрецов в задних рядах устремили к небу свои посохи, кинжалы, жезлы и косы, активируя артефакт за артефактом и начиная плести заклятья. Вперёд хлынула орда внезапно появившихся из ниоткуда парящий теней, принявших очертания долговязых гуманоидов в плащах, без лиц под капюшонами. Следом за ними — сгнившие зомби-всадники верхом на скелетах каких-то двуногих тварей, больше всего похожих на останки гигантских куриц.

Навстречу им неслось всё множившееся и множившееся войско, состоявшее из точных копий Тауэра Груба. Сам герцог — насколько могла судить нежить, настоящий — остался позади. Вокруг него, на почтительном расстоянии не менее сотни метров, из песка начали подниматься призраки. Прозрачные, белёсые, едва заметные на ярком пустынном солнце, все они имели совершенно разный облик. Мужчины, женщины, дети, старики, люди, орки, гуманоиды со звериными очертаниями, прямоходящие ящеры, крылатые, четырёх- и шестирукие, гиганты, карлики, двухголовые… Несколько секунд помедлив, рой призраков, бесшумно скользя над песком, хлынул к блондину.

Копии герцога влетели в ряды теней, сметая тёмные силуэты, излучавшие чистую злобу. Две армии марионеток схлестнулись в битве.

Столкновение не стало односторонним — где-то тени избегали ударов, впивались когтями в тела противников, пытаясь рвать миражи на части. У некоторых выходило, некоторые не успевали и гибли от контратак антимагическими ударами, некоторые и вовсе не могли пробить невидимую защиту и с бессильным злобным шипением развеивались, коснувшись незримых энергетических доспехов. Ударные волны, одна за другой рождённые копиями герцога в первых рядах, не причинили теням никакого вреда, прошли через нематериальные тела насквозь. Зато эти волны вызвали ещё одно землетрясение…

Тем не менее, преимущество оставалось за человеком-армией. Миражи-проекции, копируя часть боевых техник Груба, прорывалось сквозь густые ряды теневых призраков. Усиленные «внутренней энергией» — воинским аналогом маны в Йон-Рунаке — копии блондина били, пинали и рвали ожившие сгустки тьмы на куски. Система, словно взбесившись, продолжала заполнять предназначенную для интерфейса часть герцогского зрения потоками бесполезной информации.

Часть клонов развернулась, рванула назад, в попытке защитить герцога. Не вышло. Призраки обтекали копии Груба, проходили сквозь них, ныряли в песок… Их не брали ни ударные волны, ни антимагические удары. Наконец призрачный рой достиг цели. Полупрозрачные силуэты разом набросились на казавшегося очень сосредоточенным блондина…

Прогремел взрыв, и земля дрогнула ещё раз. Оставленный позади клон-бомба сдетонировал, высвободив огромный запас внутренней энергии самым прямолинейным способом. С точки зрения магии, это было сродни Викиному «взрыву маны», чью фантастически низкую эффективность блондинка в прошлом компенсировала чудовищными запасами собственной энергии. Вот только герцогский клон-бомба всё же частично преобразовал свою начинку, создав, по сути, гигантский «антимагический удар.» Прятавшийся в гробнице лич разом лишился всех своих призраков.

«А ведь когда-то бедняга Тэнлизор спорил со мной на деньги, утверждая, что этот трюк рано или поздно перестанет работать. Вроде проиграл все пожалованные ему за героизм земли ещё когда я со счёту не сбился, сколько сражений мне выиграл этот фокус,» — подумал герцог.

Настоящий Тауэр Груб первым прорвался сквозь плотные ряды теней и тут же получил удар копьём от одного из мертвецов-всадников. Покрытый зелёными рунами чёрный металл ударил прямиком в грудь мужчины и копьё тут же треснуло, разлетевшись осколками.

Успешна применена боевая техника «Отражающий духовный доспех»