Первые шаги за гранью

— Миром больше, миром меньше, их все не посетить, все не запомнить, даже каждый по отдельности не увидишь толком. Души вернутся в цикл, круговорот жизни во Вселенной продолжится, страдания и память сотрутся, слёзы смертных разумных вперемешку с дождём хаоса и ручьями судеб вместе стекут в реку предопределённости и впадут в океан времени. Почему меня вообще это должно волновать?

— Ещё недавно ты убивалась из-за прирезанной в Верданте крестьянской семейки.

— Я была слепа.

— Ты до сих пор слепа. Смерть мира вполне может перегрузить цикл перерождений. Как минимум такое событие создаст лишнюю нагрузку, а цикл и так барахлит. Помнишь Вердант, помнишь Арису, помнишь с чего началась твоя текущая инкарнация?

— Цикл реинкарнации я не вижу… Ну ладно. В-четвёртых, я связала себя с Тауэром Грубом духовными узами, так что теперь всегда и без проблем могу наведаться к нему и устроить себе и своим товарищам каникулы. Плюс связь с герцогом делает проще поддержание контакта с Марией и Эльзой, которые точно останутся в Адраде.

— Это было разумно, но сделанное тобой не было необходимым условием для создания связи. Поэтому не засчитывается.

— Ты не можешь просто отрицать мои достижения, говоря, что их можно было добиться иначе и поэтому они не считаются!

— Могу и буду. Они не считаются достижениями в контексте обоснованности твоей выходки.

— В-пятых, я привлекла внимание Хранителей к тому, что делает со мной Лисс. Я понятия не имею, что там за хитрожопые божественные игрища между вами происходят, но вроде как вы воюете. А раз вы воюете, и раз Хранители решили доверить меня тебе, им как минимум следует знать, что Лисс пытается утащить меня у тебя из-под носа, а ты этого словно бы и не замечаешь. Подозреваю, конечно, что они обо всём знают и действует Лисс с их и твоего одобрения, но опять же — я крайне далека от реальных знаний о ситуации и считаю, что стоило как минимум перестраховаться.

— Вот это, я должна признать, блестящая догадка. Я не знаю каким интуитивным наитием ты дошла до идеи о самой возможности того, что Лисс не особо в ладах с Хранителями и может действовать им наперекор, избегая внимания, но это просто блестяще.

— Так я всё-таки умница?

— Нет.

— Ря…

— Видишь ли, так уж вышло, что Лисс недавно резко помирилась с Хранителями. Моя просьба выслушать сестру, как и то, что я не забрала у тебя карту Шепчущего суда — следствия. От меня этого потребовали Хранители и это должно было тебе намекнуть, что твоё предположение ошибочно, как минимум на текущий момент. Так что тут ты тоже ничего не добилась. Идея в общем-то блестящая, а сделанные из неё выводы и попытки решить выдуманную проблему — тупенькие.

— Ну, стоило попытаться, на всякий случай.

— Нет, не стоило.

— В-шестых, я кто вмешался в ход событий и направил их таким образом, чтобы разбудить этого самого лича раньше времени. Правда это уже вышло случайно.

— Поэтому тоже не считается. Но информацией поделись.

Виктория сосредоточилась на своих воспоминаниях о моменте, когда встретилась глазами с Сенбебом.

— Хм, как интересно. Ну это давно должны были найти в линиях судьбы паренька. Ладно, передам твой слепок памяти Хранителям, всё равно Йон-Рунак не мой мир. Возвращаясь к теме убитых зайцев… Их стая оказалась фикцией, Виктория.

— Я хочу награду за выполненную миссию и компенсацию за то, что меня выдернули с испытания в башне и поломали все мои планы на седьмом этаже, — Вика обиженно надула губки.

— Хранители это учтут.

— Эй, вообще-то это ты мне должна!

— Ты уж извини, но во всём что связано с Йон-Рунаком я действую по указу Хранителей. Так что награждать тебя или наказывать — не моё дело. Готова возвращаться на Шепчущий Суд?

— Нет.

— Ну тогда готовься. Ты и так задержалась у меня куда дольше положенного.

Глава 32. Вердикт

Виктория и Таэур Груб вернулись за круглый стол. Блондинка вновь рассталась с Рьялехтэпом и оказалась одета в простые штаны и рубаху. Исчезли железные маски, ещё секунды субъективного времени назад скрывавшие лица Вики и Груба.

— Фух… Это было… Что это было? — только проснувшийся после перехода за Грань герцог выглядел абсолютно растерянным.

Глаза мужчины смотрели куда-то мимо всего окружения. Пошатываясь, Груб рухнул на стул и прикрыл лицо. Тангулиэ видела своего хозяина в подобном состоянии лишь однажды. Кучерявая брюнетка бросила на Викторию недобрый взгляд. Да, скорее всего она никогда не узнает, что произошло, но как минимум запомнит причину. Блондинка, выглядевшая крайне довольной, полностью проигнорировала взгляд Тангулиэ, как и реакцию остальных. Она спокойно заняла своё место.

— Быстро вы, — сказала Гогзу.

Орчиха смотрела на вернувшихся неизвестно откуда Вику и Груба с нескрываемым любопытством.

— Быстро? Ха-ха… — герцог издал нервный смешок, не удостоив взглядом Гогзу.

— Так ещё и минуты не прошло! — воскликнула орчиха.

— Время течёт здесь иначе, — сказала Виктория, — Когда мы покинули суд, оно замедлилось, хотя обычно течёт быстрее чем снаружи.