Первые шаги за гранью

После того, как она присоединилась к Гогзу на арене, они участвовали ещё в трёх битвах. Противники были гораздо серьёзнее тех, с которыми орчиха дралась в одиночку. Тангулиэ и её вынужденной напарнице, тоже оказавшейся отнюдь не простой орчихой, пришлось знатно попотеть чтобы справиться с испытанием шепчущей. И когда голос позвал на арену третьего участника, Тангулиэ молилась, чтобы эта девчонка — леди Вуднайт — оказалась сильна. Потому что интуиция подсказывала женщине, иначе всём трём конец.

Что ж, молитвы Тангулиэ, можно сказать были услышаны. Только вот Виктория намного превзошла самые оптимистичные ожидания женщины. Ещё после первого боя — если произошедшее вообще можно было назвать боем — Тангулиэ поняла, что зря беспокоилась за безопасность леди Вуднайт.

«Беспокоиться надо было за безопасность господина Груба, когда тот сидел с этой колдуньей за одним столом…» — думала Тангулиэ. Но тогда она совершенно не почувствовала от Вики угрозы, даже мельчайшей. А вот теперь при взгляде на блондинку у женщины чуть ли не волосы дыбом вставали. И это при том, что Вика уже отозвала те жуткие щупальца, от которых кровь стынет в жилах и чьё присутствие пробирает до самой глубины души…

— Невиновны… — прозвучал голос шепчущей, — Идите дальше. Путь свободен…

Песок на арене пришёл в движение, расступился в стороны. Затем расступился камень под ним, и в полу возникла дыра. Фрагменты стен и пола принялись выстраиваться в винтовую лестницу, уходящую вниз.

Виктория пожала плечами и молча пошла в открывшийся проход. Тангулиэ и Гогзу переглянулись и последовали за озорно вилявшей хвостом блондинкой. О полученных ранах женщинам думать не пришлось — после финального боя (в одиночку выигранного Викиными щупальцами всего за несколько секунд, как и два сражения до него) тёмный дым, в который обращались трупы побеждённых, окутал тела участниц испытания. Он исцелил все ранения, восстановил ману и силы, вернул бодрость.

Вика же про себя радовалась, что тентаклям не пришлось отдавать долг — за время, проведённое в особняке, она трахалась с ними столько, что теперь щупальца готовы были какое-то время служить ей просто так. В памяти вспыли слова Учительницы Яо, высокоуровневой ведьмы похоти, учившей Викторию магическим и классовым премудростям в качестве награды Нэш за выполненный квест по транспортировке герцогского сына.

«Цени призываемых существ и фамильяров, которые согласны получать от тебя плату заранее на несколько призывов вперёд, или наоборот после службы, а то и вовсе готовы работать в долг. Они самые надёжные, на них можно положиться всегда, в любой ситуации. Ты не представляешь сколько ведьмочек похоти сдохло или оказалось в крайне скверной ситуации из-за отсутствия таких слуг. Помню бедняжку Аврору… Представь, на тебя со всех сторон прут паучьи всадники изумрудного бастиона, маны почти нет, ты ценой редчайшего артефакта и половины жизненной силы призываешь демона из чёрных королевств дальних планов… А он смотрит на тебя и говорит: «Ебаться давай, сисястая. Что, как это нет времени? Ну не, я в долг не работаю, ноги давай раздвигай. Да вижу я что сюда через пару минут эта мерзость верхом на пауках доползёт, мне-то что? А, так это от них тебя защищать надо… И правда не успеем. Ну я пошёл тогда.» И исчезает. Эх, бедняжка Аврора, знала бы ты что с ней сделали…»

Виктория осталась вполне довольна тем, что так и не узнала дальнейшую судьбу бедняжки Авроры. Потому что при произнесении Яо словосочетания «изумрудный бастион» у блондинки по спине пробегали мурашки. Прямо как от упоминания Той, Что Шепчет и Правящего-в-Тишине — единственных двух известных Вике древних божеств. Последний был пару раз вскользь упомянут Яо и Нэш…

Спустившись по лестнице, Вика и Гогзу с Тангулиэ снова оказались на каменной тропе. Дорога вела к следующему островку, висящему посреди чёрной бездны. Троица шагала вперёд. Тангулиэ и Гогзу спорили насчёт травяной настойки, а Виктория вспоминала продолжение той лекции Яо по магии призыва:

«В общем, цени таких существ и фамильяров. Но при этом опасайся. Их преимущество в надёжности, но есть и обратная сторона монеты. Магия подчиняется строгим законам, и не смотри на меня так, я буду повторять эту фразу ещё десять тысяч раз. Так вот, призыв — это контракт. Призыватель всегда платит, призванный всегда отрабатывает плату. Ведьмы похоти платят по контракту собственным телом и энергией эроса — это тоже магический закон. Один призыв — это один контракт, и каждый контракт требует оплаты. Это закон. Магия на базовом уровне не имеет и не подразумевает никаких выдуманных смертными экономических концепций. Один контракт — одна оплата, хватит зыркать на меня, для твоего благополучия талдычу.