Первые сполохи войны

– Выбирайте, льерина, любую, которая вам понравится, – прервал молчание Грапп, который с легкой усмешкой наблюдал за нашей перепалкой. – Здесь их много. Можете прямо сейчас. Поверьте, у нас вы в безопасности. Вам нужна прислуга?

Тора надменно посмотрела на Алеша, и он постарался убрать улыбку со своего лица, все-таки разговаривал с принцессой.

– Я сама могу о себе позаботиться. Куда идти?

– Да прямо по коридору, другого пути нет, – добродушно ответил Алеш. – Там же и комнаты.

Тора с гордо поднятой головой царственно пошла к выходу. Я с облегчением вздохнул. Разговор с эльфаркой дался мне нелегко. Высокомерие, воинственность и непомерная гордыня были преобладающими качествами всех эльфаров, что зеленых, что снежных. Не успел я сказать хоть слово Граппу, как в комнату ворвалась испуганная Тора-ила. Вернулась она еще быстрее, чем ушла, и без былой гордыни. С криком, с выпученными глазами и перекошенным от ужаса лицом она влетела в комнату, бесцеремонно запрыгнула ко мне на колени, обхватила меня руками и прижалась, вся дрожа. Тыча пальцем в проем двери, непрестанно повторяла:

– Там… там… – Ее зубы выбивали дробь.

Из коридора заглянула крыса в ремнях, с щитом и копьем. Пошевелила усами и скрылась.

– Ты это видел? Видел? Это крысы! – закричала Тора. – Их там много! – И плотнее прижалась ко мне, явно ища защиты.

– Это воины моего друга, – постарался я успокоить девушку. – Не надо их бояться. Они не опасны. Они охраняют моего друга и будут охранять тебя. Все хорошо. Все будет хорошо. – Я говорил ласково и гладил ее шелковистые волосы.

– Все будет хорошо? – тихо переспросила она.

– Конечно. Мы вернемся, ты станешь княжной и будешь править своим народом. А я на время уйду решить кое-какие вопросы, и, когда вернусь, мы тронемся обратно.

Тора отстранилась.

– Я с тобой, – решительно заявила она. – Одна я тут не останусь.

Я беспомощно посмотрел на Граппа. Тот, видя мои затруднения, нахально ухмылялся. Помощи от него мне было не дождаться. Он ждал, когда я разрулю возникшую ситуацию, и открыто потешался надо мной.

– Алеш, у тебя есть помещения без охранников-крысанов, где бы льерина Тора могла пожить? – Я с надеждой посмотрел на агента АДа. – Еще ей нужна на время прислуга из людей. Парочки женщин хватило бы.

– Найду. Только учтите, ваше высочество, мы живем в подземельях. Условия у нас, прямо скажем, не княжеские.

Теперь Тора смотрела на меня почти со слезами на глазах.

– Ирридар… – Она впервые назвала меня по имени и шмыгнула носом. Я, конечно, удивился таким переменам, но виду не показал. – Не оставляй меня. Я не буду обузой. Вот увидишь, я буду полезной. – Девушка с жаром стала убеждать меня взять ее с собой. – Я боевую магию знаю, целительство. Если тебя ранят, я смогу вылечить.

Я тяжело вздохнул:

– Тора, я иду мстить. Здесь, в Инферно, магия, которая применяется на Сивилле, не работает. Так что ты мне там будешь только мешать.

– Я не буду мешать. Честное слово. Я умею скрываться, вести разведку, готовить походную пищу. – Она уже забыла, как несколько минут назад обвиняла меня во всех смертных грехах.

– Тора! – Я ссадил ее с колен. – Это не обсуждается. Ты ждешь меня здесь, я решаю свои дела и возвращаюсь. Все! Алеш, покажи нам покои, где будет находиться ее высочество.

– Я тебе, мелкий гаденыш, этого не прощу! – совсем без перехода заявила Тора. – Тан, проводите меня в мои покои, – повернулась она к Алешу. – А ты… ты, – обратилась она ко мне, – можешь уходить куда и когда захочешь.

Грапп не двигался с места.

– Может, тебе и в самом деле взять с собой девушку, Ирридар? Я вас переброшу прямо к Семи холмам. Вам все равно вместе долго жить, так что лучшего способа притереться я не знаю. Поверь мне как более опытному товарищу. Общие опасности сближают. Да и потом, сам должен понимать, льерина тебе может сильно испортить жизнь. А если она станет княжной, то и говорить нечего. Мой совет, бери ее.

Тора уставилась на меня с ожиданием.

– Ладно, космос вас побери, – махнул я рукой, понимая, что Алеш в чем-то прав. Такая заноза, как Тора, может испортить жизнь кому угодно. – Возьму. Только с одним условием. Слушаться меня во всем. – Я посмотрел на агента, который находил развлечение в наших с Торой разговорах. – Давай, Алеш, отправляй нас.

– Что, прямо сейчас? – неподдельно изумился Грапп. – А как же снаряжение для девушки?

Я оглядел платье Торы. Хотя эльфарка согласно моим планам участвовать в боях не должна, но я вынужден был признать, что Алеш прав. Инферно уже преподнесло мне не один сюрприз. Так что стоит подстраховаться.

– Ну давай снаряжение и для нее, – не стал спорить я.

Инферно. Четвертый слой