Первые сполохи войны

И вот Вурдалак снова у него в кабинете. А Зерт точно знал, что Вурдалак Землянский на станцию с прибывшими кораблями не прилетал. Нет на станции и телепорта для перемещения сквозь прослойку мироздания.

– Я почему-то так и думал, – отложив книгу, обратился ко мне Зерт.

– Это вы о чем, уважаемый? – поинтересовался я, пройдя в кабинет, и уселся, не спрашивая разрешения.

– Да о том, как узнал, что флот колонии арестован… – Увидев мой взгляд, он пояснил: – Об этом все говорят, так я и понял, что скоро вы, юноша, посетите старика Зерта. Ну-с, так что вам нужно на этот раз?

Я не стал тянуть резину и приступил сразу к делу:

– Пять взводов штурмовой космопехоты для высадки на Суровую и уничтожения врага. Экипаж для авианесущего крейсера без летного состава. И все это в аренду на дней пять.

Зерт скептически улыбнулся:

– Всего-то? А почему не двадцать военных кораблей и десантную дивизию?

– Я мог бы оплатить и их, – не смущаясь, ответил я, – но мне столько не нужно. Пока не нужно.

– Ваша милость, – он показал, что знает, кто я такой, – я простой руководитель небольшой охранной компании. Откуда у меня экипажи и штурмовой десант?

– Из Комора, Зерт. – Я открывал свои карты, так как понимал, что играть втемную с этим человеком бесполезно. Мне нужно было показать ему преимущества нашего сотрудничества, и я надеялся, что у меня получится.

– Вы ничего не путаете, молодой человек? – Зерт не изменился в лице, его голос был по-прежнему благодушен, хотя слабо различимая в этой среде аура Зерта замерцала. Он волновался, но очень хорошо это скрывал.

– Господин Зерт, я пришел открытым. Я знаю, что вы из военной разведки Коморского союза. В пяти прыжках отсюда стоит ваша небольшая рейдерская группировка, прикрывающая северное направление. Но об этом знаю только я. Мне нужно, чтобы вы поверили мне. Наши интересы сошлись. А вы можете получить свою выгоду от нашего сотрудничества.

– Вообще-то я не понимаю, о чем вы говорите, ваша милость, но готов вас выслушать. Когда-то я действительно состоял на военной службе, но, уволившись, подался сюда. Подальше от суеты и хлопот. – Он улыбнулся.

– Понимаю, и поэтому открыли охранную компанию, чтобы жить спокойно и безмятежно, – произнес я ровным голосом без всякого сарказма, но слова сами за себя говорили.

– А я ничего другого делать не умею, – спокойно парировал он. – Вот вы появляетесь на станции и исчезаете непонятно как. Среди прибывших вас нет и среди убывших тоже. Если бы я так мог, то зарабатывал бы на представлениях.

Это был намек на то, что он готов обсудить со мной вопросы, но его интересуют мои способы скрытого перемещения.

– У вас так не получится, господин Зерт, не потому, что я не хочу раскрыть свои секреты, а потому, что никто, кроме меня, этого не может. Я единичный экземпляр, можно сказать, продукт случайного эксперимента.

Объяснять ему суть моих способностей я не стал. Хватит того, что говорю правду, и он ее почувствует. Для его восприятия достаточно намеков на модификацию организма. Зерт понял и огорченно вздохнул.

– Жаль. И что, больше опыты не производились?

– Не с чем было, – развел руками я. «Сам неглупый, догадаешься», звучало в моем ответе. Он понял и перевел разговор на предмет, меня интересующий.

– Вот интересный вы молодой человек! И княжество у вас тоже интересное. Я о нем никогда не слышал. До тех пор пока вы не заявились ко мне. Не скажете, где оно находится? – Старый волчара приоткрывался, показывая мне, что наводил справки про нас и, конечно, ничего не нашел.

– Скажу, господин Зерт. Поверьте, от вас у меня секретов нет. – Я помолчал, словно собираясь с мыслями, и продолжил: – Оно находится частично здесь, на станции, частично на планете Суровая.

Явно озадаченный Зерт откашлялся.

– Я так и думал. – А тон его говорил: ну и горазд ты врать! – У меня остались кое-какие связи с родиной, и я очень хорошо к вам отношусь. Расскажите мне свой план. А я посмотрю, чем смогу помочь, господин Вурдалак.

Ага, я его зацепил. Поэтому начал не с того, что мне нужно, а что я могу дать Комору, это самый лучший способ переговоров. Будь не просителем, а полезным партнером.