Первые

— Уэс, ты не мой брат, — сказала Саванна. — Знаю, я ошиблась в отношении Дэниела, но я никогда не выброшу это из головы, пока не смирюсь с этим. Смириться, значит вернуться к свиданиям и воспринимать это как судьбу. Я не собираюсь уходить в монастырь, потому что мой первый серьёзный парень оказался большим мудаком.

Почему-то Уэс не увидел возможности, что его рычание на Джереми могло быть расценено как какой-то третий способ. Что он гиперопекающий друг – или заменяющий брата — пытался уберечь её от повторения старых ошибок, снова от боли. Сейчас это казалось таким чертовски очевидным, по крайней мере, Саванна могла бы увидеть это. И хотя это было не совсем неправильно – он никогда не хотел снова услышать телефонный звонок как тот, что прозвучал в начале лета – это всего лишь маскировка сути вопроса.

— Так ты будешь флиртовать с моим соседом? — махнув рукой, ответил Уэс.

— Я собираюсь двигаться дальше, — ответила Саванна. — И после пяти минут знакомства с Джереми, он хороший. Хороший – это шаг от Дэниела. Я бы не прочь узнать его получше. Особенно, если он будет находиться в этой комнате, с тобой. Чтобы тусоваться было легко. Но я не набрасываюсь на всё подряд. Вот как это работает, Уэс. Мы говорим, мы видим если перебарщиваем, мы ходим на свидания, а потом мы расстаемся и двигаемся дальше, если там ничего. Или договариваемся о следующем свидании, если что-то есть, — она смотрела на него на протяжении долгого, тихого мгновения. — Тебе нужно пойти на свидание.

Уэс заартачился.

— Что?

— Свидание. Пригласи кого-нибудь в кино. Или... не знаю, ужин. Просто... закрепи себя там, — она поджала губы, её взгляд пробежался через комнату прежде, чем приземлиться на нем снова. — Тусуйся с девушками, которые не я.

— Ты мне нравишься.

— Я знаю. Ты мне тоже. Дьявол, я люблю тебя, придурок. Но если ты будешь кружить возле меня, люди вокруг подумают, что мы встречаемся или что ты... Я не знаю...

Она замолчала, кровь прилила к щекам. Уэс нахмурился и шагнул вперёд.

— Или что? — спросил он. — Что я что?

— Не знаю, Уэс, только некоторые глупые вещи.

— Это полезно.

— Дэниел подумал, что ты гей, — сказала она, встречаясь с ним взглядом снова. — Или, что сохнешь по мне.

На мгновение сердце Уэса остановилось и перехватило дыхание.

— О, сохну по тебе?

— Я говорила, что это смешно, — её глаза вспыхнули, если он посмеет противоречить ей. — Мы знаем друг друга целую вечность, но мы... это не про нас.

— Не, — согласился Уэс, хотя голос звучал сдавленно, как для его слуха. — Не про нас.

Её плечи опустились, часть напряжения покинула лицо Сав.

— И ты в образе Скарлетт Йоханссон, так что, если ты не гей, то: либо трансвестит в неправильной обуви, либо тот, кто немного запутался.

Уэс улыбнулся. Ничего не скрывалось за этим.

— Не гей, — сказал он. — Хотя, может, просто не встретил своего человека.

Она показала ему язык.

— Так свидания. Не сиди дома. Встречай людей. Знакомься с девушками. Готовься к колледжу. Дай мне возможность догонять что-то, когда я поступлю сюда в следующем году.

Уэс сглотнул и с трудом и кивнул. Она права. Она во многом права. Облегчение на её лице, когда он подтвердил, что они просто друзья, ему действительно нужно выбросить девушку из головы. Забыть Сав, потому что пока он пытается, будет болен любовью к ней, и поскольку он не был достаточно храбрым, чтобы что-то сделать с этим, и в то же время боялся потерять её навсегда. Ему нужно двигаться вперёд.

Он должен.

— Ок, — сказал Уэс.

— Хорошо, — сказала она, и расплылась в улыбке.

Новая школа. Новый период. Новая жизнь. Саванна могла бы быть частью всего этого, но он не мог жить этой выдумкой всегда. Если не готов рискнуть отношениями, то нужно принять всё как есть.

Ему нужно найти кого-то, кто смотрел бы на него так, как он смотрел на неё. Кто-то, кто хотел от него больше, чем дружбу.

И этот человек не Саванна.

Пришло время принять это.

***

Прошла половина октября, прежде чем Саванна поняла, что что-то изменилось.

У них с Уэсом, сколько она помнила, были свои хэллоуинские традиции. Конечно, традиции слегка менялись за это время. «Конфета-или-жизнь» превратились в «купи-столько-конфет-чтобы-превратиться-в-маленького-слона». Рисованные слэшеры сменились малобюджетными ужастиками. Они, как правило, прицеливались к местности – и если были достаточно везучи – живые выступления «Шоу ужасов Рокки Хоррора». Уэс еще не выполнил обещания показаться в женской одежде, включая чулки в сетку, корсет и каблуки. Обещание выполнением ценится. Не имело значения, что призом была победа в битве щекотки.

Не смотря на то, что Хэллоуин был проверенной временем традицией, она беспокоилась. Это было тем, что они планировали за недели. И к пятнадцатому сентября у них уже были готовы планы: какие фильмы и популярные шоу посмотреть и сколько мешков конфет в закромах.