Первый

— Она с ним как-то справляется. Не знаю, как. Его недавно поймали где-то в пещерах у Великого озера и привезли в Столицу. В зоопарке никто не знал, чем его кормить и как содержать, он такой первый попался. Там думали, что он умрет скоро, ничего не ел и не пил. Сидел грустный и умирал. Лизка к нему в клетку вошла, к ужасу смотрителя, и они как-то подружились. Мы туда ходили часто проведать, а вчера она его принесла сюда. Боюсь даже спрашивать, как она его из зоопарка забрала.

— Вот и не надо. Он бы там умер, а здесь он под крышей живет и вон какой теперь счастливый.

Я посмотрел на монстра недоверчиво. Если это он так выглядит, когда счастлив и в добром расположении духа, то как же он выглядит, когда собирается кого-нибудь убить? Или он в обоих случаях так жутко выглядит?

— Малышка, ты кушать хочешь?

Лизка достала из сумки коробку, а из нее крысу. Мелькнула черная тень, и крыса из руки Лизки исчезла. Прыжок, атака и заглатывание жертвы произошли одним движением.

Зверь довольно заурчал, и Лизка подвинула его поближе к свету.

— Вот, теперь я буду его рисовать.

— Глупости, рисовать ты будешь порталы, как и все мы. Это важно,

— Ладно, но пусть Хома у нас поживет, на чердаке. Ему там нравится.

— У меня есть чердак? Он закрывается?

— Да, в каждом доме есть чердак, там задвижка есть.

— Ладно, пусть пока будет, там дальше посмотрим.

Хома сидел и таращился на нас и на все окружающее, а мы втроем соревновались в мастерстве. Я и раньше за собой это знал, а сейчас дополнительно убедился, что художник я никакой. Даже Лизке лучше удавалось, хотя все ее порталы чем-то Хому напоминали. У Пуха получилось лучше всех. С первого раза он нарисовал очень похожий, на увиденный мной в книге, портал и тут же активировал его. Возникло марево, и Пух бросил туда кисточку. Достигнув рисунка, кисточка исчезла. Я восхитился и похвалил Пуха, а Лизка почему-то расстроилась:

— Ну и куда ты кисточку дел? Она же денег стоит.

— Лизка, не ревнуй, у тебя тоже неплохо получается. Скоро и ты сможешь повторить успех Пуха.

— Не хочу повторять, хочу быть лучшей.

— Хочешь? Будь. Сиди и рисуй. Пух, а ты куда в самом деле кисточку отправил?

— Если честно — в Хому, но у меня пока не очень получается. Предметы исчезают, но куда они попадают, я не знаю. А что у тебя получилось?

Молодежь с интересом подошла к моему мольберту.

— Знаешь, у Хомы и то лучше бы получилось, даже у курицы, которую Хома на обед съел, и то вышло бы более похоже.

— Мда. В этот раз, Лизка, ты права. Будем считать, что я абстракционист, вряд ли это непонятнее, чем квадрат Малевича.

— Не льсти себе.

Лизка все еще не отошла от наших реплик в адрес своего любимца.

— Мих, а зачем тебе это? Ты же телепортом куда угодно можешь добраться, а из-за этой бесполезной ерунды расстраиваешься.

— Это потому, что он всегда хочет быть лучшим.

Лучшим быть и в самом деле приятно, но в данном случае меня расстроило не это. На создание порталов с помощью рисунков я уже начал надеяться и строить планы. Провал их очень для меня нежелателен. Что же делать? Нарисованные порталы нужны позарез, и где же решение?

— Пух, я не художник, это уже ясно, давай пробовать соавторство. Ты нарисуй заготовку почти до конца, а я в конце добавлю свой неповторимый и …

— Куролапый стиль.

Закончила Лизка мою фразу.

Мы попробовали, и получилось с первого раза. Пух нарисовал такой же портал, я добавил туда то, что Лизка обозвала кляксами.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ.

— АКТИВАЦИЯ.

Моя кисточка угодила Хоме в живот. Тот выпустил когти и превратил ее в щепки, чем еще больше впечатлил меня. Постепенно мое отношение к монстру изменялось, ведь и в самом деле, если Лизка его приручила как-то, то это полезный питомец. Летает, убить может любого, по силе яда ему равных нет. В пещерах может залезть в щель, непроходимую даже для самого мелкого игрока. До сих пор о питомцах в игре только слухи ходили. Если приручить их и удалось хоть кому-нибудь, то он или она, или они это от всех тщательно скрывают. Оно и понятно — неожиданное оружие против врага в сто раз эффективнее. Но мысли о Хоме сразу вытеснила радость от потрясающего успеха. Мои надежды возродились, и мы продолжили эксперименты. Метод был найден, дальше было проще.

Том 5. Глава 3

Мы втроем позавтракали и разошлись по капсулам, то есть Света с Наташей вошли в игру, а я только сделал вид. Через десять минут я из дому вышел был мороз, но не сильный. Уже и не помню когда появлялся на улице утром одновременно с большинством горожан, идущих на работу. Работа, нечто интересное и таинственное. Все вокруг знают, что это такое, все туда ходят и все о ней говорят. Интересно до жути. Никогда не пробовал. Не повезло. Всегда какие-то свои заморочки и приключения. Спишь сколько хочешь, никакой дисциплины и порядка. Так вся жизнь и пройдет мимо, а я так никогда ее не увижу и не узнаю. Беда.