Первый день творения

Руку Ника пронзила резкая, обжигающая боль, похожая на удар тока. Пальцы самопроизвольно разжались и выгнулись, скрученные страшной судорогой. Жук почувствовал свободу, но, прежде чем снова зарыться в песок, сделал еще один выпад, нанося удар в открытую ладонь. Волна судорожной боли поползла вверх по руке, вывернула плечо и быстро скатилась до ног. Ник глухо застонал и упал на бок.

От автобуса к нему подбежали люди. Сначала все дружно решили, что у парня солнечный удар, но бородач-археолог, потрогав окаменевшие мышцы Ника, отрицательно покачал головой и велел скорее везти его в больницу.

В городской больнице Ника поместили в реанимационное отделение. В оборудованной специально для него палате Ник лежал, находясь в состоянии между жизнью и смертью, оставаясь живым только благодаря многочисленным аппаратам, подключенным к его телу.

* * *

Сначала была только густая, маслянистая темнота и память об ужасной, нестерпимой боли. Если бы не она, Ник решил бы, что он мертв. Присутствовали и другие воспоминания, но все какие-то раздерганные, путаные, бесцветные, непонятно откуда взявшиеся: из снов о прошлой жизни или из старых, давно забытых видеофильмов?

Ник нерешительно попробовал пошевелить рукой. Затем медленно поднялся на ноги. Тело слушалось его. Выставив руки перед собой, чтобы не налететь на что-нибудь в темноте, он сделал первый неуверенный шаг вперед.

«Нет, так дело не пойдет, – подумал Ник. – Нужен свет».

И тотчас же, вслед за его мыслью, тьма исчезла, растворенная ярким, льющимся со всех сторон светом; черная пустота сменилась пустотой белой. Ник не увидел ничего, кроме своего обнаженного тела.

Странно, но он не испытал страха. Он вдруг понял, что вокруг него новый, только что вместе с ним родившийся мир. И хозяин этого мира – он.

Ник поискал глазами что-нибудь, на что можно присесть, и сам же рассмеялся, поняв всю абсурдность таких поисков. Он просто сел в пустоту, и под ним материализовалась плоская, упругая поверхность. Ник подумал, что неплохо бы было на что-нибудь облокотиться, и у плоскости, на которой он сидел, появилась спинка. Устроившись поудобнее на созданном им самим первом в мире кресле, Ник стал приводить в порядок свои воспоминания.

Поначалу он просто упивался возможностью силой своей мысли создавать предметы, птиц, животных, еду, растения. Вскоре это ему наскучило. Он решил заняться чем-нибудь серьезным и нужным и для начала придумал время: тысячелетия, века, годы, месяцы, недели, дни, часы, минуты, секунды, декады, кварталы, календы, зиму, осень, лето и весну. Попутно он создал и способы измерения времени: календари – отрывные и перекидные, карманные и настольные, на год и на столетие; и часы – песочные, водяные, солнечные, маятниковые, электронные, атомные. Теперь все вокруг тикало, щелкало, капало и шуршало, отмеряя время прожитой жизни; текли дни, отлетали годы.

Ник жил в своем доме, заполняя полки томами Толстого, Пушкина, Джойса, Маркеса, Уитмена, Достоевского. В этом же доме, но в другой комнате появлялись на свет бессмертные творения Баха и Моцарта, концерты Чайковского и Берлиоза, пьесы Эллингтона и Колтрейна, песни «Битлз» и «Пинк Флойд», Боба Дилана и Бориса Гребенщикова. Рядом с этим нескончаемым потоком сыпались дешевые однодневные шлягеры и пошленькие, сентиментальные песенки. Чуть в стороне, в просторном зале, рождались полотна Рубенса и Босха, Шагала и Кандинского, Куинджи, Дали, Проваторова, Зверева; наматывались ленты с кинофильмами Гринуэя, Чаплина, Феллини, Тарковского, Спилберга.

Нику нравилась его работа. Он создавал города, изобретал радио и телевидение, запускал спутники и космические станции. И наконец он решил создать того, кто смог бы по достоинству оценить всю грандиозность проделанной им работы. Ник придумал человека; сначала одного, затем еще пятерых. Через полгода их было уже невозможно сосчитать. Поначалу это тоже нравилось Нику: пусть людей будет больше, он каждому найдет занятие.

Ник успел еще открыть законы движения небесных тел и строение атома, теорию относительности и структуру ДНК, когда вдруг понял, что слишком увлекся. Вещи, явления, люди, возникшие некогда из его мыслей и воспоминаний, а затем оставленные им, ставшие ненужными или неинтересными, продолжали жить собственной жизнью, воздействуя друг на друга, порождая цепи новых событий и явлений. Причинно-следственная связь, бывшая прежде короткой, всего лишь в одно звено, теперь удлинилась во много раз, скрутилась в немыслимые петли, завернулась сотней узлов, подвластных разве что только Александру Великому. Теперь не так-то просто стало доискаться до подлинной первопричины всего сущего – мыслей и желаний Ника.

А потом появилась Светлана.

Однажды Ник спросил ее:

– А ты знаешь, что существуешь только потому, что мне захотелось увидеть тебя? Увидеть именно такой, какая ты есть. Если бы я пожелал, ты могла бы быть совсем другой.

Светлана чуть прищурила свои темные продолговатые глаза и лукаво улыбнулась.

– А может быть, это ты родился таким, какой ты есть, потому что мне когда-то так захотелось?

Ник был потрясен!