Первый дон

— Нет, папа, — ответила Лукреция и впервые порочно улыбнулась ему: она не один раз видела, что так улыбаются куртизанки…

Александр в удивлении покачал головой. Дочь у него просто клад. Такая же эмоциональная, как мать, и умна не по годам.

Он подозвал сыновей, Чезаре и Хуана. Они подошли, опустились на колени, в знак уважения склонили головы.

— Встаньте, дети мои, — приказал им отец. — Мы должны поговорить. Необходимо принять важные решения, ибо наше будущее может зависеть от того, как закончится наша беседа.

Чезаре отличали ум и умение видеть и решать проблему в комплексе, но ему недоставало легкости и беззаботности, свойственной Лукреции. С детства он стремился во всем быть первым, достигая цели всеми имеющимися в его распоряжении средствами. Хуан, с другой стороны, очень уж остро чувствовал собственные обиды, оставаясь совершенно безразличным к обидам других. Жестокий по натуре, он большую часть времени кривил губы в сардонической усмешке. Природа обделила его не только веселостью сестры, но и харизмой брата. Однако Александр очень любил его, ощущая в нем уязвимость, которая отсутствовала у Чезаре и Лукреции.

— Папа, зачем ты нас позвал? — Чезаре смотрел в окно. Бьющая через край энергия распирала его. День выдался прекрасным, ему хотелось провести его в городе. — В полдень на площади большой карнавал, который нам…

Александр направился к своему любимому креслу, которое стояло в углу.

— Сядьте, дети мои.

Все трое опустились на большие шелковые подушки.

Он улыбнулся, обвел их рукой.

— Мы — самая великая семья в христианском мире.

Нас ждут подвиги, которые мы совершим во славу святой римской католической церкви. Мы спасем много душ и будем жить очень неплохо, выполняя Божью волю. Но каждый из нас знает, что все это требует жертв. Как нам известно из жизни многих святых… великие деяния требуют великих жертв, — он осенил себя знаком креста.

Посмотрел на Лукрецию, которая сидела у его ног, привалившись к плечу брата Чезаре. Рядом с ними, но отдельно, расположился Хуан, полируя новый кинжал, который ему недавно подарили.

— Чезаре, Хуан? Я полагаю, каждый из вас спал с женщиной?

Хуан нахмурился.

— Конечно, папа. Почему ты задаешь этот вопрос?

— Прежде чем принимать важное решение, необходимо иметь в своем распоряжении как можно больше соответствующей информации, — назидательно ответил Александр и повернулся к старшему сыну.

— Чезаре, а ты? Ты спал с женщиной?

— Со многими, — просто ответил Чезаре.

— Они оставались довольны? — спросил Александр обоих.

Хуан нетерпеливо дернул плечом.

— Откуда мне знать? — он хохотнул. — Об этом положено спрашивать?

Папа отвечать не стал, повернулся к старшему сыну.

— Чезаре, женщины, с которыми ты спал, оставались довольны?

Чезаре широко улыбнулся.

— Полагаю, что да, папа, потому что каждая просила о новой встрече.

Папа Александр искоса глянул на дочь, которая с живым интересом наблюдала за происходящим, вновь посмотрел на сыновей.

— Кто из вас согласится переспать с сестрой?

На лице Хуана читалась скука.

— Папа, я бы предпочел уйти в монастырь.

— Ты — глупый молодой человек, — отчитал его Александр, но улыбнулся.

А Лукреция уже хмурилась.

— Почему ты спрашиваешь моих братьев, а не меня? — пожелала знать она. — Если один из них должен переспать со мной, почему я не могу сделать выбор?

Чезаре успокаивающе погладил ее по руке.

— Папа, в чем причина? Почему ты требуешь этого от нас? Тебя не беспокоит, что за такой проступок наши души прямиком отправятся в ад?

Папа Александр поднялся, подошел к арочной двери, отделявшей одну комнату от другой, указал на расписанные панели.

— Разве учителя не рассказывали вам о великих египетских династиях, что женили братьев на сестрах, чтобы сохранить чистоту крови? Вы ничего не знаете о юной Исиде, которая вышла замуж за своего брата, короля Осириса, старшего сына Геба и Нут? У Исиды и Осириса родился сын, Гор, и вместе они стали великой Троицей, той, что предшествовала христианской Троице Отца, Сына и Святого Духа. Они помогали людям не поддаваться на соблазны дьявола и гарантировали добрым душам возрождение к вечной жизни, — тут он улыбнулся Лукреции. — Египтяне создали одну из наиболее развитых в истории человечества цивилизаций, и мы должны брать с них пример.

— Не думаю, что это единственная причина, — заметил Чезаре. — Они — язычники, и боги у них языческие.

Ты нам чего-то недоговариваешь.

Александр подошел к Лукреции, погладил ее по длинным белокурым волосам и почувствовал укол совести. Он не мог назвать им главную причину. А заключалась она в том, что он понимал сердце женщины. Знал, что первый мужчина получает от женщины не одну ее девственность, но и любовь и верность. Отдаваясь первый раз, она предлагает не только себя, но и ключи от сердца и души. Решив выдать дочь замуж, Александр не хотел, чтобы незнакомец получил самое лакомое. Обойдется.