Первый элемент

Мне даже обидно становится до глубины души, честно! То есть, я сейчас не доказала, что могу справиться?

— Вы не умеете поддерживать людей. — Отвечаю, не скрывая обиды.

Проректор лишь поворачивает ко мне голову и улыбается.

— Я не хочу, чтобы ты жертвовала лишний раз собой.

— Зелий с кровью мало; с волосами, ногтями или ресницами сложных зелий нет; вкладывать в микстуру частичку разума я не готова…

— Да, тебе своего не всегда хватает.

— Эй! — Естественно, возмущаюсь. Но проректор только улыбается и отворачивается к полю. Это была такая попытка меня развеселить и тем самым поддержать? — Просто к слову: я довольна мстительна.

— Поговорим об этом, когда вернёмся в академию.

— Ну, уж нет! Когда я вернусь в академию, то устрою себе свидание с чашечкой кофе. Возможно, даже не с одной.

Проректор снова смотрит на меня, долго и внимательно, а потом улыбается и отвечает:

— Хорошо. Пусть будет так.

* * *

— Борьба становится всё напряженнее, уже больше половины участников потеряли свои очки во время первого этапа турнира. А ведь это только начало! Фон, тебе есть, что сказать?

— Конечно, есть! Именно потому что это только начало у большинства ещё есть шансы продемонстрировать себя и свои способности в следующих этапах… Остается ровно три минуты до конца времени, данного для приготовления зелья высокой сложности. Удивительно, но новичок с Земли, казалось бы, маленькая девочка, держится на ровне с профессиональными целителями, победителями прошлых лет. Камелия — единственный новичок, оставшийся до последних минут. Посмотрим, успеет ли она приготовить зелье «Живой Смерти»!.. Победитель прошлого года Эйдон, способный лекарь София и профессор Академии Мифических Существ Вергельд Алансон уже закончили свои зелья и спокойно наблюдают за происходящим со скамьи.

— Возвращаясь к зелью «Живой Смерти», посмотри, оно попалось не только Камелии, но и такой же молодой девушке — Беатрис. Правда, Беатрис не справилась с пропорциями, зелье окрасилось в чёрный цвет, и больше попыток девушка не предприняла.

— В этом нет ничего удивительного, я бы поступил также. Зелье стало чёрным уже на двадцатой минуте, приготовить новое за десять минут, было попросту невозможно.

— Да, ты прав. Остается только наблюдать за Камелией, может, у неё получится приготовить вовремя и правильно…

— … Итак, осталась ровно минута до конца первого этапа турнира целителей! На поле осталось лишь трое.

— Нет, Калео, смотри, уже двое! Мин закончил как раз вовремя, посмотрим, справятся ли Рейхан и Камелия!

— Осталось двадцать секунд! Камелия только сейчас добавляет пару капель сока драконьих ягод. На сколько я знаю, после этого настою нужно дать закипеть, и он готов.

— Да. А вот Рейхан не дошел даже до сока ягод, боюсь, у него нет шансов.

— Пять! Четыре! Три! Два! Один! Руки!..

— Она подняла руки!! Она успела!!

* * *

Трибуны выли так, словно я не зелье успела сварить, а мир спасла от падения метеорита. Мне правда повезло, зелье закипело на третьей секунде, осталось просто выключить и демонстративно вскинуть руки. «Живая Смерть» далась мне не так легко, во-первых, я плохо запомнила длинный рецепт, а во-вторых, напортачила в начале. Пришлось переделывать.

Поэтому на лавочку я возвращалась немного угрюмой. Понимаю, что знаний мне хватило справиться с этим заданием, но всё равно было как-то не очень приятно. Могла бы и лучше подготовиться.

— Чего ты такая недовольная? — Спрашивает проректор, встречая меня вполне дружелюбной улыбкой.

— Было бы чему радоваться. — Отвечаю ворчливо и буквально падаю на лавочку.

— Ты успела вовремя, не кори себя за маленькие ошибки, которые ты уже исправила.

Какой же он сегодня добренький, это настораживает.

* * *

Второй этап прошел для меня значительно легче, перевязывать руку и челюсть я умела хорошо, поэтому закончила рано. Этого хватило, чтобы комментаторы продиктовали моё имя среди тех, кто быстро справился с заданием, и удачно забыли.

Следующее испытание — рукопашный бой. С ним я тоже справилась, уложив на лопатки какого-то парня-подростка за три минуты и сорок восемь секунд. Это было не сложно, учитывая, что нас расставили по росту (и то мальчик был выше сантиметров на семь), и предположительной силе. Профессор Жилан не тратила время на подобные глупости, поэтому в академии мне приходилось драться не только против девушек моей комплектации, но и против мальчиков, которые были больше меня в полтора, а то и два раза. Но именно сейчас я была благодарна профессору.

Как только я села на лавочку, ко мне подсел магистр Эшфорд, заявив, что дальше будет сложнее. Бой магией — опасное испытание, прежде чем пойдет первая кровь, с магом может случиться всё что угодно. Проректор накинул мне парочку советов и краткую тактику борьбы против тех, кто был самым успешным. Я долго и внимательно слушала, попеременно вставляя свои пять копеек там, где считала нужным что-то изменить.

К концу второго этапа турнира у меня в голове были выстроены тактики против почти каждого участника. В тысячный раз поражаюсь проницательности и вниманию проректора!