Первый и Единственный

Они вернулись в укрытие где-то за полчаса. Разведчики, в большинстве своем танисцы, хотя среди них было и несколько витрианцев, сложили вместе свои результаты рекогносцировки и составили для Гаунта и Зорена общую картину территории в радиусе двух километров.

Наибольше Гаунта заинтересовало строение на западе.

Они пошли через большой участок дренажного трубопровода - омытые дождем бетонированные подземные переходы, испачканные нефтью и отходами. Везде плавал кордитовый туман. На западе вырастала гряда огромных холмов, прямо на севере – темные силуэты жилых шпилей, огромных конических башен для рабочих, выраставших из стелящегося по земле тумана, все сотни тысяч их окон вылетели от падения снарядов и ударных волн. Хотя на этом участке вражеской территории и было уже меньше зданий с барабанами, там все так же не было ни единого признака жизни, даже грызунов.

Они проходили возле огромных взрывоустойчивых бункеров, бывших бы совершенно пустыми внутри, не будь там разбросанных повсюду поддерживающих опоры и сложенных штабелями поддонов серого фибропласта. На площадке перед бункерами валялось множество смятых желтых телег большой грузоподъемности.

- Склады с боеприпасами, - предположил Зорен, когда они увидели их. – Должно быть, они накопили огромные запасы снарядов для этого артобстрела, и эти склады они уже опустошили.

Гаунт мысленно согласился с этим предположением. Они медленно пошли вперед, стараясь быть максимально осторожными и держа оружие наготове. Строение, о котором сообщила разведка, теперь было перед ними – погрузочная площадка, сложенная из стальных труб и клепаных плит. На ней были установлены гидравлические краны и вороты для спусков груза во впадину под землей.

По решетчатой лестнице гвардейцы спустились на приподнятую платформу, лежавшую у хорошо освещенного широкого туннеля, исчезавшего в плотной земле. Туннель был блочной структуры, круглым в поперечном сечении, с бегущим вдоль самого низкого участка ровным дном. Фейгор и Грелл исследовали туннель и возвышающийся над ним бронированный блокпост.

- Линия на магнитной подвеске, - сказал Фейгор, сделавший все, что было в его силах, чтобы со своим базовым инженерским навыком разобраться в иномировых технологиях. – И до сих пор активная. Сначала, подвезенные из кучи боеприпасов снаряды опускают на платформу, и затем грузят их в бомбовозы для быстрой доставки на их позиции в холмах.

Он показал Гаунту находившуюся в командном пункте индикаторную панель. Светящаяся зеленым плоская пластина показывала мерцающие рунные изображения схемы путей. Там внизу была целая транзитная система, построенная специально для связывания воедино всех кузниц и быстрой транспортировки материалов.

- И эта ветвь была брошена потому, что они исчерпали все склады боеприпасов на этой территории, - задумался Гаунт. Он достал инфопланшет и сделал рабочий набросок карты сети.

Комиссар объявил десятиминутный отдых, затем сел на край платформы и сравнил свой набросок с картами территории старых фабричных комплексов из тактических архивов планшета. Покаявшиеся усовершенствовали множество деталей, но основные элементы оставались теми же.

К нему присоединился полковник Зорен.

- У вас что-то на уме, - начал он.

Гаунт указал на туннель.

- Это вход внутрь. Путь прямо к центральным позициям Покаявшихся. Они не заблокируют их потому, что им нужны эти линии активными и чистыми, если они хотят, чтобы их бомбовозы и дальше могли снабжать орудия снарядами.

- Хотя в этом есть нечто странное, вы не считаете? - Зорен приподнял визор своего шлема.

- Странное?

- Еще вчера вечером я полагал, что ваша оценка тактики Покаявшихся была верной. Они попытались провести фронтовой штурм, чтобы ворваться в наши позиции, и, когда эта затея провалилась, они соблазнили нас, отступив слишком далеко, и начали артобстрел, чтобы уничтожить те имперские силы, которые им удалось затянуть сюда.

- В свете доступных нам фактов это не лишено смысла, - сказал Гаунт.

- Что, и даже сейчас? Они должны уже знать, что своей уловкой им удалось поймать всего несколько тысяч человек, которые, по логике вещей, к этому времени должны быть мертвы. Тогда почему они до сих пор ведут огонь? По ком они стреляют? Это ведь истощает их запасы. Это продолжается уже больше дня, и, к тому же, они бросили очень уж большой участок своих позиций.

Гаунт кивнул.

- На рассвете это также пришло мне на ум. Думаю, сперва все начиналось как попытка истребить пойманные в ловушку силы. Но теперь? Вы правы, они пожертвовали значительным количеством земли, и артобстрел больше не имеет смысла.

- Если только они не пытаются не пустить сюда кого-то еще, - сказал позади них голос. К ним присоединился Роун.

- Слушаем вас, майор, - произнес Гаунт.

Роун пожал плечами и обильно сплюнул на пол. Его черные глаза так сузились, что придали лицу хмурое выражение.