Первый и последний чародей

Поймет ли это Винн? Она ведь так надеялась, что Чейн сможет терпеть и не уподобится монстру.

С той ночи он ни разу не почувствовал потребности кормиться.

Это было большим облегчением. Тем более, что охотится во время плавания на корабле не было возможности. Но если это влияние того, что Чейн до смерти осушил герцога — призрака во плоти — тогда существует вероятность, что это не единственное изменение. Его могут ожидать неприятные сюрпризы.

Итак, Чейн все еще живой мертвец, но дикий зверь внутри него успокоился. Может быть, он настороженно ожидает ослабления воли сознания, чтобы снова сорваться с привязи.

Раз или два он чуть было не сказал Винн. У нее могли бы быть интересные мысли на этот счет.

Но гораздо важнее, как девушка видит его сейчас. И ее общество. Это значит больше, чем еще одна тайна, которую он хранит от нее. Со временем, возможно, жажда вернется. Скорее всего, так и будет. Но Чейн готов бороться снова и снова со зверем внутри себя. Это будет лучше, чем сказать Винн правду. Он не смирится с мыслью… с возможностью, что она прогонит его.

— Тень… отойди от окна! — не выдержала Винн.

Потом уже тише сказала, обращаясь к маджай-хи:

— Прости. Это окно нервирует… Все это место нервирует.

Чейн озабоченно нахмурился и оглянулся через плечо. Оша сидел рядом с Тенью. Если раньше они смотрели в окно, то теперь оба смотрели на Винн. Тень поднялась и подошла к ней. Чейн ожидал, что Винн поддастся еще большему чувству вины за свою вспышку. Но она просто положила руку на спину Тени и почесала мех на ее загривке.

— Ты узнала что-нибудь еще об этом убежище? — спросил он.

Винн сжала в другой руке маленькую стеклянную чашечку. Похоже, в ней была вода.

— Нет… нет. Полагаю, и у тебя нет ничего нового?

Подозрения Чейна остались прежними. Простая иллюзия не может проделать то, с чем он столкнулся в коридоре. Спрятать что-то от глаз возможно, манипулируя играющим на нем светом. А вот скрыть предмет от осязания невозможно: это потребует физического преобразования затронутых объектов. Следовательно, были приложены большие усилия, чтобы непрерывно удерживать такое воздействие тавматургии и реагировать только на конкретных людей… или обладателя связующего камня.

Это место выходит за все рамки его ограниченного магического познания.

— Пока ничего, — наконец ответил он.

Винн отпустила чашку и откинулась на спинку стула. Чейн устроился слева от нее.

— Ну что ж, тогда оставим пока это, — сказала она. — Сегодня Гассан обучал меня полезным фразам на общепринятом Суманском. Хочешь, я и тебя могу научить?

— Конечно. — Чейн всегда интересовался языками, хотя ему хотелось поговорить о более важных вещах.

Было еще одно небольшое изменение, которое он заметил. Винн теперь часто называла домина по имени. Чейн задумался, является ли Иль'Шанк все еще домином. В любом случае для Винн он навсегда останется при этом звании независимо от того, как она его называет.

Она повернула голову в сторону гостиной:

— Оша, мы собираемся немного попрактиковаться в разговорном суманском. Хочешь присоединиться к нам?

Чейн нахмурился. Почему она всегда чувствует необходимость включить в разговор этого несносного эльфа?

Оша с унылым лицом появился из спальни, хотя Чейн не заметил, как он выходил из главного зала. Долговязый эльф перевел взгляд с Винн на Чейна.

— Присаживайся, — добавила Винн, наклонившись, чтобы покопаться в своем мешке. — Домин написал несколько фраз, чтобы помочь нам, если нам нужно будет отправиться на рынок.

Оша не двигался, и Чейн впервые задумался о том, что же происходит в то время, пока он спит. Тут послышались едва различимые шаги на лестнице и в коридоре.

— Кто-то идет, — сказал он, хотя Тень уже навострила уши.

Все посмотрели на открывшуюся дверь. Гассан Иль'Шанк вошел и снова закрыл ее.

Винн поспешно вскочила, поставив чашку на стол.

— Как все прошло? Мы можем их вытащить?

Иль'Шанк на миг изучающее уставился на нее.

— Я получил помощь от человека из императорского дворца.

— От кого? — потребовал Чейн.

Этот домин хранит слишком много секретов. Теперь на нем лежит ответственность за безопасность Винн. Вопрос только в том, что он является также и причиной возможной опасности для нее.

— Это высокопоставленный человек… которому я доверяю. — Иль'Шанк перевел взгляд на Чейна, а затем снова на Винн. — Завтра ночью Магьер и остальных тайно освободят и отведут к главным воротам. После этого мы сами по себе. Мы должны быть на месте и быть готовы ко всему… включая преследование.

Тень зарычала, подняв челюсти и обнажив зубы. Винн протянула руку и коснулась загривка собаки.

— В чем дело? — спросил Чейн.

— Она хочет знать больше, — прошептала Винн, взглянув на него. — Я думаю, она считает, что это слишком быстро… слишком легко.

— Согласен, — прошептал он в ответ.

Винн повернулась к Иль'Шанку:

— Если их держали месяц под стражей, как этот доверенный человек сможет вытащить их так быстро?

— Я хочу… увидеть выход, — сказал Оша, стоя в другом дверном проходе. — План… сегодня вечером.