Первый инженер

— Отлично. Сейчас я с вами проведу…

Больше ничего Осипов сказать не успел. Под ногами ощутимо дрогнуло, раздался низкий гул и воздух вокруг Николая превратился в огонь. Несколько секунд инженер еще слышал дикий мат проходчика, а потом всеобъемлющая боль полностью заполонила сознание. А еще через пару мгновений на людей рухнула кровля забоя и наступила темнота. Темнота и тишина. Николай немного полежал на спине, аккуратно пошевелил сперва руками, а потом несколько раз вытянул ноги. Всё получилось без каких либо проблем. Странное дело, он больше не чувствовал боли. Совершено ничего не болело. Где-то рядом раздался негромкий вздох, приправленный парой сдавленных ругательств.

— Ты здесь? Живой? — громко крикнул Николай во тьму.

— Живой. Вот только ни черта не видно, — голос проходчика ощутимо дрожал. — Что случилось? Где мы?

Осипов приподнялся на локтях, вытянул руку вверх. К его огромному удивлению рука не встретила никакого сопротивления. Над головой было пустое пространство Что за ерунда? Как такое может быть? Ведь Николай видел собственными глазами, как на него обрушились десятки, а может быть сотни тонн породы.

======================

*ГРОЗ — Горнорабочий очистного забоя.

** Дед. — начальник шахты. (шахт. жарг.)

*** Стволовой — Рабочий, управляющий спусковым механизмом в шахте.

**** Малыш. — пневматический отбойный молоток. (Шахт. жарг.)

***** Чужой. — сотрудник отдела охраны труда, техники безопасности. (шахт. жарг.)

— Что молчишь? — снова раздался в темноте голос Шипулина. — Язык проглотил?

— Нет, язык на месте. Слушай, Андрей пошарь вокруг себя руками и скажи мне что чувствуешь, а то я сам себе поверить не могу.

Слева раздалась негромкая возня и тут же негромкий удар.

— Вот блин! Ногу об «малыша» ударил, — раздосадованно отозвался Шипулин. — Подберу его на всякий случай… А пол вокруг меня гладкий и скользкий. Что то я не пойму…

Где-то сзади раздался скрип давно не смазанных дверных петель и приятный, не слепящий глаза свет заполонил пространство вокруг людей. Стало видно, что Николай находится посередине большой комнаты, площадью не менее ста квадратных метров. Пол комнаты затейливо выложен паркетом. Стены… А вот со стенами всё обстояло не так просто. На первый взгляд стены, как стены. Ровные, обклеенные обычной рогожкой. Практически такой, как в офисах шахтоуправления. Но Осипов отчетливо видел, как за непрозрачными стенами просвечивает порода вперемешку с углем. Словно комната образовалась прямо в разрушенном взрывом забое.

— Здравствуйте, уважаемые, — мягкий, негромкий голос явно принадлежащей пожилому человеку выдернул Николая из состояния ступора, в которое он попал разглядывая комнату. — Ну-с, давайте знакомиться.

Осипов судорожно сглотнул. Посередине комнаты стоял большой дубовой стол, с резными ножками. На столе аккуратно лежали всякие канцелярские принадлежности. А за самим столом сидел невысокий, лысоватый дедок лет семидесяти, совершенно безобидной внешности. Одет в старомодный пиджак. Примерно такие Николай видел в старых довоенных фильмах. Но больше всего Николая поразило даже не то, что стол внезапно появился из ничего, а то, что на пиджаке у старика, чуть пониже правого локтя выделялась заплатка весьма приличных размеров.

— Вы присаживайтесь, господа, не стесняйтесь, — старик жестом указал на два стула, возникших рядом со столом. — Нам необходимо провести кое-какие регламентированные действия.

Сделав три шага по направлению к столу Шипулин, так и не выпустивший из рук свой отбойный молоток, внезапно остановился, оглянулся на инженера и с подозрением произнес, обращаясь к старику:

— А вы собственно кто? Что происходит?

Дедок с готовностью отозвался:

— Зовут меня Нагибин Павел Анисимович. Я ответственный за ваше оформление, если по простому говорить, — дедок достал из кармана пиджака большой клетчатый платок, неспешно протер им стекла очков. — А происходит сейчас процесс так сказать самого оформления…

С крайне нехорошими предчувствиями Осипов невежливо прервал собеседника:

— Процесс оформления чего?

Ни капли не смущенный Павел Анисимович с готовностью отозвался:

— Процесс оформления вашей смерти, господа. А как вы хотели? У нас всё строго. Не шарашкина контора какая нибудь типа «МММ». Всё на серьёзном уровне. Всё как положено.

В висках у Николая часто застучало, перед глазами возникла пелена, а звуки потеряли четкость.

Очнулся Осипов от крайне отвратительного запаха нашатыря.

— Ну, что же вы голубчик! Так нельзя. Вы же не кисейная барышня, что же вы право здесь нам устраиваете, — старик явно был раздосадован. — Вот берите пример с вашего коллеги. Сидит человек спокойно, документы изучает.