Первый инженер

Эльфы яростно закричали и грозно сверкая мечами, одновременно бросились на инженера. Нельзя сказать, что, выросший в шахтерском поселке Осипов отличался большой трусостью и никогда не принимал участия в драках. Но удалые побоища происходившие в роще возле городского стадиона, между отчаянными парнями из соседских микрорайонов и близко не могли соперничать с нынешней ситуацией. Поэтому Николай, даже во сне не стал строить из себя героя, а просто отпрыгнул в свободный промежуток между королем и принцессой. Но немного не рассчитал траекторию и чувствительно впечатался в мощную спину Шлюксбарта. И тут же всё прекратилось, пропали словно их никогда и не существовало ощетинившиеся оружием эльфы, бесследно исчез потешный старик. Остались только весело шумящий на ветру лес и приятно пружинившая мягкой травой тропинка под ногами. Николай повернул голову налево и чуть не захлебнулся от неимоверной радости и огромного восторга, мгновенно переполнившим его с головы до ног. Еще бы! Ведь рядом шагала самая изумительная женщина мира, настолько невыразимо прекрасная в своей красоте, что на глазах у короля выступили слезы. Шлюксбарта нисколько не смущало то обстоятельство, что голову принцессы плотно обхватывал пластиковый подшлемник шахтерской каски, с прикрепленной к нему противомоскитной сеткой, судя по цвету и состоянию — вырезанной из старого металлопластикового окна. Выцветшая на солнце антикомариная защита абсолютно не мешала королю наслаждаться изысканными чертами лица эльфийки. Наоборот, придавала ему обворожительную загадочность, так как под необычной вуалью ничего рассмотреть не удавалось.

Принцесса в отчаяньи поднесла руки к груди и горячо зашептала:

— Нашему счастью, мешают только они! Злые, отвратительные создания, вся жизнь которых посвящена лишь одной цели — разлучить нас и заставить безмерно страдать вдалеке друг от друга, — Таниэлель словно случайно коснулась ладонью руки короля и по его телу мгновенно пробежала горячая волна, а в груди разлилась сладкая истома. — Они сделают, всё для того, чтобы мы никогда больше не увиделись. А после этого начнут насмехаться над Вашим Величеством и…

Шлюксбарт понятия ни имел кто такие «они» и для чего им нужны трагические мучения принцессы. Но король настолько возненавидел тайных врагов, что прямо сейчас с удовольствием разорвал бы их на мелкие части и разбросал далеко по окрестностям.

Эльфийка на мгновение прижалась бедром к королю и он уже с трудом контролируя своё поведение, пылко воскликнул:

— Я готов на всё, лишь бы вы были счастливы, дорогая принцесса.

Таниэлель кокетливо пожала плечами, глубоко вздохнула, прижалась к королю и залепетала с такой обворожительной хрипотцой, что у правителя Рудного королевства моментально вспотели ладони:

— Мне от вас ничего не надо Ваше Величество. Видеть вас, слышать ваш голос — вот высшее счастье, — принцесса говорила всё тише и тише, в её речи стали проскальзывать непонятные выражения, и вскоре стало невозможно разобрать ни одного слова. Монотонный речитатив нежно затуманил сознание короля, полностью расслабил мышцы. Гном остановился и присел на скамеечку, весьма кстати оказавшуюся на обочине дорожки.

Осипов уже давно, с постоянно нарастающим подозрением следил за ходом романтического разговора влюбленных. Тревога с каждой минутой всё сильнее и сильнее охватывала его, заставляя учащенно биться сердце и яростно сжимать кулаки.

Похоже кроме бесконечного шепота эльфийки, мозг Шлюксбарта больше не воспринимал никакую другую информацию. У Николая даже не получилось подключиться к воспоминаниям, что ранее всегда удавалось сделать без каких либо проблем.

Инженер услышал в речи принцессы, новую интонацию и неожиданно понял о чем она говорит. Несравненная красавица умоляла, жалобно просила и одновременно жестко приказывала обеспечить бесперебойную поставку ресурсов в её королевство. Как говорится не корысти ради, а только для того, чтобы этими символическими подарками обеспечить счастье принцессы и одновременно защитить её от мерзопакостных врагов, носящих по настоящему страшное название — «они».

Принцесса замолчала, дождалась пока бедолага Шлюксбарт немного очухается, наклонилась к нему и нежно поцеловала в щёку. Самое странное, что поцелуй, удивительным образом понравился Николаю. Только вот окладистая, самым заботливым образом расчесанная борода принцессы, весьма сильно дисгармонировала с невинным поцелуем. И вообще, с учетом обстоятельств выглядела крайне неуместно и подозрительно. Таниэлель склонилась в почтительном поклоне и произнесла робким голосом:

— Ваше Величество. Вы распорядились разбудить вас в семь утра. Пора вставать — время первой стражи.

И как не просил Николай принцессу разрешить ему поспать еще хоть пять минуточек, но Таниэлель строго покачивала головой, снова и снова повторяла надоевшую фразу насчет первой стражи. Повторяла до тех пор, пока не превратилась в постельничего, c максимальной осторожностью трогающего Осипова за плечо.