Первый из рода

На входе стояли двое караульных, с которыми мы обменялись обычным воинским приветствием, после чего я спросил:

— Где командир?

— В самой глуби, изучает данные с дронов, — большим пальцем указал караульный вглубь пещеры. — Если есть что сказать, подождите час, а лучше два. Заодно отдохнёте с дороги.

— Понял, спасибо, — коротко ответил я, после махнул рукой своим друзьям.

Заодно я послал мысль Ворону сторожить пещеру — дроны это хорошо, но с фамильярами они не сравнятся. Первые не могут чувствовать эфир, а вторые могут.

Внутренняя часть пещеры освещалась специальными светильниками. Снаружи света не было видно, зато внутри мы находились как при дневном свете. Только вот разводить огонь всё равно запрещалось, даже в горелке. Поэтому пришлось есть не разогретый сухпаёк.

— Я начинаю скучать по вкусной еде, — сказал Демидов, открывая сухпаёк и доставая оттуда галеты с консервированной кашей. Той самой, которой мы большую часть времени питались в столовой. Она и в горячем виде не отличалась изыском, а уж в холодном… такое даже мне представлять не хотелось. — Хоть бы пару кусков мяса в неё положили.

— Какой ты прихотливый в еде, — усмехнулся Сибирский, открывая консерву и сразу же обмакивая в неё галету. — Вот поголодаешь разок неделю как я, и вообще любой еде будешь рад.

— Смелое заявление, — ткнул Алексей в сторону Кирилла ложкой. — Я тоже голодал, и не раз. Только я между прочим гурман. Еду нужно не просто есть, как ты это сейчас делаешь, а наслаждаться. Причём желательно в соответствующей обстановке. Это практически целый ритуал.

— Еда есть еда, не вижу смысла делать её чем-то возвышенным, — развёл плечами Сибирский, продолжая уплетать консерву. — Вкус не главное. Главное, чтобы она тебе сил давала и здоровье. Вот, посмотри на Максима, — парень перевёл взгляд на меня. — Он омаров каждый день на обед не ест, заедая это чёрной икрой, а здоровье из него так и плещет.

— Не преувеличивай. Правильное питание важно, но ведь и алхимия важна. Те же зелья и пилюли куда полезнее, иначе их никто бы не покупал, — возразил Демидов, едва заметно нахмурив брови. При этом он до сих пор не притронулся к еде, будто растягивал время перед неизбежным. — Благодаря ним у магов также более крепкий иммунитет. Нет смысла есть только здоровую пищу, наполненную одними лишь витаминами, — он ткнул пальцем в консерву с кашей. — От неё толку всё равно немного.

— Можешь воспринимать это как часть тренировки силы воли, — вмешался я в разговор. — Вкусная еда ждёт тебя за стенами ордена. Это один из видов соблазна. А вот поддашься ты искушению или нет, уже совсем другой вопрос.

— Твоя правда, — секунд пять подумав, ответил Алексей, после чего молча открыл консерву. — Но я тебя всё равно угощу лучшим ужином в твоей жизни, даже не сомневайся.

— Всё ещё жду, — улыбнулся я и неожиданно заметил, как Ворон материализовался перед моим лицом.

— КА-А-АР, КА-АР, — словно сигнализация, каркал он мне в лицо. Значит в нашу сторону движется большая волна монстров. Неужто по нашим следам добрались.

— К нам бегут химеры. Не знаю с какого направления, поэтому защищайте вход. Я к командиру.

— Пора записываться в экстрасенсы со своим предчувствием, — сказал Кирилл, после чего встал вместе с Алексеем и побежал в сторону выхода. Я же на всех парах побежал к командиру.

Дойдя до конца пещеры, я наткнулся на проход, который вёл в своего рода небольшое помещение. И судя по тому, что вход охранял караульный, там и находился взводный.

— Тринадцатый номер ордена Витязь, — отдал я воинское приветствие караульному, после чего добавил: — Сюда движется волна химер. Пусти к командиру.

— Пусти его, — услышал я голос Мстислава Аверина. Сразу после этого парень подвинулся и пропустил меня внутрь.

Там на своём рюкзаке сидел взводный, держа в руках персональный компьютер, видимо изучая данные с дронов. Нахмуренные брови и наморщенный лоб подтверждали слова караульного на входе.

— Тринадцатый номер ордена Витязь прибыл. Разрешите доложить, — обратился я по уставу к взводному.

— Докладывай, тринадцатый, — тяжело вздохнул он, при этом я по его взгляду понимал, что он мне не собирается верить.

— Я на определённом расстоянии умею чувствовать местоположение химер. Сейчас в нашу сторону движется волна. Численность неизвестна. Какие будут приказания?

— Камеры дронов ничего не обнаружили на ближайшие несколько километров. Выходит ты переутомился, тринадцатый. Иди отдохни к своим и не разводи панику на ровном месте. Мы здесь не в первый раз, и мимо нас даже мышь не проскочит.

М-да. Пусть не прямо, но мне сказали не своевольничать и знать своё место. Вряд ли взводный вообще поверил, что кто-то может чувствовать химер. Ему проще довериться своему боевому опыту и солдата, нежели новичку, который до этого дня ни разу не был за Стеной.

Переубедить его я не смогу в любом случае. Это Алексей с Кириллом знают о моих способностях и верят мне на слово, а тут мне нечем подкрепить слова. Значит остаётся одно — самим принять на себя первый удар, пока не подтянутся остальные.