Первый контакт

– Смогу, кажется, только не быстро, – ответил Андрей и поднялся на ноги. – Немного кружится голова, а так, ничего, жить можно, – попробовал пошутить он.

– Ладно, идите с Димкой потихоньку, как раз успеете к тому моменту, как мы соберем свои вещи, если их, конечно, не успели украсть милые хозяева этой планеты.

Когда друзья добрались до поляны, все остальные члены отряда уже ждали их наготове. Дорогу до лагеря прошли без приключений. Зато в лагере всю группу ждал нагоняй от командира, хотя виноватых было только двое.

После того, как Андрею обработали гематому на голове и ссадины на теле, он ушел в палатку, лег и сразу уснул. Его никто не трогал, и спал он до самого утра. А во сне ему снилась местная красотка, с которой он снова, и снова занимался любовью. Утром он проснулся отдохнувшим, в отличном настроении и собирался снова отправиться в поход, но… Оказалось, что командир отдал приказ, не позволяющий стажеру Андрею Соколу покидать пределы лагеря вплоть до особого разрешения. А чтобы он не скучал, его на время "приписали" к кухне помощником повара.

– 10 –

Вечером земляне попрощались со своими новыми друзьями сандеррианами, которые продолжили свое путешествие. Часть своего, наиболее ценного, сбережения перенесли в пещеру. Некоторые члены отряда тоже туда переместились, посчитав пещеру более безопасным укрытием как от природных катаклизмов, так и от аборигенов.

Андрей и Димка остались ночевать в палатке. Вечером они развели рядом с ней небольшой костер, пели песни под бренчание гитары и любовались ночным звездным небом.

Оставшиеся несколько дней были потрачены на дальнейшее исследование планеты, но далеко от горы группы исследователей не отходили, опасаясь нападения, но в основном все было тихо и спокойно. Местных видели пару раз, да и то – издалека. И стоило лишь показать им оружие, как они тут же исчезали из виду.

Андрей смирился с запретом командира, образ прекрасной незнакомки постепенно стирался с его памяти. Видео с водопадом он частично отформатировал, оставив в нем лишь кадры, запечатлевшие красоту этого места.

И вот наступил день, когда все дела, запланированные на планете, были завершены, и члены команды вернулись на шаттле на дрейфовавший на орбите космический корабль, чтобы вернуться домой, на родную Землю.

Перед тем, как отправиться в обратный путь, командир вызвал к себе Андрея и, расспросив его о самочувствии, настроении и впечатлениях об экспедиции, спросил:

– Какие у тебя дальнейшие планы? Ты все также думаешь, что космос не для тебя? Что тебе лучше жить на Земле спокойной, размеренной жизнью, а не бороздить просторы космоса в поисках новых миров? Пришла пора выбирать свой жизненный путь…

Андрей прямо взглянул в лицо командира и уверенно сказал:

– Я выбираю космос! Спасибо Вам и всему экипажу корабля. Благодаря вам я понял, что мое место здесь, среди звезд. Я хочу стать полноправным членом Вашего экипажа и добьюсь уважения своих товарищей.

– Хорошо, стажер! Тогда я дам Вам рекомендацию и характеристику для сдачи заключительного экзамена в Летной Академии и буду ждать Вас для прохождения дальнейшей службы на моем корабле! Вы свободны! Приятного полета!

– Спасибо, капитан!

Вернувшись в каюту, которую он делил вместе с Димкой, Андрей сказал своему другу:

– Не думал я в начале нашего путешествия, что скажу тебе это: спасибо, что ты уговорил меня совершить этот полет! Мой первый контакт состоялся, благодаря тебе! Я буду космонавтом!