Первый контрудар Сталина

В. К. Горбачев, командир 202-й СД

Задачи по сосредоточению вновь прибывшим 70-й и 237-й дивизиям также были изменены. С Лужского оборонительного рубежа они перемещались южнее для отражения наступления противника со стороны Порхова. 237-я дивизия должна была теперь сосредоточиться в районе Городище, Каменка, Прусско, а 70-я — Пески, Плосково, Донец, Мшага и Медведь.

202-я дивизия вводилась в бой по частям. Такие действия командира дивизии нашли свое отражение в докладе командующему Северо-Западным направлением:

«... благодаря преступности своего командира в наступательном бою была введена по частям: 12.7 один сп и часть артиллерии, 13.7 три сп вводились по частям, по мере подхода — бой завязался с 3:0013.7У полки начали развертываться и занимать исходное положение примерно с 6:00, а лучший полк 28 вводился около 11:00 и в два приема.

Также было и с артиллерией, которая с трех часов до 12:00 вводилась по частям по мере подхода, что при некоторой организованности не должно было иметь места. Командир СД Горбачев имел время, был предупрежден об обстановке, однако не принял должных мер, и один из его артполков, не дойдя километров 20 до назначения, расположился на ночлег и отдых и спал, когда завязывался и шел в течение нескольких часов бой дивизии...

В бою 13.7... командир 202 СД полковник Горбачев... проглядел начавшийся кризис в обстановке, не понял ееу поддался охватившей слабости одного из командиров полков — полк понес большие потери от огня пулеметов — трудно держаться, не использовал имеющиеся в распоряжении средства, имея в четырех километрах начальство, не просил его разрешения — отдал приказ на отход без должных организационных мер, приказал отходить днем в самую напряженную минуту боя — и печальный результат такого преступного решения всем известен...».

13 июля во второй половине дня фашистские войска сломили оборону бойцов 1-го механизированного корпуса и подошли к западным окраинам Сольцов, планируя взять город с ходу, дать небольшой отдых войскам и двинуться дальше на Новгород, но этот план не реализовался. Командование фронта предприняло решительные шаги для стабилизации ситуации. В Сольцы прибыла группа работников штаба и политуправления во главе с членом Военного совета фронта Т. Ф. Штыковым. Энергичными действиями удалось создать несколько сводных отрядов, усиленных артиллерией и танками, и выдвинуть их на наиболее угрожаемые направления. Была предусмотрена и оборона Сольцов.

13 июля при взрыве железнодорожного моста через Шелонь героически погибла группа подрывников 40-го восстановительного батальона 11-й железнодорожной бригады под командованием помощника командира батальона капитана Ф. Г. Савинова. Бойцы вступили в перестрелку с передовыми отрядами фашистов, вышедшими на берег Шелони. Во время боя были перебиты провода подрывной сети, и капитан Савинов принял решение укоротить запальные шнуры. Как только на мост двинулись танки немцев, он был взорван, но под его обломками погибли и подрывники. Последними защитниками моста стали саперы под командованием командира взвода лейтенанта И. Г. Корнеева.