Первый курс

Паук не спешил нападать, а коридор постепенно наполнялся его товарищами. Кто-то лез в окно комнаты Гриммен, но им дорогу я перегородил еще тремя копьями, впечатав их прямо в проем — с наскока не пролезть, а тех, кто сунется аккуратно, я успею забить кулаками.

Поддержка уже созданных шипов отнимала силы, и совсем скоро с меня спадет броня и даже мощь одержимого окажется исчерпана. Но какое-то время я еще продержусь, а подмога должна быть уже в пути. Не могли же нас бросить на съедение культа?!

Я отступил уже достаточно глубоко в тупик, чтобы Дия уперлась в меня рукой. В ушах шумело от бешеного стука сердца, но шепот чернокнижницы я расслышал так четко, будто она кричала:

— Эфир.

Я еще ничего не чувствовал, но я и не чернокнижник. А вот Гриммен на глазах преобразилась.

Исчез испуг, высохли слезы. Девушка выпрямилась, ее глаза сверкнули алым, а пальцы сжались крючьями.

— Не подпускай их ко мне, — произнесла она, и на этот раз ее увеличенные клыки я рассмотрел прекрасно.

Кивнув, я развеял копья, вонзенные в занявшую коридор тварь, и собратья дохлого паука мгновенно сунулись вперед.

Чудовище, позвавшее подмогу, метнулось в атаку, на глазах обрастая черной пленкой защиты.

Дие не потребовалось выкрикивать заклинание. Она просто указала на тварь пальцем, и монстра смяло в комок. Во все стороны брызнула темная жижа, а крупный мяч сплюснутой плоти с влажным чавканьем упал на пол и прокатился еще с метр, где и остановился.

Чародейка начала читать длинное заклятье, и я под броней почувствовал, как стягивается в комок освобожденная сила. Монстры тоже это почуяли и ринулись в атаку всей толпой. Но они мешали друг другу, не помещаясь в узком коридоре.

— Шайс! — выкрикнул мужской голос на другом конце коридора.

Кант явился вовремя — и тело Адель, позабытое всеми, дернулось, поднимаясь на ноги. Магия Фрица сработала не так, как у Салэм, и плоть девушки осталась на месте, однако руки изменились, превращаясь в два таких же меча, что были у тварей Хибы. Созданная некромантом нежить бросилась в бой, вклиниваясь в плотный строй врагов, и во все стороны полетели ошметки измененной плоти.

Первый монстр уже оказался достаточно близко, и я встретил его короткой очередью из трех костяных шипов, прошивших брюхо чудовища. Паук замедлился, и его стоптал бегущий следом урод, но в этот момент чернокнижница за моей спиной успела закончить свое заклинание.

Я ощутил себя так, будто резко нырнул в глубокую ледяную прорубь. Уши заложило, легкие вспыхнули огнем, и я распахнул рот, чтобы вдохнуть. А весь коридор буквально затопило взбесившейся магией. Эфир бесновался, смешивая чары на монстрах с моими копьями, перемалывая чары в одно безумное возмущение. А оно уже плавило плоть монстров, буквально растворяя чудовищ, как кислота.

Моя броня сползла, получив чересчур серьезный ущерб, и я рухнул на колено. Тело поднятой Кантом девушки развалилось на части, а сам некромант оказался на полу в другом конце коридора. Но между нами было чистое свободное пространство, где не осталось ни капли пригодной к использованию силы.

Дия Гриммен, получив всего лишь толику эфира, смогла создать такой диссонанс в магическом поле, что еще долго на этаже колдовать не выйдет ни у кого. Естественно, если он не хочет расстаться с жизнью.

— Прости, — услышал я ее шепот и не сразу сообразил, что девушка опустилась на колени и прижалась ко мне грудью.

Ее руки обхватили меня за подбородок, она подняла мою голову, а потом я ощутил легкий укол в шею. После него же меня охватило такое безумное возбуждение, что я растекся лужей в объятиях девушки.

Но перед тем, как мои глаза закрылись, я успел увидеть, как передо мной возник Ченгер.

— Пошла прочь! — рявкнул мой компаньон.

Демон ударил ладонью куда-то правее моей головы, и я отключился.

Чтобы тут же прийти в себя. Все еще обнятый горячей полуобнаженной девицей, я лежал головой на ее коленях, в комнате Дии шел бой — я видел, как Ченгер рвет монстров Хибы на части, не стесняясь заливать пространство вокруг черным пламенем и постоянно телепортируясь из угла в угол. А на другом конце коридора появился Марцин.

— Оставайтесь на месте! — приказал декан и, нисколько не хромая, завертел своей тростью.

За его спиной появилась растрепанная Генриетта в порванном платье. Местами ее одежда покрылась кровавыми разводами, но не похоже, что декан артефакторов страдает от ран.

Вагнер окутался чернотой, остались сиять только глаза. Его темная фигура быстро разрасталась, поглощая возмущенный эфир, и я ощутил накатившую апатию. Мозг еще сообразил, что магистр призвал силу демона Уныния, нейтрализуя всю магию, но мне было плевать на это открытие.

Как и на тот факт, что Дия, чья грудь нависала надо мной, улыбается, глядя на меня. В уголке ее губ осталась кровь, но глаза девушки сияли довольством и каким-то запредельным счастьем. Она гладила меня по щеке пальцем, глядя в никуда, как наркоман, вкативший себе двойную дозу.

Мир моргнул, и в следующий раз в себя я пришел уже лежа в лазарете.