Первый курс

— Вот это — твоя прабабка. Вошла в семью Шварцмаркт и принесла с собой дар в твой род, — сообщил он.

Я посмотрел на имя и пожал плечами. Ну, обычное дело, чего тут удивляться?

— А вот у Гриммен я не вижу ни одного чернокнижника, — поняв, что я не осознаю весь масштаб проблемы, пояснил Вагнер. — И либо такой просто не попал в альманах, либо…

— Ее способности ей достались после экспериментов деда? — предположил я. — И как вы это пропустили, когда давали добро на ее зачисление?

Собственно, этот вопрос я хотел задать еще в тот момент, когда понял, кто на самом деле такая Дия. Пустить в академию гражданку другого государства, не поинтересовавшись ее происхождением — это слишком тупо, такие промахи недопустимы.

Но Равен Второй дал добро, Аркейн дал добро. Неужели никто не провел эту простую и такую наглядную проверку?

— Зачисление на курс проводил не я, — покачал головой Марцин. — Не забывай, в ордене нет лидера, мы управляем Аркейном через совет магистров. И Меридия не входит в мою зону ответственности.

Я пожал плечами.

— Я прекрасно понимаю, но и вы должны осознавать, что либо кто-то совершил ужасную ошибку, упустив из виду такой факт, либо…

Вагнер вскинул ладонь, заставляя меня замолчать.

— Не учи меня, мальчик, — резко выдохнул он. — Ты понятия не имеешь, что происходит в ордене.

Я пожал плечами.

— Да, меня это не касается. Ваши проблемы — это ваши проблемы. Я же хочу получить то, что мне причитается.

— Ты и так уже получил больше, чем того заслуживаешь! — огрызнулся Вагнер. — А пока что ты явился ко мне с домыслами, без единого факта, и требуешь еще чего-то?

Я зло оскалился, изображая ярость.

— Я свою часть сделки исполнил. Или у вас дознаватели способны только на союзников ордена зубы точить, а как до дела доходит, так кишка тонка? Сами и разгребайте свое дерьмо, я к вашим промахам отношения не имел и не имею!

Резко поднявшись на ноги, я направился к выходу, ожидая, что Марцин еще немного перебесится, и со временем его отпустит. Однако магистр сумел меня удивить.

— «Чертополох», стой, — велел он.

— Что еще?

— Ты уже слышал, что король обвинил орден в потерях. Теперь тебе пора узнать, что магистрат решил свернуть программу обучения темных магов в Крэланде.

— Вот как? — вздохнул я, хотя удивлен ни капли не был.

— Да, темный факультет переезжает. После зимних каникул мы продолжим учить будущих чародеев, но на территории ордена. Это позволит развести студентов по нормальным курсам и дать действительно хорошее образование.

Я улыбнулся.

— Дайте угадаю, хотите устроить факультет в Чернотопье?

— Нет. Мы выбрали другую страну, Киррэл. Однако тебя среди учеников там не будет.

— И почему же?

— Потому что ты отправишься на земли рода Гриммен, — ответил тот, с усмешкой глядя на меня. — Добудешь доказательства, вернешься. Заодно свою полукровку выгуляешь.

— Полукровку?

— Вот только не нужно играть передо мной невинность, — отмахнулся Вагнер. — Я работаю с одержимым, неужели ты думаешь, я не выясню, кто его окружает? Той ночью ты бросился спасать вампира, наплевав на Адель Делив, которая могла бы погибнуть, если бы осталась в своих покоях.

Я хмыкнул, но пока молчал, ожидая продолжения.

— Ты ни с кем не уживаешься достаточно, чтобы работать вместе, а тут — бросился на помощь, едва только услышав крик, — заговорил декан. — Одиночек никто не любит. Даже в нашем ордене. А поэтому вы с ней уезжаете через неделю. Считай, что это — тоже работа на орден.

— Любая работа должна оплачиваться, магистр, — покачал головой я. — И что-то пока я вместо добрососедских отношений видел только разгребание ваших проблем. Куда смотрят люди, отвечающие за безопасность Аркейна? Кто отдает приказы, ведущие к смертям сотен ни в чем неповинных людей? Я отказываюсь, Марцин, и возвращаюсь домой.

— Ты смеешь перечить моему приказу?!

— Ни ты, ни твой орден не имеет права их отдавать. Я — свободный барон, и моя верность принадлежит лишь Чернотопью. Если вы хотите загребать жар моими руками, так готовьтесь раскошеливаться.

— Мы уже заключили с тобой союз, построили анклав в твоем баронстве! — зло выкрикнул магистр.

— И я это честно отработал, — покачал я головой в ответ. — Но я не ваш подчиненный, даже не ваш родственник. Вы можете попытаться убить меня — да, я ведь одержимый. Вот только в тот момент, когда мое сердце остановится, во все королевские канцелярии северных королевств полетят письма, рассказывающие о деятельности ордена в их пределах. Подлинной деятельности, Марцин.

Конечно, я блефовал. Ничего такого я не подготовил, хотя теперь, судя по всему, придется озаботиться. Орден не слезет с моей шеи, я и раньше об этом догадывался, но Вагнер, похоже, решил, что я позволю ему мной командовать. Однако я не Салэм и всегда помню, что блюсти нужно в первую очередь свои интересы, и только потом думать о чужих. Так что либо он предложит достойную цену, либо пусть идет вместе со всем своим Аркейном куда пожелает.

— Это ложь, мальчик, — оскалился магистр.