Первый курс

— Так я и пришел, — и повернувшись к улыбающейся девушке спросил уже у нее, — не пустите на постой юношу и его сопровождающего? Мы в академию поступать приехали, да, с финансами у нас не шибко всё хорошо, а из вашей черепахи до первого курса академии всего пятнадцать минут пешим ходом.

— Вот оно как, — посмотрела на нас девушка и кивнула на ворота, — раз такие дела, то проходите, устроим вас, баронских, — при этих словах она посмотрела на деда, — апартаментов у нас нет, но чем богаты, тому и рады.

— Да что ты их слушаешь, Анечка, — заскрежетал дед, — как бог даст, проходимцы какие-то.

— Не слушайте вы деда Потапа, — тихо сказала она нам, — сильно он на знать обижен после того, как они отказались наши черепахи обновлять, а некоторые даже снести приказали.

— А чего так, — удивился я, — хорошие же укрепления, уникальные в своем роде, секрет их строительства до сих пор не раскрыт и вот так вот снести?

— А вы неплохо подкованы для человека, что ещё только собирается поступать, — улыбнулась она нам, — всё как обычно упирается в деньги. А те черепахи уже совсем разрушились, там уже и не живет давно никто, вот их и снесли, там сейчас новые заводы строят.

— Да уж, — только и покачал я головой.

— Наш тоже хотели снести, — печально поведала нам Анна, — но немногочисленные жильцы и то, что формация черепахи еще действует, не позволили это сделать. Но сколько это ещё продлится, не понятно.

Пройдя под аркой прохода, мы оказались в небольшом дворике. Первый этаж, как и во всех таких домах был отдан под мастерские, но большая часть из них была закрыта. Те из мастеровых, кто мог позволить себе собственную мастерскую, уже давно переехали. Сейчас я насчитал только три мастерские и одну торговую лавку с продуктами.

Да совсем тут смотрю всё печально. В центре должен был быть колодец, но он был заколочен, с чем это было связано, я не совсем понял. Но его журавль хоть и погнил местами, но был ещё достаточно крепким, а вот крыша над колодцем совсем прогнила. С зеленью же вообще беда была, её просто не было, даже трава и та не росла, только сухие деревья и кусты, вот и всё окружение. Указав глазами на всё это безобразие, я спросил Анну, что здесь случилось.

— Колодец уже давно закрыли, — пожала она плечами, — да и зачем он нужен, если магический водопровод провели. А вот что с деревьями случилось так и не поняли, даже простенького мага земли вскладчину нанимали, но он так и не смог найти причину.

— Ясно, — протянул я, — а кто старший по дому?

— А нет старшего, — огорошила меня Анна, — ну, почти нет, сейчас я за него, но через неделю должны нового выбирать, но как обычно никого не выберут и ключи опять у меня останутся.

— А чего так? — удивился я, как по мне, должность старшего по дому вполне себе почетна.

— Да никто не хочет на себя брать эти проблемы, — поморщилась она, и тут до меня дошло.

— Администрация и налоговая? — просто спросил её я.

— Они самые, — скривилась она, — одни требуют выселиться из аварийного помещения, другие требуют непомерных налогов, а где деньги на них взять, если все местные с воды на воду перебиваются, за которую тоже платить нужно.

— Как я вас понимаю, Анна, — улыбнулся я ей, — покажете мне моё новое пристанище?

— Да, конечно, — кивнула она и пошла к ближайшей лестнице, ведущей на второй этаж, — а как на долго вы собираетесь у нас остановиться.

— Ну, — задумался я, — если всё удачно сложится, то не меньше, чем на год это точно.

— На год, — удивилась она, — в нашем-то клоповнике?

— А что вас удивляет? — улыбнулся я ей.

— Ну вы же собираетесь поступать в академию, — начала говорить она, — а там для всех студентов предоставляются комнаты в общежитии. А они явно будут лучше, чем жизнь в нашем доме.

— Понимаешь, в чем дело, — улыбнулся я ей, — я предпочитаю жить по своим правилам, а не по тем, что устанавливает кто-то другой. Тем более, что моего поверенного туда просто не пустят, а оставлять его одного я не хочу.

— И ты предпочтешь жить в клоповнике сам, — удивлённо смотрела она на меня, — чем оставить тут только слугу.

— Он не слуга, — впервые с моего лица сползла улыбка, — да, он мой человек, но он не слуга.

— Странный ты какой-то, — пожала она плечами, — раз так хочешь, нам же лучше, хоть за что-то получится заплатить.

— И сколько будет обходиться мне аренда жилья у вас? — спросил я её, когда наше движение продолжилось.

— Два серебряных в день, — с какой-то даже опаской ответила она и тут же заторопилась, — сюда будет входить ещё и завтрак.

— Меня это более чем устраивает, — улыбнулся я ей.

Дальше до самой комнаты, а вернее квартиры, мы шли молча. Квартира оказалась угловая и имела целых три окна на улицу и четыре комнаты, не считая кухни. Очень приличная квартира. По размерам меньше, чем у меня же в замке, но мне более, чем хватит. Нормально, две спальни, кабинет и зал, есть где устроиться, и цена за это более чем божеская.