Первый курс

Менгир мерно пульсировал, но ни грамма энергии от него не отходило. Не обладай я особым зрением, то и не заметил бы в этом камне ничего необычного. На самом же деле, от камня в шесть сторон уходили толстые жгуты каналов, по которым пока тонкими струйками текла энергия. Ещё четыре жгута подавали на менгир энергию, причем, если мне не изменяет зрение, один из них где-то пробит, так как по нему почти энергия не поступает.

И всё, больше ничего в заветной комнате управления защитой дома не было. Не будь на мне ключа, я бы сюда вообще попасть не смог бы, но я ожидал как-то большего. Хотя, зная, что именно может эта защита, говорить так о ней уже кощунственно, тем более, что её секрет так и не раскрыт.

Завтра у меня первый учебный день, так что на сегодня я решил закончить и просто прогуляться по окрестностям. Нужно же знать, что, где и чего есть рядом. Выйдя через вновь открытые ворота, я неспеша начал накручивать круги по городу. Не знаю почему, но идя по этим грязным и запылённым улицам, видя измождённых и побитых жизнью, городом и судьбою людей, я в первую очередь видел возможности. Почему не видели их все окружающие, не могу понять, но постараюсь до них это донести.

Домой я вернулся поздно и очень сильно задумчивым. Сразу за мной были закрыты сначала одни, а потом и другие ворота. Остановившись в центре двора, я с интересом наблюдал, как под куполом неба расцветает плёнка зашиты. Она совершенно не мешала смотреть за звездами, нет, она даже их подсвечивала, делая их искры более выразительными и заманчивыми.

Отвлекшись от созерцания неба, я увидел, что был не одинок в своём порыве, заметив рядом троицу вынужденных помощниц, поманил их пальцем. Одну из них попросил позвать Елену и Аню, а остальных отправил к себе на верх, с просьбой, чтобы Пилар приготовил на нас всех поздний перекус. За нашим местным торговцем сходил сам, как и помог подняться ему наверх. Когда все уселись, разговор я начал именно с него.

— Аркам, скажите, — обратился я к торговцу, — а где вы заказываете еду?

— На самом деле — это печальный вопрос, — произнёс он, — с недавних пор, где придётся.

— Как это понимать? — удивился я.

— Пока я состоял в торговой гильдии, — начал он пояснять, — проблем с поставками не было, — но после того, как я несколько раз не смог выплатить налог в торговую гильдию, со мной разорвали договор и приходится заниматься поставками самостоятельно, а как вы понимаете, я несколько стеснён в передвижении.

— Я вас понял, — кивнул я, — тогда у меня предложение сразу к вам четверым, — обратился я к торговцу и девушкам. — Торговый дом моей семьи открыл в столице империи свое представительство, он только начинает свою деятельность, и ему требуются исполнительные местные сотрудники. Думаю, девушкам они будут тоже рады, тем более с моей рекомендацией.

— А при чём тут я, — уточнил Аркам.

— Как на счет того, чтобы заключить договор с торговым домом моей семьи на поставку еды? — спросил его я. — Для нашего дома сейчас любой контракт будет в радость.

— Но контракт со мной не прибавит вашему дому популярности и власти в нашем городе, — уточнил торговец.

— О, поверьте, — улыбнулся я ему, — в первую очередь нас интересуют сами люди, и если они достойны, то мы будем с ними торговать, а если они шваль подзаборная, то будь они хоть короли, мы с ним торговать не будем.

— Как так, — удивился он.

— А вот так, — ещё больше растянул я свои губы в улыбке, — скажи, ты знаешь такой дом — Вартарез?

— Д-да, — протянул он, даже заикаться начал, — они очень плохо себя повели у меня дома, и теперь имеют полное эмбарго на торговлю с нами.

— А-а, — опешил он, — они же…

— Представители сразу нескольких влиятельных кланов эльфов, — продолжил я за него, — более того тебе скажу, в их торговом доме могут быть только полукровки и выше, даже квартероны не могут быть.

— И вам не страшно? — спросил он меня.

— Страшно, — пожал я плечами, — не боятся только дураки и герои, первые не умеют, вторым некогда. Я ни к первым, ни ко вторым отношения не имею. С другой стороны, я, как и моя семья, не того поля ягода, пока, чтобы на нас внимание обращать. А когда станем, может быть уже и поздно и бояться придётся не мне, а им.

— Интересная позиция, — почесал он затылок.

— Очень помогает жить, — улыбнулся я ему, — так что скажете на счет моего предложения?

— Думаю, что да, — кивнул, — с каждым разом искать поставщиков к нам в квартал всё сложнее и сложнее.

— Это замечательно, — кивнул я, — завтра Пилар проводит дам до представительства торгового дома, где передаст все необходимое. Думаю, уже к вечеру будет организована первая поставка, главное, сообщите, что вам необходимо.

— А как же цены? — вдруг спохватился он.

— О, — улыбнулся я ему, — думаю, вас они приятно удивят. Что касательно вас, дамы, — повернулся я к трём молодым девушкам, — представительство находится отсюда не так уж и далеко, и если возвращаться вдоль набережной, с вами будет всё в порядке. Вы согласны на работу?

— А что нам предстоит делать? — спросила одна из них, а мне всё больше кажется, что они сестры.