Первый линзмен (Первый линзмен - 2)

После прибытия в частный космопорт, являющийся составной частью завода, Джонс не без удивления отметил, что таможенники в североамериканском порту такие же любезные, как и их коллеги на Эридане. Они даже не потрудились пересчитать ящики, не говоря уж о проверке их содержимого. Официальные декларации и документы проштемпелевали, не заглядывая в них. Правда, они провели поверхностный досмотр членов экипажа и помещений, но двузначный номер золотого значка произвел на них действие магического талисмана. Без единого вопроса владельца значка с его багажом самым первым эскортировали в автомобиль.

- Административное здание,- сказал Джонс-Костиган водителю.

ГЛАВА 16

Основой всех начинаний эддориан была жажда власти. Следует пояснить эту мысль. Междоусобицы и споры, интриги внутри страны происходили как неизбежное следствие развития их разума. Им явно недостаточно событий, происходивших на одной планете. В отличие от эрайзиан они не удовлетворялись философскими исследованиями бесконечных возможностей Вселенной. Им нужно действовать, что-нибудь делать или заставлять другие, слабейшие существа выполнять их замыслы относительно переустройства Вселенной соответственно их представлениям.

Проведя разведку двух галактик, они решили оказать такую высокую честь плуранам. Плур -планета, где солнце столь изменчиво, что все плуранские формы жизни подвергались радикальным циклическим изменениям, чтобы выжить при чудовищных климатических нагрузках, происходящих там каждый год. Физическая форма существования ничего не значила для эддориан. Поскольку ни одна другая планета не напоминала хотя бы отдаленно их собственную, физическая жизнь существ, подобных им, в наших галактиках, была невозможной. Но плуранский разум оказался на весьма высоком уровне развития.

В момент истории, современниками которого были Вирджил Сэммс и Родерик Киннисон, эддориане были заняты и, если можно употребить это слово и счастливы. Гарлейн из Эддора, второй в иерархии власти после Всевы-сочайшего, Его Наивысшего Превосходительства применительно к ним, уделял мало внимания какой-либо одной-единственной планете или расе. Даже такой ум, как у него, имея задачу контролировать действия в начале двадцати миллионов, вскоре шестидесяти миллионов, а затем и ста миллионов миров, мог делать выводы только в общих чертах, не вдаваясь в детали.

Доклады теперь стекались к Гарлейну постоянно нараставшим потоком разных миров, солнечных систем и галактических регионов. Гарлейн анализировал огромные пласты информации, сопоставляя, сравнивая и соотнося их, выявляя общие направления и тенденции и вероятные результаты. Гарлейн издавал приказы, выполнение которых превратило весь галактический регион в мир, соответствующий Большому Плану.

Однако Гарлейн не знал, что на Сол Три что-то неладно. На Сол Три, на этой вредной планете, которая не так давно причинила ему больше беспокойства, чем все остальные миры, вместе взятые.

Теперь, когда все позади, легко говорить, что он должен был продолжить свой личный надзор за Землей. Но можно ли согласиться с такой точкой зрения? Эгоистичный, самоуверенный, невежественный Гарлейн знал, что ему наконец удалось превратить Теллус в заурядную, ничем не отличающуюся от остальных, планету. Гарлейн подумывал, не сделать ли исключение из правил, если бы не угроза вмешательства со стороны соединенного разума Старейшин Эрайзии.

Гарлейн мог и не узнать, что новорожденный Галактический Патруль успешно защищал Трипланетный Холм от Черной Армады. Не ведал об этом и его плуранский заместитель, ни один член ужасной группы, уже тогда называвшей себя Советом Босконии. Босконец самого высокого ранга, зная о фиаско, хладнокровно уверенный в своей власти, не счел незначительный поворот событий достаточно важным и не доложил непосредственному начальству. Он уже предпринял меры, чтобы исправить положение. Фактически все шло своим чередом. Усыпив бдительность Патруля, надо заставить его поверить в собственное превосходство - вера, которая затем окажется для него фатальной.

Существо, похожее на землянина, за исключением слабого, но отчетливо проступающего голубого цвета кожи, беседовало с сенатором Морганом целых два часа за закрытыми дверьми.

- По всем интересующим нас пунктам ваши доклады полны и исчерпывающи,сказал важный посетитель.- Но вы ничего не сообщали о Линзе.

- Сознательно. Мы изучаем данную проблему. Но любой доклад, основанный на сведениях, которыми мы располагаем в текущий момент, окажется неполным и без каких-либо выводов.

- Понимаю. Как обычно, достаточно похвально. Новость об этом явлении, однако, дошла до высших кругов, и мне приказано проверить, основательны ли выводы, и определить, можно ли справиться с данным явлением без вмешательства высших сил.

- Я всецело уверен в...

- Решать буду я, а не вы.