Затем мы снова двинулись на полигон, но я сразу осадил Узумаки, уже вознамерившегося продолжать отработку "теневых сюрикенов". Получалось у него, кстати, уже очень даже неплохо - пять копий в полете формировались стабильно, иногда их число доходило до семи-восьми. Теперь нужно было только отработать использование сразу нескольких "звездочек" и наладить работу в команде с клонами для максимальной эффективности "артобстрела". Но это потом, а пока я немного притушил пыл Узумаки, рассказав ему о Кайтене клана Хьюга.
- Так что, если тот ханурик Неджи, и вправду, *банный гений, то может вполне им владеть.
Известие о возможном наличии у противника приема из разряда "абсолютной круговой обороны" было для Наруто не из приятных.
- Это что же, я зря тренировался с сюрикенами?
- Во-первых, блять, это умение тебе не на один бой, и в других случаях пригодиться. Во-вторых, Неджи может владеть Кайтеном, а может и не владеть, сопляк он еще все-таки. Без обид. И, в-третьих, за сутки что-то более путное тебе так просто не освоить.
- Ну, а если у него есть этот Кайтен?
- То нам нужен козырь, - я в ответ хитро прищурился, сбросил у кустов куртку, аккуратно отстегнул ножны с мечом, положил их сверху и вышел на центр поляны перед Узумаки. - Мой папаша, сохрани Дзясин его богохульную душу, любил в таких случаях говорить, что "слабость сильного надо искать в его силе". Неджи считает себя мастером тайдзюцу? Вот тут-то мы его и подловим. А чтобы степень его ох*ения вышла максимальной, покажу я тебе пару занятных приемов. Мы в Ю-но-Сато зовем это стилем "бешеной лисицы".
- "Бешеной лисицы"? - переспросил Наруто.
- Ага, - хмыкнул я, хрустнув костяшками на пальцах. - И я отчего-то уверен, что Неджи-чан будет от него просто в восторге. Особенно, в твоем исполнении, шкет.
* * *
- Сарутоби-сама, вы желали меня увидеть?
- Да, конечно, я просил передать тебе мою просьбу зайти. Проходи, садись...
В просторном кабинете Хокаге витал стойкий горький аромат табака, вполне привычный после тяжелого трудового дня. А этот день - последний перед началом турнира третьего этапа Экзаменов - действительно был не из легких. Гостья прошла к стоящему у стены диванчику и устроилась на нем, привычно закинув ногу на ногу.
- Думаю, ты догадываешься по какой причине, мне захотелось встретиться, - из-под края церемониальной "шляпы" на куноичи смотрели внимательные стариковские глаза.
- Неужели, они опять успели что-то натворить? - удрученно хмыкнула Митараши. - Я же вроде бы пыталась быть поблизости от них все это время. Впрочем, речь ведь, наверное, пойдет об одном конкретном человеке, который никак не желает рассказывать мне, где именно пропадает вторые сутки.
- Верно, - кивнул Хирузен. - Твой друг Хидан вот уже второй день занимается тем, что тренирует одного способного молодого генина по имени Узумаки Наруто.
Короткая пауза, повисшая в кабинете, прерывалось лишь шелестом табака, набиваемого в трубку Хокаге.
- Не похоже, чтобы это вызвало у вас сильное неприятие, - наконец, осторожно заметила Митараши, чьи губы уже покинула легкомысленная улыбка.
- Скажем так, пока, я не против, - ответил Сарутоби, поднося к трубке огонь.
- Пока? - уточнила девушка.
- Мы оба знаем, почему Узумаки Наруто так важен для нашей деревни. Как и все токубецу дзёнины, ты заслужила доверие совета старейшин и получила доступ к этой информации наравне с остальными, - напомнил Хокаге, выпустив струйку густого дыма и откидываясь назад в своем кресле. - А также, ты в курсе тех причин, по которым мы не хотели бы чрезмерно быстрого и неконтролируемого роста способностей джунчирики. Как показали годы у мальчика живой ум и достаточно гибкая фантазия, чтобы самостоятельно начать экспериментировать со своими силами, а это могло бы оказаться... чревато. К сожалению, он сам сорвал базовый курс своей "обработки", и мы перешли к резервному плану. Мой ученик, о котором ты тоже, наверняка, уже слышала, недавно прибыл в Коноху, чтобы стать для Наруто новым учителем и определить на практике допустимые пределы тех знаний, что он может начать постигать немедленно. Однако произошло непредвиденное - Узумаки встретился с Тамеруйо Хиданом. И тот приступил к его обучению.
- Кажется, мне известны его мотивы, - пожевав губу, пояснила куноичи.
- Вот как?
- Да, - Анко немного демонстративно вздохнула. - Хидан собирается поставить солидные деньги на Узумаки в его первом бою, и, по-видимому, решил немного "подыграть" своим шансам на успех.
По мере рассказа губы Хирузена растягивались в улыбке все шире, а в конце старик не постеснялся издать хриплый каркающий смешок.
- Это... интересная версия. И да, она многое объясняет.
- Сомневаюсь, что Хидан может проявлять интерес к Наруто по тем причинам, которых вы опасаетесь, Сарутоби-сама, - поспешно добавила Митараши. - Это, конечно, сугубо мое личное мнение, но ёрики просто неоткуда было получить эту секретную информацию.