Первый Мститель. Гражданская война

Главный зал клуба Blazer был размером по меньшей мере с половину футбольного поля. Приглушённый свет, двенадцатиметровые сводчатые потолки. Ярко одетые люди танцевали или стояли кучками, причём им приходилось кричать, чтобы услышать друг друга за звуками техно-хип-хопа. Мужчины в костюмах, богатенькие детки, модели в дорогущем белье, стреляющие глазами и позирующие для фотокамер.

Сью проталкивалась сквозь толпу, пока оставаясь невидимой. На сцене женщина в костюме Чёрной Вдовы стегала стоявшего на четвереньках актера-Сорвиголову, упёршись каблуком-шпилькой ему в спину. Сью обратила внимание, что костюмы очень хорошо сделаны: каждая молния, удавка или полицейская дубинка находились на своём месте. Но, похоже, мало кто обращал на это внимание.

Сью остановилась посмотреть, задумавшись. «Я многое пропустила за последние несколько лет, пока растила Франклина и малышку Валерию», – подумала она. Она поняла, что даже не узнаёт звучащую песню.

Джонни перенёс катастрофу в Стэмфорде хуже, чем остальные. Он всегда был эмоциональным, а тогда количество потерь потрясло всех. Но Сью поняла кое-что ещё: по возрасту Джонни был ближе к Новым Воинам, чем все остальные. И он сам в своей жизни совершил немало ошибок.

«Я могла бы выступать за олимпийскую сборную по плаванию, – подумала Сью. – Когда мне было пятнадцать, я каждый день тренировалась. Я даже прошла вступительные испытания. Но я всё бросила, когда отец… перестал пытаться. Бросила, чтобы заботиться о младшем брате».

Прошли годы, а она всё ещё за него беспокоится.

Джонни был не из тех, кто хандрил, когда ему плохо. Он отправлялся искать приключения.

Юноша с узким галстуком врезался в Сью, чуть не расплескав один из четырёх напитков. Он озадаченно огляделся. Она снова сделалась видимой и пробурчала извинения, которые утонули в рёве музыки. Молодой человек дважды моргнул, затем еле заметно нахмурился и вдруг протянул Сью коричневый коктейль.

Она уж было покачала головой, чтобы отказаться, но затем улыбнулась и взяла стакан.

И вдруг музыка прервалась, – наверное, из-за каких-то технических неполадок. Сью обернулась на звук голосов.

В другом конце комнаты располагалась металлическая лестница, поднимавшаяся к площадке с дверью посередине стены. Тусовщики собрались внизу, пожирая глазами кого-то на ступеньках. Вдруг там вспыхнуло оранжевое пламя, и группа людей удивлённо отступила назад.

Джонни.

Сью принялась проталкиваться сквозь толпу, забыв о юноше с узким галстуком. Она попыталась позвать брата, но в зале было слишком шумно. Добравшись до лестницы, она увидела Джонни, стоявшего наверху и махавшего горящей рукой. Некоторые люди были шокированы, другие… их эмоции было сложно описать. Какая-то бывалая блондинка цеплялась за руку Джонни, пьяно жестикулируя.

Охранник наверху лестницы распахнул дверь:

– ВИП-комната, мистер Шторм. Линдси и Пэрис ждут.

– Спасибо, Чико, – Джонни достал бумажку в пять долларов и случайно поджёг её. – Ха, подожди, вот.

Сью скривилась и двинулась к лестнице. Но крупная женщина в обтягивающем платье с открытой спиной поставила ногу на ступеньку, преграждая ей путь:

– Почему этого неудачника пускают в ВИП-комнату? – громко спросила она.

Джонни медленно повернулся.

«Не делай этого, – подумала Сью. – Не делай этого, малыш».

– Вот что я тебе скажу, красотка, – его глаза опасно сверкнули. – В следующий раз, когда ты спасёшь мир от Галактуса, можешь воспользоваться моей проходкой.

– А как насчёт «когда ты в следующий раз взорвёшь школу»?

Её спутник, элегантный мужчина в чёрной рубашке, обнял её за плечи:

– Да, мерзавец, как насчёт «когда ты в следующий раз убьёшь невинных детей»?

Джонни пьяно покачнулся и сделал шаг к краю лестницы:

– О чём это ты?

Охранник молча наблюдал за этой сценой, прищурившись. Девушка, которая была с Джонни, отцепилась от него и озабоченно посмотрела на секьюрити.

Сью напряглась, готовясь снова стать невидимой, но остановилась, увидев стыдливое выражение лица Джонни.

– Послушайте, – начал тот, – я просто…

– Чувак, – сказал крупный мужчина, – я просто хочу сказать, что не понимаю, как ты вообще решился ходить по городу после этого. На твоём месте мне было бы стыдно даже на улицу выйти.

Джонни резко наклонился вперёд и чуть не упал с лестницы:

– Заткнись, пузан. У меня нет ничего общего со Спидболом из Новых Воинов. Они третьесортные герои.

– Убийца детей!

Толпа собралась у подножия лестницы.

Дальше всё произошло очень быстро. Сью потянулась при помощи своего силового щита, расчищая себе путь к лестнице. Люди навалились на перила, некоторые из них упали. Она взбежала наверх, перепрыгивая через три ступеньки. Потом она услышала треск и ужасающий крик.

Снова включилась музыка, которая стала ещё громче и агрессивнее, чем раньше.

Когда Сью добралась до верха, Джонни лежал на полу, держась рукой за окровавленную голову. Дама в обтягивающем платье стояла над ним с ненавидящим выражением лица, и в её руке была разбитая бутылка. Охранник стоял на краю площадки, не давая людям подойти.