Первый Национальный банк папы

• Подарки ко дню рождения друзей. Если устраивается вечеринка у друга вашего ребенка по случаю его дня рождения, то за подарок платят родители. Почему? Потому, что вы не можете позволить своему 8-летнему ребенку принять решение сэкономить на подарке его другу — ведь он может нацепить бант на какую-нибудь сломанную игрушку, вытащенную из-под кровати. Если ваш ребенок принесет в подарок на день рождения какую-нибудь грязную, старую вещь, родители именинника осудят вас, а не вашего ребенка, поэтому у вас нет иного выбора, как только взять это дело под свой контроль. А если вы берете это под свой контроль, то вы и платите. То же самое происходит, когда детей любого возраста приглашают на какие-нибудь торжества, традиционно включающие преподношение подарка и куда дети приходят по пригласительному билету: конфирмация, этнические религиозные праздники, свадьбы, торжества по случаю окончания высшего учебного заведения. Родители должны заплатить за эти подарки, поскольку расходы могут оказаться слишком большими и непредсказуемыми с точки зрения заблаговременного определения отчислений из бюджета; и вам самим было бы неприятно, если бы ваш ребенок решил сэкономить на подарке к такому случаю.

• Подарки для членов семьи. Я не считаю, что это правильно — заставлять детей тратить деньги из их собственных накоплений на подарки для своих братьев и сестер, родителей, дедушек и бабушек и прочих родственников по случаю особых праздников, дней рождения и т.д. Такие расходы, как правило, наваливаются кучей, и покупки делаются в спешке, а маленькие дети не могут заранее планировать покупки по случаю подобного рода мероприятий. Наипростейшее решение в таких случаях — определить отпускаемую на подарки сумму и проконтролировать процесс совершения покупок. (Когда наши дети были маленькими, в нашей местной библиотеке проводились ежегодные рождественские распродажи, на которых дети делали покупки самостоятельно, без помощи родителей. Это были недорогие подарки для друзей и членов семьи — и они сами упаковывали их! Как-то раз, когда моя дочка была еще совсем малышкой, она спросила меня, хочу ли я знать, что она выбрала для меня. Я ответил, что предпочел бы получить это в виде сюрприза, но она пропустила мой намек мимо ушей. «Это что-то режущее, — пояснила она и, двигая пальчиками, как ножницами, добавила: — Чик-чик-чик».)

Однако, когда дети достигают определенного возраста — скажем, подросткового, — покупка подарков для членов семьи должна стать их обязанностью, поскольку их денежные пособия поднимаются уже на довольно высокий уровень, позволяющий им самостоятельно покрыть такие расходы. (Они, вероятно, все же будут нуждаться в напоминании о предстоящих важных датах, а также в подсказке относительно подарков.) В этом возрасте все покупки подарков для друзей должны стать всецело их финансовой обязанностью — за исключением вышеупомянутых особых торжественных мероприятий, куда дети приходят по пригласительным билетам.

• Удовольствия в кругу семьи. Если вы всей семьей отправляетесь на загородную прогулку или пикник, то все расходы берете на себя. Это значит, что, если вы ведете детей в кино, ресторан или парк, вы — хозяин и вы платите. Было бы просто отвратительно лишать детей мороженого или взять его, а потом ждать, когда они вытащат свои кошельки и заплатят за него — особенно если вы сами с жадностью уплетаете бананово-фруктовое мороженое, а они не могут позволить себе удовольствия присоединиться к вам. Как-никак положение обязывает.

С другой стороны, вы имеете полное право где-то провести черту. Например, когда мы приехали в Диснейленд, я посчитал, что проезд, питание, помещение для проживания, билеты в Волшебное королевство и т. д. входят в наше с женой ведение, а всякого рода сувенирная чепуха — в ведение детей. Дополнительное преимущество для родителей: не нужно высказывать свое мнение относительно значимости всех этих сувениров.

• Семейные правила. Несколько лет тому назад мой сын решил приобрести скейтборд. Он собрал достаточно денег, чтобы заплатить за эту покупку, но скейтборд — очень опасное удовольствие, поэтому мы с женой воспользовались своим правом наложить на него вето. Мы сказали мальчику, что разрешили бы ему приобрести и пользоваться такой доской только в том случае, если бы он согласился заплатить за весь реквизит защитных приспособлений и следовал всем правилам соблюдения мер безопасности, которые мы сочли бы нужным приложить к инструкции по эксплуатации этой доски.

Другими словами, мы сохранили за собой контроль над использованием доски, не согласившись платить за нее. Как вы считаете, противоречило ли наше поведение всему тому, что я говорил о контроле?