Первый Орден. Книга 1. (Начало)

Волк оскалился, зарычал и бросился на медведя. Тот было топнул, призвал корни, стремясь опутать волка, не допустить прямого столкновения, однако Маркус не позволил этому свершиться. Третий взмах топора и настойчивый голос командира прокричал – «Холодная ярость».

Поднялся настоящий ураган. Мы четверо промерзли до костей, хотя находились весьма далеко от места сражения. Каково было медведю, известно только ему одному. Корни скукожились, обледенели и ничего не смогли поделать с Ньордом, лишь рассыпались под могучими лапами. Больше мне ничего не удалось рассмотреть, нужно было срочно заняться проблемой выживания. Командир разозлился не на шутку, взялся за угрозу серйозно, выложился во всю свою мощь. Со всей возможной скоростью мы принялись отдаляться от бойцов, однако не успели пройти и сотню локтей, как напряжение исчезло. Температура быстро вернулась в норму.

Через пару секунд нас нагнал Маркус и его верный волк Ньорд. Он был не таким лоснящимся как в момент призыва. Прокушенная лапа заставляла хромать. На боку появились два рваных удара медведя. Красивое зрелище, будто смотришь на скульптуру, развеялось, от волка тянуло разложением. При ходьбе он потихоньку рассыпался мелкими кристалликами льда.

– Вижу, вы справились с мелкой сошкой, это похвально, – голос командира вернулся к нейтрально – ворчащим тонам. – Правда, не могло и быть иначе, у меня служат воины! Пойдемте, нам всем нужно заняться собой. И лучше бы это сделать в спокойной обстановке.

– Командир, а где наставница? – спросил Идарис.

– Она нас догонит. Попросила немного времени на заботы с осколком Лика. Довольно злобная штука попала к нам. Удивляюсь, как ты смог собрать столько ее частей, малыш?

– Надо признать, таких могучих врагов доселе не встречалось, – ответил я. – Без вас мы ни за что не справились бы с этим зверем.

– Мда! – Маркус почесал отсутствующую бороду, – этот набор костей заставил поднапрячься даже меня. Давно не встречал таких сильных монстров внутри охраняемой территории. Я думал, здесь таких и нету. В Безграничных Землях – сколько угодно, но не в оранжерее. Это нужно доложить наверх.

Маленький порыв морозного ветра, и Ньорд растворился с торжествующим рыком. Еще один порыв ветра – наша группа оказалась внутри уже знакомого лазарета. Брат Эдмар устало усмехнулся и помахал здоровой рукой, Латона на радостях принялась обнимать каждого встречного. Это решительно не понравилось никому, кроме Вальтера. В другое время и при других обстоятельствах, пожалуй я бы не отказался от такой компании, но не сейчас.

– Опять вы, да сколько ж можно??! Ведь только что выписали – это в палату заглянул эскулап. – Идем, посмотрим, во что на этот раз вы вляпались… Очередной день приключений в Обители подошел к концу. Предчувствие подсказывало, что все происходящее до сегодняшнего дня померкнет в ближайшем будущем. А пока стоит набраться сил – мне еще собирать Лик в одно целое.

* * *

Лекари быстро и сноровисто разместили отряд по палатам. У ребят не оказалось ничего сложного, Идарис с Вальтером и вовсе были отправлены в расположение. Санкекура аккуратно сравняли с бутербродом, где брат выступал в роли хлеба. Воина измазали неизвестной субстанцией практически целиком, разве что сосредоточенный взгляд продолжал отслеживать обстановку.

Мне лекари помочь не смогли. Физические повреждения они вылечили, но вот со старением дело обстояло сложно. Вскоре пришел главный, представился Мастером, долго осматривал и записывал в блокнот мое состояние. По его словам, лекари часто сталкиваются с этой проблемой, но найти гарантированное средство еще не смогли. Мне дали всего лишь снотворную микстуру и оставили мирно спать, как оказалось на целых два дня.

Когда выяснилось, сколько я проспал, внутри поднялась тревога. Хранительница Фонтана ясно дала понять – у нас всего месяц на выполнение задания. Впрочем, справедливое возмущение быстро прервала входящая делегация в лице Маркуса, Майрона и Архелаи. В руках троицы были недостающие части артефакта.

– Но откуда?? Последнюю часть мы еще даже не обнаружили! Где Вы ее нашли, мастер?

– Это небольшое приключение не стоит описывать в деталях – отвечал мастер Майрон. – После вашего триумфального бегства младший центурион Маркус доложил о происходящем.

– Как оказалось, случаи, подобные твоему, начали происходить довольно часто в последние два месяца. Еще пять командиров, независимо друг от друга, докладывали о подозрительно возросшей частоте смертей. – Голос Архелаи странным образом навевал умиротворение, хотя произносимые речи были отнюдь не радужными.

– Мастер Криазор поначалу грешил на слишком сильно выросших в силе обитателей. И в целом он оказался прав, – хмыкнул Маркус. – Однако неизвестна была причина такого роста.

– Когда стало известно, что могущественные звери находятся всего лишь в синей, а не в черной зоне и угрожают всем малышам, было принято решение на немедленное устранение угрозы. Я сам занялся поисками.