Первый Орден. Книга 1. (Начало)

По предварительным оценкам армия врага насчитывала не менее десяти тысяч штыков. Большинство из них впрочем, были элементарным мясом, не достойным внимания сильных воинов Обители, таких как Криазор. Многие были тренировочными кинтанами и для обычных центурионов, таких как Маркус. Однако такое великое множество может задавить город просто своей массой. Особенно учитывая подкрепление в виде воинов, пришедших из портала. Все понимали, что именно они составляют основную угрозу, на битву с этим врагом будут отведены все топовые воины Спарты. Войско Измененный предстояло сдерживать простым бойцам.

Когорты, под предводительством Криазора и его лучшего ученика, Самбира, браво двинулись на запад и восток, сокрушая разведчиков врага, чем вселили небольшой луч надежды в сердца спартанцев. Всего через сутки приказ магистра о зачистке ближнего периметра был выполнен. Криазор возвратился в город триумфатором. Самбир, однако, решил остаться и уничтожить еще больше неприятеля. Решение вышло спорным: несмотря на то, что элитная когорта уничтожила порядка двух тысяч Измененных, они понесли свои тяжелые потери. Из пятисот бойцов домой не вернулось более сотни, среди которых был сам командир Самбир. Вылазка не стоила того, каждый воин Спарты был на счету. Напротив, у врага мяса было в избытке.

Алкмена и ее элитный контуберний шпионов каждый час обновлял информацию. Десятка воинов тени исправно выполняла задание, значительно облегчая ситуацию защитникам города. Однако это имело и свои минусы: головной боли у Криазора добавилось. Сообщали, что практики стадии Цветок присутствовали в немалом количестве. За первые два дня насчитали десяток таких. Могущественные колебания аур невозможно было спутать ни с чем другим. Если Алкмена чувствовала себя невозмутимо, находясь рядом с таким, то ее воины – тени ощущали жар от близкого солнца или холод тысячелетнего ледника. Внутренним Взором владели почти все бойцы Спарты, он показывал могучих соперников, будто огромный костер в темной ночи. Будто великан, гордо и снисходительно взирающий на море отребья вокруг. Каждый боец Спарты прикладывал огромные усилия, чтобы не засветится, чтобы эти могущественные практики не почувствовали рядом шпионов. Со всей осторожностью они обходили эти «костры» на максимальном удалении. Остановить таких могли только высшие руководители города. В Спарте сопоставимых воинов было всего пятеро.

Приготовления заканчивались. Майрон с учениками установили защитные маяки. Каждый из них напитывался двумя магами и создавал силовой купол. Любой, кто не обладал достаточной мощью, не мог пройти эту преграду. Все бойцы возвратились за стены. Луки натянуты, стрелы наготове, мечи наточены, кирасы начищены. Спарта приготовилась к смертельной битве. Между тем, простой ученик мага, в обычное время не достоин внимания целого города, оказался в самом эпицентре событий. Только от Антареса зависело, каким будет завершение истории с проклятым артефактом. Магистр Креон лично поделился эйдосом для скорейшей запитки сигнальной пирамиды, наступил финальный этап – сбор Лика Зовущего.

… На просторах Фонтана Душ…

Наставник Малладор только что закончил свои пояснения. Своими малыми познаниями я довольно смутно представлял, к чему мы стремимся, однако нужно выложится и сделать все как надо. Передо мной лежал кусок кожи неизвестного животного, заменявший нам бумагу. На нем были начертаны символы, которые я должен был выполнить в точности. Малладор называл это «Сшивающим сущность». Символы напомнили старые добрые дни за книжонкой учителя Майрона, то были отличные времена. Никто не подгонял, не висел над шеей свирепый клык смерти, не было угрозы зверского уничтожения всего вокруг. Сейчас же от этого заклинания зависит успех или провал. Жизнь, или забытие для Обители.

Так как Наставник Малладор физически находился в многих тысячах лиг, он не мог сам выполнить все необходимые заклинания. Однако он мог поделится эйдосом. Я находился лишь в самом начале Пути Мироздания, мелкий муравей на долгом пути вверх. Лишь тень от воспоминания о могуществе наставника. Маленький фитилек Искры второго горизонта не обладал необходимым количеством энергии для такого деяния. Однако у меня был Наставник.

Постепенно, несколько часов спустя с постоянной подпиткой мастера, я смог завершить восемь марок. Каждая марка была размещена на части Лика, строго в тех местах, где было указано. Создание даже одной такой потребовало запредельной концентрации и внимания. Первый десяток попыток знаменовал сокрушительный провал. Наставник терпеливо рассказывал, в чем мое невежество, направлял, исправлял и поддерживал. Мой контроль над эйдосом улучшался с каждым часом, я стал лучше понимать что являет собой энергия, зрение обострилось, линии становились четче, тоньше, рука больше не дрожала.