Первый Орден. Книга 1. (Начало)

Между тем в … воздухе?.. соткалось лицо, видавшее не одну сотню лет. Огромный глаз, был больше меня раз в пять. Морщины на лбу представлялись ущельями и горной грядой, седая борода – заснеженным лесом. Лицо раскрыло рот, инстинкты буквально заорали об опасности. Хвала Зевсу, что защитная форма уже была запитана, иначе было бы очень сложно поспеть за противником. Изо рта хлынул огромный поток. Могущественный, ревущий поток воды, который стремился раздавить мелкого наглеца. Промедли мгновение, и ты окажешься в водопаде избитой, изломанной куклой. Но мне повезло. Хотя формулировка «Я был подготовлен» выглядит солиднее.

Начертить новую руну в уже готовую форму оказалось легко. «Стальная жемчужина», магия защитного порядка, создает вокруг мага плотную сферу эйдоса, не пропуская внутрь атаки врага. Предполагалось, что не пропуская. В моем случае сфера протекала бодрыми ручейками, вода скапливалась внутри сферы, грозя затопить меня в своими руками созданной ловушке. Впрочем, десяток секунд мне удалось выдержать. Бурный поток бросал «жемчужину» в произвольных направлениях, я успел перевернуться, ощутить удар, «выкрутиться» и едва не разбить все тело несколько раз. Казалось, будто неопытный гребец со всех сил пытается преодолеть бурную реку невдалеке от водопада.

Силы стремительно покидали тело, поддержание двух заклинаний одновременно было трудным занятием. Если в спокойной обстановке это было еще возможно, то мотаясь из угла в угол в бешенной скачке совершенно дезориентованным, концентрироваться на магии стало невозможно. К счастью, скачка быстро остановилась. Жемчужина исчезла, вода, призванная могучим противником, вернулась обратно в вихрь эйдоса.

– Ты удивил меня, – грохнуло отовсюду. Пришлось вновь колдовать Изоляцию. – Маленький человек, ты едва в состоянии управлять потоками силы, но все же смог избежать моего небольшого внимания. Может быть ты и достоин изучать Истины Природы.

Внезапно огромный глаз старика превратился в огненное торнадо, а вместе с ним тело скрутило от невыносимой боли. Меня будто пытались пропустить через мясорубку. Целиком и полностью, до последней молекулы оценили, рассмотрели под огромным микроскопом. Очевидно увиденное старику не понравилось.

– Ты посмел явится сюда, непризнанный. Дерзость никогда не была достоинством, я научу тебя уважению!!

Грозный голос стража окончательно доконал сознание. Черная мгла бросилась навстречу с объятиями. Я не мог сопротивляться этой ужасающей мощи, хотелось просто отпустить сознание и потеряться в веках забытья. Очутится где угодно, лишь бы подальше от жестокого старика. Впрочем, у действительности были другие планы.

Едва мне показалось, что все прошло, сознание отключилось и наступила блаженная прохлада, как боль сменилась. Новая вспышка заставила очнуться, от нового шока. Глаз старика сверкнул и меня принялось буквально испарять. Одновременно с этим где то в области лопаток из спины как будто вырвали большую часть. Но вырвали не сразу, а со знанием мастера – садиста. Ощущения, будто неумелый повар вонзил с десяток ножей, и теперь ему не хватает силенок, чтобы вернуть их обратно, долго не покидало спину.

Второй раз сознание ускользнуло сквозь пальцы. Разум не мог существовать, испытывая такую боль. Последнее, что я услышал, было: «И все же я был неправ. Ты уже ступил на тропу познания»

… Глаза открывались с трудом. Огромными камнями ощущались веки, простое действие – разлепить глаза, осмотреться вокруг, казалось невозможным, героическим деянием. Сколько я провалялся, где находился? И не умер ли часом, окончательно? Куда же в таком случае попадает разум?

Давление окружающей среды было сильным. Настолько, что я смог разве что принять сидячее положение. Ни о каком движении, путешествии в неизведанные просторы даже и речи не шло. А путешествовать было куда. Я очутился посреди пустыни из камня. Сотни возвышенностей, от небольших до огромных, заслоняли кругозор и создавали неописуемой красоты ущелье. Дно было достаточно широким, чтобы не смущать разум суеверными страхами, а стены – достаточно высокими, чтобы жажда приключений вновь проснулась глубоко внутри.

Впереди, на неопределенном пока расстоянии возвышалась воистину необъятная высота. Монументальная гора раскинулась по всему горизонту. Куда бы я не смотрел, она была единственным и нерушимым маяком, притягивающим зрение. Эта гора была даже выше Олимпа, судя по величине основания. Солнце, что светило в этом мире, обладало причудливой смесью оранжевого и зеленого цветов, отчего краевид предстал в блеске чудесных, невиданных ранее красок.

Всего в нескольких локтях за спиной стояла прекрасная арка портала, она могла бы посоперничать со своей сестрой у Фонтана Душ. Вихрь, находящийся внутри мягко тянул и излучал уже ставшую родной атмосферу. Так я понял, что это путь домой. Однако это подождет, нужно же понять, где я оказался. Справа на вытянутой руке возникла высокая стела с письменами. Интересно.