Первый Орден. Книга 2. (Полет над пропастью)

- Вечный Императив запрещает атаковать Обитель или скопления измененных, которые они величают Домами. Он награждает бойцов и делегирующие их обители за доблесть, однако , поскольку там участвуют сильнейшие воины, и цена победы огромна, умереть на Арене Кровавой Битвы, такое же легко предсказуемое событие, как ежедневная работа илотов. Здесь ты никогда не знаешь, какой бой станет для тебя последним, в каждом из них смерть поджидает тебя. За каждым углом. Я помню свое посещение Арены, единственное! Нас было семнадцать, в первом же бою осталось лишь девять. Лишь я и мастер Гуннар, мой старый друг, пережили второй раунд "исключений", как его называют на арене. А к основной сетке турнира добраться никому не посчастливилось. Так, из семнадцати братьев, подающих надежды в Спарте, остались лишь мы двое. Конечно, боец всегда может отказаться от сражения на любом этапе турнира, но свой первый бой он провести обязан. Великий глашатай, Тесфасион отсеял слабейших, оставив двадцать трех бойцов. Я пойму, если вы не хотите чрезмерного риска своей жизни. Каждый, кто откажется от участия в турнире, не будет посрамлен. Таково мое слово! Если вы ощущаете в себе неуверенность, в Фонтане Душ можно откупиться от участия. Те же, кто согласен рискнуть, ради славы Обители, ради силы и роста, у вас есть неделя на принятие решения!

Еще долгое время никто не выходил из малого зала. Народ пытался осознать новую для себя реальность. Ту, в которой неустанно шло вселенское сражение с ордами, разрушающими мир.

Наступило время Х. В зале собрались все, кого касалось участие в турнире. Здесь присутствовали и мастера, собравшись обособленно, и обычные бойцы, как я, Санкекур или Трикл, а так же незнакомцы из Корпуса Смерти и Невозмутимых. Поскольку Креон подавал заявку в их присутствии, то всех, находящихся в тот момент в Спарте автоматически приписало к этой обители. Магистр тяжело ступал в зале. Видимо, ритуал имел неслабые последствия. Надеюсь, с ним все будет в порядке.

- Пока все не началось, "старый учитель", - голос неизвестной, но уже порядком надоевшей девушки из Корпуса, сочился сарказмом. - Ставка не одобрила наше участие в турнире. Да не особо то и хотелось! Это же смертельное предприятие, чем ты думал??! В общем, как только мы установим артефакт защиты, сразу уходим.

Недолго музыка играла, девушка вихрем умчалась прочь с собрания. Лиргас, руководитель боевой тройки был более сдержан, извинился за ее слова, но...

- В чем то она права. Корпус Смерти сам решает когда и кого посылать на турнир. Мы уйдем, все обязательства выплатим сами, не беспокойся.

В целом эту же мысль поддержал и Гуннар. Хотя Невозмутимые поддерживали любое решение бойцов, а их присутствовало аж девятеро, остались для участия в турнире всего четверо, среди которых был сам Гуннар и знакомая ученица, Лифана. Мастера Спарты тоже закончили свои переговоры. Сейчас было не до них, я морально готовился к самому опасному событию в своей короткой жизни. Однако из обрывков фраз стало понятно, что ВСЕХ мастеров нельзя отправлять на турнир. Хотя Обитель имеет защиту, есть неслабая вероятность смерти мастеров, тогда Спарта останется обезглавлена. Путем нехитрых переговоров, откровенного нежелания и сведения старых долгов, в зале наконец остались лишь Криазор и Алкмена. Остальные ушли заниматься делами насущными.

- Итак, нас осталось всего шесть, - если магистр и был удивлен, то совершенно этого не показывал. - Вы утвердились в своем решении? Назад дороги не будет.

Каждый высказал свое согласие, мы с Санкекуром уже в нетерпении ждали, что же будет дальше.

- Что же, используем время с умом. Осталось чуть менее двух лет до проведения турнира. Обители за это время ничего не грозит. Наша же задача выступить достойно, и желательно не помереть. Для этого я принял решение переместится в Талдур, где каждый пройдет сквозь свои личные тренировки. Мало что будет отвлекать вас от этого занятия. Не поможете ли нам с переездом, мастер Лиргас? Как видите, призыв - дело непростое.

Талдур? Это название было мне незнакомо. Не сложно было прочитать удивление на лицах почти всех, кроме Гуннара и магистра. Где же мы окажемся? Что нас там ожидает? Впрочем, обдумать новости мы не успели.

- Безусловно, друг мой, давайте поскорее отправимся в путь, - Лиргас был настроен решительно. - Нам еще выплачивать долг, это тоже дело непростое. Подставил ты нас, Креон! Теперь несколько месяцев я не смогу насладится боем с врагом. Не смогу расти, развиваться. Черт, да я стану не сильнее вот этого бойца!!

Указанный мастер Криазор нахмурился и уже было полез в драку, но спокойный жест Гуннара остановил зарождающийся конфликт.

- Тебе ли не знать, Лиргас, что для нас важнее всего. Защита целостности Обители, именно этим и является. Если это нужно совершить, это свершится! Временные трудности нескольких людей ничего не значат.