Первый поход

Особенно мне это помогло в схватке с вожаком волчьей стаи, который был гораздо сильнее своих сородичей и даже смог серьезно меня потрепать. Ну, как серьезно — в сравнении с остальными, конечно же. Мне даже пришлось один раз использовать лечение, но не для восстановления жизней после заклинаний, а именно после урона от его каким-то образом усиленного укуса. Волк был сильным, ловким и прыгучим, так что ничего удивительного, что я не уследил и пропустил одну из атак. Но вот мне удалось попасть ему конусом холода прямо в морду. Сначала прошло замедление, так что я смог повторить заклинание еще несколько раз, дожидаясь, пока не подействуют все его эффекты. Шкура зверя покрылась инеем, челюсти застыли, а все слизистые оболочки подернулись мутноватым льдом. Глаза будто остекленели, а красный язык моментально стал практически прозрачным. Один удар — и ледяная голова (именно на нее прошло обморожение) разлетается вдребезги. Интересно, а если вот так вот заморозить кого-нибудь посильнее, его тоже можно будет разбить? Если да, то у этого заклинания недаром такой высокий уровень.

Расправившись с вожаком стаи, я двинулся дальше. Судя по отмеченным мною ориентирам, до стоянки техники оставалось идти еще около часа, а едва заметная лесная тропинка как раз постепенно перешла в широкую грунтовую дорогу. Теперь заблудиться стало и вовсе невозможно. В небе заблестели звезды, вокруг все сильнее сгущалась тьма. Почувствовав дискомфорт, я начал насвистывать какую-то примитивную, но веселую песенку. Странно, раньше я не замечал, что боюсь одиночных походов по лесу. А сейчас на меня будто что-то давит, заставляя ежиться и периодически бросать резкие взгляды по сторонам.

Никогда не считал себя трусом, особенно после пары месяцев жизни в этом странном мире, но на этот раз, признаюсь, я всерьез испугался. Покрытое мхом дерево по правую сторону от дороги качнулось, скрипнув и заставив меня почти подпрыгнуть, и от него отделилось нечто, силуэтом напоминавшее человека.

Древолюд, уровень 30

В древности эти существа населяли весь мир и сосуществовали с другими разумными. Но за последнюю тысячу лет они заметно выродились, и причиной тому во многом стал прорыв тьмы.

Никто не позавидует одинокому путнику, на которого напал лишившийся разума житель леса.

Одинокий путник — это как раз я, и именно мне теперь не позавидуешь. Что ж, для меня эта встреча будет хорошим поводом для испытания усиленного умения. Вложив сто пятьдесят единиц интеллекта в обморожение, я повысил шанс его прохождения до пятидесяти процентов (моего интеллекта как раз хватило на плюс сорок процентов, все как во время тестовой проверки) и, не дожидаясь неприятных сюрпризов от лесовика, ударил первым.

Когда коническая струя ледяного пара накрыла моего врага, я не выдержал и все-таки содрогнулся — настолько неприятным был этот древолюд. Отвратительная копия человека, покрытая корой и зеленым мхом, с торчащими отовсюду короткими веточками. Руки его походили на толстые сучья, только гибкие и подвижные, темные глаза зияли провалами в задеревеневшем лице, изо рта вырывалось гнилое зловоние…

С громким треском на теле урода лопнула кора, не выдержав перепада температур. Руки-сучья покрылись коростой льда, и без того неприятное лицо обезобразила судорога. Древолюд издал глухой стон, похожий на шелестящее дыхание зомби или человека с больными легкими, и как-то странно наклонился вбок. Резко отскочив от него на своих дополнительных конечностях, я принялся наблюдать с безопасного расстояния. Монстр, покрытый слоем инея, скорчился и тщетно пытался пошевелиться. Ага, даже улучшенное обморожение на этот раз не сработало. А вот обездвиживание от заморозки, приковавшее его к земле, сделало свое дело. Значит, шансы действительно случайны, и это не очень хорошо — хотелось бы иметь четкие гарантии, что, когда и как сработает.

— Ты заплатишь за это, ч-челове-ек… — еле слышно прошипел он.

А он, оказывается, еще и разговаривать умеет. Видать, не совсем разума лишился.

Внезапно древолюд издал дикий вопль, на секунду оглушив меня. Действие обездвиживания закончилось, иней рассыпался, подняв облачко блестящих ледяных искорок, а окрестности вновь огласил громкий сухой треск лопающейся коры.

Атаки древолюда ослаблены обморожением

Специально пропустив один удар, я смог убедиться, что в последнем сообщении была не совсем правда. Урон остался прежним, но вот скорость ударов действительно замедлилась. Так что в какой-то мере можно говорить, что атака на самом деле ослабла. Существо поковыляло в мою сторону, осыпая вполне внятными проклятиями и размахивая потрескавшимися конечностями. Внезапно я почувствовал, что не могу сдвинуться с места, посмотрел вниз и с ужасом обнаружил, что мои ноги опутаны какими-то то ли ветками, то ли корнями. Древолюд издал торжествующий крик и практически запрыгал ко мне, неуклюже перебирая узловатыми ногами.