Первый практикум. Напиток бессмертия (СИ)

Со стены испуганно вскрикнули. Стражники на парапете сделали шаг назад. Ян с перепугу и от большого желания внести свою лепту в сражение запел йодль. Эрик вслепую шарил по себе и рванул первое попавшееся под руку. Первым попавшимся оказался зонтик, который Берг театрально с сатанинским хохотом направил на всерьёз опешивших стражников. С резким «бах» зонтик раскрылся, заставив воинов подпрыгнуть и попятиться. Виктор, размахивая указкой и метя лучом в глаза, пошёл на забуксовавших воинов.

— Омммазаразааа! Ах ты ж блин!

Скользкие камни и отсутствие цирковой подготовки наконец подвели Виктора. Он поскользнулся и сорвался в тёплую воду, мгновенно запутавшись в верёвке, водной траве и каких-то кувшинках. Виктор барахтался в воде, потеряв ощущение верха и низа. В голове его лихорадочно билась мысль «всё пропало». Внезапно его за шиворот схватила крепкая рука и потащила вверх. Виктор начал заполошно отбиваться, но вдруг услышал звук, который ожидал услышать меньше всего.

Смех. Кто-то хохотал до слёз. Он узнал голоса Ольги, Маши, Даши, Эрика и, к его удивлению — Кривова, Насти, Димы и Андрея. Виктор повис мокрой выдрой и посмотрел вверх. В мерцающем свете факелов он увидел, что Саша, заходясь от хохота, тащил его на большой плот, которым шестами управляли Вельский и Сорокин. Хихикающая Настя стояла рядом с совершенно мокрыми Олей, Машей и Дашей, выжимающими одежду и волосы.

Мальчишки уже резво прыгали на приставший к стене плот, не забывая ослеплять наступающих воинов. Эрик воинственно размахивал раскрытым зонтиком. Подобрав последнего, Руслана, Дима и Андрей начали бодро отталкиваться от стены шестами и торопливо погнали плот в темноту под мост, пока защитники крепости не опомнились.

— Ну, ха-ха, Вы даёте, Виктор Петрович, — Саша хохотал, не в силах встать с плота.

— Кривов, как вы тут?.. — Виктор притих, видя, что весёлость сошла с лица Кривова.

Виктор обернулся: защитники крепости, при виде ускользающих из-под самого носа пленников, побороли смятение. Воины споро выстраивались на стене и мосту в шеренгу и поднимали луки. Плот успел отплыть всего на какие-то пятьдесят метров — небольшое расстояние для меткого стрелка. Сердце Виктора упало. Он успел было подумать о том, чтобы прыгнуть в воду и нырнуть под плот, но заметил в руках некоторых воинов горящие стрелы. Плот сожгут, а их расстреляют в воде. Виктор открыл рот, чтобы что-то закричать, сам не зная, что, но осёкся.

К самому краю плота медленно и уверенно вышел человек, которого Виктор не знал. Его чёрный силуэт, казалось, мерцал в зыбком свете факелов. Он был высок, жилист и строен, одет лишь в короткую набедренную повязку, на предплечьях, плечах и голенях сверкали толстые золотые браслеты. Длинные, до плеч, волнистые волосы незнакомца разметались в разные стороны. Он бесстрашно встал лицом к стрелкам, как-то медлительно поднял руки. Мужчина вытянул левую ладонь вперёд, а правую сжал в кулак, будто держал невидимый кинжал остриём в небо. Человек с шумом глубоко вдохнул и низким звучным голосом монотонно запел:

— Аум намах шивайя, аум намах шивайя, аум намах шивайя…

Воздух вокруг налился каким-то гудением и силой. Волоски на затылке Виктора встали дыбом.

— Товьсь! — рявкнули от крепости.

Лучники на стене и мосту, повинуясь команде, вложили стрелы в луки.

— … аум намах шивайя…

— Цельсь! — рявкнули тем же голосом.

Воины слаженно вскинули луки, направив стрелы вверх. Мгновение тишины. Плот скользил без единого всплеска. Дождь тихо шелестел и рябил водную гладь, разбивая отражение неверного света факелов в ажурные кружева. Все участники действа застыли без движения, их странный спутник протянул долгое «ааааоооооууууммм»…

— Пли! — грохнуло со стены.

Воины одновременно спустили тетивы, воздух вспорола сотня стрел, каждая несла на своём острие смерть. Все они летели точно в плот, где застыли беглецы, не имея сил закрыть глаза, вздохнуть и пошевелиться. Виктор внутренне сжался и ощерился, как загнанный зверь.

Бабах!

Стрелы разом грохнули в невидимую преграду вокруг плота и вспыхнули нестерпимо-ярким золотым пламенем. Огонь взревел и взметнулся вверх в виде трёх красивых резко очерченных лепестков. Заискрился северным сиянием странный купол над плотом и лопнул на тысячу золотых искр с беззвучным, но ощутимым хлопком. Ударная волна погасила факелы и повалила стрелков с ног. И так же внезапно всё исчезло.

Со стороны крепости больше не было слышно ни звука. С неба в абсолютной тишине падали капли и медленно опускались затухающие искры вперемежку с пеплом. Искры издавали тихое шипение, погружаясь в воду. Виктор наконец смог перевести дух и оторвать взгляд от удаляющейся крепости.

Только сейчас Богданов понял, что плот никто больше не толкает — их подхватило течением. Это был никакой не ров! Ребята сплавлялись по реке.