Первый рейд Гелеарр

Я лежал в своей каюте, смотрел в потолок и ждал. Ожидал я, скорее всего, пришествия марсиан, потому что рациональный выход из ситуации моему взору и разуму не представал. Что вдвойне было глупо, ибо в отличие от людей прошлого, не летавших за пределы Луны, я знал, что исконных обитателей "планеты им. Бога войны" (именно в такой формулировке о ней часто говорили в новостях, если очень нужна была по тексту ирония или витиеватый словесный оборот) не существует. Если не считать родившихся на Марсе людей.

Я посмотрел на часы. Уже прошло больше половины суток, с тех пор как я "потерялся в своей каюте". А я как-то и не заметил. Время от времени я засыпал, как мне казалось на минутку. Есть не хотелось совсем. Однако Каролина ко мне так и не пришла, хотя с наряда сменилась давно. И Джессика не спешила меня вызывать.

Я сел и задумался. Каролина и Джессика не пришли. Быть может, по одной причине. Мне вспомнился разговор в столовой. Как она тогда сказала? "Может случиться такое, что мне будет виднее, как вас вывести из какой-то опасной ситуации способом, который ты можешь неправильно расценить из-за ревности или из-за боязни за ее участь"… черт, неужели дословно запомнил?

Мне резко стало не по себе. Я встал и подошел к устройству связи. Набрал Каролину и стал ждать. Ответа не было. Я набрал ее еще раз. Ответа не было. Быстро впрыгнув в штаны и ботинки, я аккуратно выглянул наружу. Коридор был пуст. Надо будет как-нибудь и себе дверь хакнуть, ибо что-то неспокойно стало на корабле с прилетом этих "помощников". И чего я до этого сам не додумался? Не факт, конечно, что у них не было своих специалистов по взлому, но все же так будет лучше. Но это потом.

Закрыв и заблокировав дверь, я двинулся в направлении каюты Каролины. Благо это было не далеко. Но перед ее дверью меня ждало очередное разочарование. Она не отвечала на вызовы и не открывала дверь. Докричаться до нее я не мог — каюты были звукоизолированы. А может, ее там и нет? Но где же она? Я почему-то был уверен, что Джессика знает. И направился прямиком к ней.

Каюта Джессики была этажом выше. И насколько я мог судить по расположению, находилась прямо над моей. Поднявшись наверх, я аккуратно выглянул в коридор. Никого не было. Чертов "Такар"! Мы из-за них теперь так и в гальюн ходить будем? Неожиданно и резко дверь каюты, куда я направлялся, открылась. Даже слишком резко. У нее что — механизм барахлит? Она сказать об этом не может механикам? В проеме появилась хозяйка, посмотрела в мою сторону, но видимо меня не заметила и пошла прочь. А дверь за собой не закрыла. Я, даже сам не знаю почему, остался посмотреть. Дверь должна была сама закрыться и запаролиться секунд через 15. Но, даже спустя минуту, она была открыта. Это был мой шанс. Я должен узнать, что она от нас и конкретно от меня скрывает! Я тогда даже и не подозревал, что все это было спланировано. И как я позже узнал — даже не самой Джессикой. Ну, то есть… может каким-то боком и ею, но… а, неважно!

Я прокрался к каюте, украдкой выглядывая, не собирается ли вернуться ее хозяйка. И вошел вовнутрь. Честно говоря, я ожидал увидеть, что-то вроде… хотя нет, я не знаю, что конкретно я ожидал увидеть. Но как бы там ни было, меня ждало разочарование — внутри каюта единственной бессмертной, оставшейся на корабле, мало чем отличалась от остальных. Мое внимание привлек монитор внутренней связи. Там стояло на паузе какое-то видео. Я подошел и нажал на воспроизведение. Это был рисованный ролик. Судя по всему очень старый. Сюжет сводился к следующему: маленькая птичка киви долго трудилась поднимая на отвесную скалу, устанавливая перпендикулярно и прибивая гвоздями корни деревьев к скале. Играла грустная музыка, кто-то пел не на свимере. Я улыбнулся. Да такого-то и быть не может. Деревья были в сто раз больше этой птички. Она бы их не подняла, не то чтобы затянуть на скалу. Но суть ролика я уловил не сразу. А когда она поднялась в последний раз, удовлетворилась своей работой, натянула очки на глаза и спрыгнула, до меня вдруг дошло, что она делала. На глазах непроизвольно проступили слезы. А птичка все падала, и ей казалось, что она летит среди крон деревьев. Я указательным пальцем провел под глазом и посмотрел на слезу. Мне даже и в голову не приходило, что такая простая вещь способна произвести такое впечатление.

— Это из материалов фонда, — сказала за спиной Джессика.

От неожиданности я чуть… не важно, что я чуть не сделал. Это дела не касается.

— Слушай, ну зачем же так подкрадываться?

— Что не ждал, да? А ты про девиз скаутов что-нибудь слышал?

— Каких еще скаутов? Какого фонда? Ты вообще о чем? — но, если честно, я понял какого фонда. Но мне казалось, что там работают только с серьезными произведениями, а не двухминутными роликами с неясной конечной мыслью. Хотя, почему неясной? В данном случае я прекрасно понял мысль, заложенную в мультик.

— Фонд "Восстановленных произведений искусства" или ВПИ, как его часто называют.

— А этот ролик, — я махнул в сторону экрана, — тоже произведение искусства?