Первый рыцарь

Во всех достаточно свободных правилах академии есть несколько больших «но». Вне учебного процесса ты совершенно свободен. В выборе определенных дополнительных предметов ты так же свободен. Посещение занятий — никто не станет тебя искать с фонарями, если не придешь и попрекать прогулами, когда придешь. Но на занятиях будь добр слушать и делать все, что прикажет тебе мастер-наставник. Прикажет ползать в грязи — ползешь. Прикажет прыгать — прыгаешь. Прикажет взлететь — уточни на какую высоту и взлетай.

Странный контраст, но довольно действенный.

Для родовитых подобное в новинку. Привыкли они, что с них пылинки сдувают и задницу им подтирают, в случае нужды. Но с наставниками не поспоришь. Все они, включая преподавателей исключительно мирных предметов вроде этикета — состоявшиеся рыцари, а то и паладины. А мы всего лишь пажи — личинка будущих даже не рыцарей, а всего лишь оруженосцев.

И станем ли мы оными, во многом зависит именно от мастеров-наставников. Больше все же от нас, но мы этого пока что не знаем.

Почему аристо терпят подобное отношение? Так это перед нами они могут нос задирать, внутри рода и семьи все иначе. Все же древние семьи ценят в первую очередь магов. А рыцарь, при всей его силе — недомаг. Не попав в ученики магов, вылететь из рыцарей родовитые себе позволить не могут. Ведь это означает опуститься вниз на еще одну ступеньку в неофициальной, но вполне себе реальной иерархии, как внутри своей семьи, так и внутри рода. Вот и терпят неподобающее отношение от наставников.

Одно дело если тебе не повезло в лотерее под названием одаренность. Ну не родился ты с достаточными магическими силами, чтобы стать полноценным магом — прискорбно, но такова природа дара. Сильный дар у родителей не означает, что такой же сильный дар будет у ребенка. Шансы больше, но на проценты, а не в разы.

Но зато твоих сил хватало, чтобы стать рыцарем, а ты этот шанс бездарно потерял из-за своей никому не нужной гордыни или лени? Что дальше? Идти в сержанты? Офицером в латники? Или, прости боги, вовсе в инженеры? Все это занятия достойные, спору нет, но куда хуже статуса рыцаря. Все же высшая аристократия империи складывалась из магов и рыцарей, а никак не «ремесленников». Это удел совсем уж никчемных неудачников, с крохами дара. Ну или сильно одаренных магически оригиналов. Ключевое слово — одаренных магически.

Что хуже всего, опускаясь сам, ты тянешь за собой семью. Твоя слава и достижения — достижения всей твоей ветви, всего рода. Но и твой провал становится общим провалом.

Именно это, а ни какие-то там законы империи, указы императора и Фольхстага главный тормоз против произвола родовитых. И стимул для них же не прожигать жизнь в роскоши и разврате, пользуясь заслугами предков.

Вот и сейчас родовитые аристократы первой группы зло сопели, мысленно ругались, а то и проделывали с мастером-наставницей всякие занимательны, не слишком приличные вещи, но выполняли все ее требования. Даже не думая что-то там вякать про свою родовитость и избранность.

Новый день начался с общего для всех групп занятия физического развития. Исходя из физической формы новоиспеченных пажей, их следует называть занятиями физического мучения. Но об этой незначительной детали большинство еще не знает. Хотя кое-кто явно начал что-то подозревать.

А ведь это только начало. Первое занятие за декаду! Постепенно их количество увеличится, добавятся тренировки с оружием, и потеть нам на той или иной спортивной площадке как минимум раз в три дня.

Я против воли прошелся по приятным взгляду формам наставницы. Все же как ласса Илет Гойр чудо как хороша красотой зрелой женщины.

Несмотря на редкой стервозности характер, а может благодаря ему, по этой тридцатипятилетней наставнице сохла большая часть академии доблести. Мужская ее часть, включая преподавателей, так точно. Да и женская частично. Очень уж выдающийся во всех смыслах, да и (чего скрывать то, что сложно скрыть формой) местах женщиной была ласса Гойр.

Еще одна легенда, но в этот раз не империи, а Вольной марки — прибежища наемников, авантюристов и искателей приключений всех мастей. Попытка империи закрепиться на опасных и отравленных пустошах Пепельных земель, что лежат за Пресным морем и тянуться на добрую четверть Суренасила.

Появление Пепельных земель — загадка, замешанная на тайне. Когда-то давно, задолго до прихода на Суренасил первых людей, в Пепельных землях процветала древняя и довольно развитая в плане технологии и магии цивилизация. Кто это был, история не сохранила, как и того, что с этими неизвестными произошло. Альвы что-то знают, но упорно молчат.

В любом случае, к моменту появления первых колоний людей, Пепельные земли уже были необитаемой, отравленной пустошью. Точнее, не совсем необитаемой. В них полно разнообразных неведомых науке тварей и причудливых, непонятных, но все еще работающих механизмов. Ходят упорные слухи, что первые паро-магические големы империя получила именно из Пепельных земель. Но подтвердить их или опровергнуть я не могу.