Первый рыцарь

«Кузнечик» модель довольно старая. Почитай древняя. Новой она была, наверное, еще во времена регентства железного маркграфа. Впрочем, боевые големы устаревают очень медленно. Дело не в какой-то там закостенелости рыцарей. Паро-магические големы сами по себе практически совершенный сплав магии и технологии. За сто с лишним лет в них мало что изменилось, кроме появления зачарованных глеф. Вернее, изменилось многое. Современный оруженосец только за счет новых рунных цепочек стоит на уровне рыцаря древности. Но основа все та же, что и сто лет тому назад: похожее на трон кресло пилота, паро-магический котел, расположенный в задней или нижней части антропоморфного корпуса. Куча труб-паропроводов и тонких изрезанных рунами пароприводов, по которым циркулирует испаренный ихор, питая рунные цепочки. Сами рунные цепочки, как на силовом каркасе, так и на заменяемых элементах и блоках. Броня, много брони. Иногда ко всей этой прелести добавляют огнеметатели с запасом огнесмеси или паровые пушки.

Но даже такие древние мехи, как этот смешной «Кузнечик», в бою страшны. Под стены Скиона, готовясь дать решающие сражение, империя стянула все и всех. В том числе и эти древние машины, доставшиеся не менее старым, давно уже вышедшим в отставку рыцарям.

Новые големы им не давались, а старички, вроде «Кузнечиков», «Молотов» и «Храбрецов» вполне себе подчинялись. Именно эта старая гвардия, дерзкой и совершенно безумной контратакой спасла наш посыпавшийся правый фланг, но из старых рыцарей практически никто не выжил…

- Делаете все четко, согласно прочитанной вам инструкции, – сообщил Толдокар.

Лица моих одногруппников поскучнели, да кто же запомнит такое количество сухих строчек?

- Что?! Плохо слушали? – понял заминку старый ветеран. – А рыцарь обязан быть внимательным! От этого ваши жизни зависят! Ладно, я буду вам подсказывать, - смилостивился он, ударив себя по ноге длинным рупором, который держал в левой руке. – На первом занятии каждый из вас попробует синхронизироваться с паро-магическим големом настолько, насколько возможно.

В его голосе просквозил неприкрытый скептицизм. Понятное дело, особых результатов от первой синхронизации ждать глупо. Из аристо в нашей группе только затесавшийся вслед за мной барон Константин. А не будучи аристократом, получить доступ к паро-магическому голему проблематично. Так откуда этой самой хорошей синхронизации взяться?

- Паж Гонар, к голему! - приказал мастер-наставник, предоставив старосте первой отдуваться за всю группу.

Спустившись по каменной лестнице на песок импровизированной арены, Амита подошла к «Кузнечику». Понимая, что стала центром общего внимания, она старалась держаться уверенно, но уверенности явно не испытывала. Это чувствовалось в каждом ее движении, пока она забиралась в кресло пилота.

У «Кузнечика» благодаря его причудливым ногам и низкой посадке кабины никуда особо лезть не требуется, но на этом плюсы заканчиваются. Его длинные ноги мешают рукам с рунной глефой. А его отличная скорость, компенсируется отвратительной маневренностью.

Хотя, для начального обучения «Кузнечик» - самое то. Совладав с таким «норовистым» големом, к другим привыкаешь гораздо быстрей.

- Ремни! – строго напомнил наставник Толдокар в рупор, когда староста села в кресло и потянула кристалл-активатор к пусковому гнезду, что располагалось сбоку высокой спинки рядом с шеей.

Амита торопливо и излишне сильно затянула необходимые страховочные ремни, от чего ее и без того высокая грудь стала казаться еще больше, разом прибавив зрелищности происходящему.

По толпе пажей, мужской ее части, пошли перешептывания, смешки, присвистывания. А что вы хотели от толпы озабоченных подростков перед глазами которых две самые возбуждающие в мире вещи: огромный мех и красивая девушка?

- Молчать! Внимательно смотреть! – резко осадил нас мастер-наставник, случайно или специально продолжая использовать рупор. От чего его и без того громкий голо резал уши не хуже циркулярной пилы. - Если хоть кто-то ляпнет что-то неподобающее, голым в големе сидеть будет.

Разговоры прекратились. Воплотит мастер-наставник угрозу или нет – неизвестно (воплотит, запросто), а потому и рисковать никто не хотел.

Между тем Амита смогла активировать голема и попыталась привести его в вертикальное положение. Плюнув паром из высокой трубы, словно заправский паровоз, «Кузнечик» неуклюже дернул ногами. Привстал, но корпус тут же ухнул вниз, едва не царапнув брюхом землю.

- Стоп! – остановил потуги старосты мастер-наставник. – Попробуй пошевелить пальцами.

Амита попробовала, старательно шевеля своими пальцами – типичная ошибка новичка, так синхронизация не работает. Вот и голем ее потуги практически проигнорировал, разве что один из пальцев правой руки чуть-чуть согнулся.

- Хорошо, подвигай правой рукой, - приказал наставник.

Вместо правой согнулась левая рука голема. Вернее не согнулась, а резко судорожно дернулась, словно в припадке эпилепсии, а затем застыла в одном положении.

- Все, заканчивай, - распорядился Толдокар, оценив состояние Амиты.