Первый шаг

– А кто был указан наследником раньше?

– Это тупиковая версия. – Саркизов понял, к чему я клоню, но всё равно пояснил. – Раньше наследниками были родители и благотворительные фонды. А в данной ситуации, если бы Николь не успела составить новое завещание, всё отошло бы государству. Больше никаких родственников и наследников у Смирновых не было.

– Понятно. Тупик. – Согласился я и отвернулся к окну, уставившись на только начинающий просыпаться город.

Саркизов довёз меня до отеля, нагло остановился напротив центрального входа, где висела табличка «Остановка запрещена», дал мне свою визитку и мы попрощались.

– Звоните мне в случае любых ситуаций или если что-то вспомните ещё. Я Вас тоже наберу, как только узнаю информацию по нашему незнакомцу. – Он кивком указал на мой рисунок.

Швейцар испуганно таращился на посетителя в окровавленной одежде, но узнав меня, без понуканий открыл дверь и пустил внутрь. Я поднялся к себе, разделся и залез в горячий, обжигающий душ. В голове билась одна единственная мысль, от которой я никак не мог избавиться.

Я потерял Ник! Я потерял её навсегда!

Дальше действовал как в тумане. Закинул в рот какую-то холодную еду из холодильника, выпил стакан воды из под крана, позвонил в офис, предупредил о своём отсутствии, завалился на кровать и вырубился, едва моя голова коснулась подушки. Проснулся через пару часов от светящего в окно яркого солнца. На часах было 11 дня.

Завибрировал мой браслет, или это он меня и разбудил, непонятно. Я принял вызов, и предо мной на всплывшем гало-экране возникло лицо Эль.

– Нам нужно поговорить. – Вместо приветствия сказал я девушке.

Она молча кивнула.

– Когда можем увидеться?

– Одевайся и выходи на улицу. Машина сейчас подъедет. – Коротко ответила она мне и отключилась.

Десять минут езды на авто до аэропорта, час в самолёте, снова десять минут на авто. И через полтора часа я сидел за круглым столом в большой переговорной комнате со стеклянными стенами. Напротив меня сидел профессор Кржеминский и грустно смотрел в мою сторону, словно нашкодивший первоклассник. Мимо нашего кабинета изредка проходили люди, но даже не пытались заглядывать сквозь стекло. Вышколенные или совсем не любопытные.

– Примите мои соболезнования, Яромир. Я не знал Николь Фёдоровну лично, но слышал много хорошего о ней.

– Спасибо! Вы что-то хотели от меня, хотели поговорить со мной?

– Это подождёт. Сигма… Эль хотела с Вами поговорить – это важнее. Она будет через пару минут. Может пока сделать Вам кофе или чай.

– Кофе, пожалуйста. Если можно. – Согласился я и проводил взглядом выходящего из комнаты профессора.

Эта лаборатория была гораздо меньше той, где я появился в этом мире. Всего одно десятиэтажное здание, высокий бетонный забор по периметру, нет огромного ангара, нет огромных пространств, нет тысячи сотрудников, суетящихся туда-сюда. Только несколько человек охраны на входе, несколько рабочих внизу на рампе, грузящих огромные контейнеры на грузовики, и люди которых я иногда вижу на этом этаже, больше похожие на обычных инженеров или каких-то служащих среднего звена, а не на лаборантов в белых халатах.

Да и здание больше похоже на офисное или производственное, чем на лабораторию. Может, так оно и есть. Они же что-то производят, не только исследуют. Может, это шоколадная фабрика искинов? Вполне возможно.

– Извини, задержалась. – Раздался голос Эль справа от меня и на стуле проступила трёхмерная голограмма.

Я протянул руку и по привычке проверил, настоящая она или нет. Хотя, и так было видно по слегка прозрачному силуэту – передо мной голограмма. Иногда, мне не хватало её рядом именно в живом состоянии, если так можно было сказать.

– У меня много вопросов.

– Я знаю. – Эль вздохнула и откинулась на стуле.

Как она это делает? Как не проваливается сквозь спинку и держит сидячее положение? Но это не те вопросы, которые я собирался задать. У меня в самолёте было время подумать, и сейчас я собирался получить ответы.

– У тебя есть оцифровка Ник? Ты можешь создать ей тело, как сделала со мной?

– Николь не оцифровывалась, как и её родители.

– Я знаю, врач скорой сказал. Но почему?

– Молодёжь редко оцифровывается.– Эль по-человечески пожала плечами. – Есть такой термин «personal fable» – убеждённость подростка в своей уникальности, неуязвимости и в собственном бессмертии. До определённой поры, каждый человек верит в то, что он неуязвим, всемогущ, и ничего плохого с ним произойти не может. Одни – перерастают его в пятилетнем возрасте, другие – в двадцатипятилетнем. Зависит от того, как скоро они столкнутся с собственными страхами и осознают свою заурядность. Николь не была заурядной – это её слабость. И в её семье больше верили в медицину, чем в цифровые технологии, мы уже говорили об этом однажды.

– И даже после гибели родителей? Это её ничему не научило?

– Может, и научило, а она просто откладывала. Может, не хотела, наказывая себя этим за то, что не уберегла своих родителей и стала виновницей их гибели.

– Она не была виновницей. – Возразил я. – Виноваты те твари, которые это сделали.