Первый Шаг

Со временем окружающие меня скалы сменились широкими полями с редкими, но крупными лесами. А реки… С высоты птичьего полёта картина получалась неописуемо прекрасная, такая, какую у обычного человека увидеть нет даже малейшего шанса. Фотографии? Не смешите! Это совсем, совсем не то… Жалею ли я о том, что лишился тела? Ничуть. Страшно даже сравнивать нынешний океан возможностей с тем, что у меня было раньше и что я мог получить, если бы не наткнулся на Акедию.

Интереса ради я прямо посреди полёта сменил форму, скопировав очень немаленькую, размерами приближающуюся вплотную в раскинувшему руки человеку птицу. Увы, но силами крыльев поддерживать себя в воздухе не получилось, а маны уходило гораздо больше, чем на путешествие в виде воздушного потока. Да, в том, как функционирует тело мана-голема, мне ещё разбираться и разбираться…

В воздухе я провёл без малого десяток часов, и к моменту, когда солнце коснулось линии горизонта, уже приступил к снижению, и теперь летел прямо над верхушками сосен. Из-за особенностей этих деревьев я прекрасно видел землю под ними, и мог примерно прикинуть, какой высоты достигали эти гиганты. Нет, в сравнении с прочими растениями, облюбовавшими сосновый бор, их размеры как раз-таки являлись нормальными… Но мой глазомер обмануть не так просто. Ну не соответствовали они тем соснам, о которых я вычитывал в детских книжках. Двадцать пять метров? Да тут все сорок будут! Впрочем, это вполне могут быть и не сосны. Вживую я не то, что деревьев – цветов не видел, так что утверждать не берусь.

И вот, наконец, я встретил первого местного обитателя чуть более крупного, чем мыши и скачущие по ветвям деревьев белки.

Медведь. Эта огромная бурая туша увлечённо объедала заросли какой-то ярко-красной ягоды, гроздьями свисающей с веток многочисленных кустов. Было очень неожиданно увидеть, как мощные лапы зверя, способные без особого труда рвать плоть, бережно раздвигают листву в поисках ягод… Умилительно, я бы сказал.

Вдоволь насмотревшись на трапезничающего короля леса, я продолжил поиски убежища...

… и нашел его спустя половину часа, когда ночь практически вступила в свои права. Становилось опасно летать по лесу – не просто так ведь эти территории были помечены серым? А уж если вездесущие люди игнорировали столь плодородные территории, то тут уже волей-неволей задумаешься – а не встречу ли я здесь свою смерть?

Я, внимательно вглядываясь в темноту и вслушиваясь в пока ещё отсутствующие звуки влетел внутрь обнаруженной пещерки… А секунду спустя до меня донёсся преисполненный ярости крик. Человеческий, насколько я могу судить. И доносился он с поверхности… Проигнорировать или посмотреть, что стало причиной такого шума? Безопаснее было бы отсидеться, но… нет, я очень хочу выйти к людям. Нужны знания, а дл этого нужно хотя бы выучить язык.

Я вырвался из пещеры, мощным потоком подняв в воздух засохшие иголки и землю. Крики и не думали прекращаться, так что мне не пришлось долго искать людей, решивших так незамысловато покончить со своей жизнью. Кто знает, какие монстры ночью выходят на охоту - может статься, что и мои способности будут против них бесполезны…

Высокий, беловолосый мужчина лет тридцати стоял, крепко сжимая в руках массивное металлическое копье. Да – и древко, и наконечник были выполнены из металла, что лично меня удивляло: весить такая дура должна была немало. Даже просто удержать её в руках так, как этот воин, было нелегко, а уж ежесекундно делать выпады в сторону пытающегося приблизится… чего-то – точно задачка не из лёгких. Впрочем, моё внимание быстро переключилось с оружия на нападающего, имевшего гуманоидное строение тела, лишнюю пару рук, растущих прямо из лопаток, жутковатую клыкастую морду, чуть изогнутые рога, направленные назад и, в качестве вишенки на торте, алую чешуйчатую кожу.

А с чешуёй у меня ассоциировались не самые приятные воспоминания…

Взгляд сам собой метнулся за спину мужчины, где стояли две испуганные молодые девушки и одна женщина. За их спинами виднелись вместительные торбы, частично наполненные дарами леса: ягодами, орехами и травами. Собирательницы? А мужчина, скорее всего, защитник…

- Мада ла рука! – Прокричала женщина и, схватив девушек за руки, потянула их в сторону. Мужчина, избавившись от необходимости защищать собирательниц за своей спиной, перехватил копье поудобнее и перешёл в наступление, начав стремительно перемещаться вокруг монстра и наносить ему удары. Вот тут-то я, пожалуй, и вмешаюсь. Так мне, глядишь, хоть чуть-чуть доверятся и не попытаются насадить на копье…

Я, зависнув над чудовищем, принял человекоподобный вид, отрастив в руке массивный нож, больше напоминающий кинжал. Сила притяжения взяла своё, и я камнем полетел вниз – прямо на голову жуткой твари.

- Лумата?! – Мужчина отскочил сразу же, как только увидел падающего с небес меня. Только сейчас я осознал, что вокруг, блин, не было деревьев, и в его глазах я буквально упал из ниоткуда… Но раздумывать над этим было уже поздно.