Первый шаг

Тогда пришелец сильно толкнул меня второй клешней. Я упал и не мог встать. Потом он взял некоторое устройство, которое было соединено с кораблем. Пришелец прислонил одну часть этого устройства к руке Эстелиасты. Она

вскрикнула. Пришельцы словно вытягивали ее жизненную силу.

– Досилебро … – позвала она меня. – Останови их.

Я попытался встать, но снова упал. Когда я все же встал, пришелец был уже готов. Пришелец попытался снова оттолкнуть меня клешней, но я увернулся и попытался нанести удар. Но другой пришелец схватил меня за ногу и начал тащить в сторону. Я сопротивлялся. Тогда третий вонзил мне в живот клешню. Было больно, но я знал, что легко восстановлюсь. Я сделал усилие и вырвался, но было уже поздно. Эстелиаста безжизненно лежала на земле. Я подбежал к ней. Она была мертва.

– Что вы сделали?.. – не веря в происходящее, сказал я. – Что вы сделали?!

Дальше я смутно помню, что происходило. Я в ярости превратил свои руки в острые шипы и пронзил одного из них и принялся за следующего. Я перебил многих, но главный, тот, что убил Эстелиасту, успел убежать. Он сел на спасательную шлюпку и попытался улететь. Пришелец понимал, что я уничтожил всю его команду, и следующим будет он. Перед тем, как взлететь, эта тварь запустила в корабле протокол самоуничтожения. Но я не знал об этом. Я тоже сел на шлюпку и отправился за ним. Уже взлетев, я увидел, как взрывается их корабль, а вместе с ним и вся моя планета. Но я не

стал останавливаться. Я гнался за ним до самой Земли, где он благополучно скрывался, а я вынашивал план мести. Я собирался преобразовать жителей этой планеты в подобие себя, чтобы вместе атаковали планету тех, кто убил Эстелиасту. Но этот пришелец помешал мне, он взорвал установку, что я создал. А вскоре прилетел корабль его сородичей. Я был уверен, что они используют против меня один из результатов моего эксперимента, собственно, так и случилось.

XXI

.

Николас не верил своим… даже не глазам, ведь он пережил все то, что пережил Джозеф, а не просто увидел. Теперь Николас знал его имя, но оно было уже ни к чему: Досилебро стоял перед ним.

– Ну что, тебе понравилась моя история? – с грустной усмешкой сказал он. – Прости, но это был единственный способ доказать, что я говорю правду.

– Но как?.. Как ты мог хотеть уничтожить всю мою планету?

– Я не хотел. Я знал, каково это, когда у тебя отнимают все самое дорогое. Но знаешь, мне было все равно. Тогда я жил и продолжаю жить одной лишь яростью и местью. Я знаю, меня это не оправдывает, но мне уже не нужно ничье оправдание. Если ты захочешь меня убить, что ж, я буду не против. Но если ты это сделаешь, прошу, выполни одну мою просьбу: убей того, кто убил Эстелиасту. Он прятался на моем заводе, а когда вы его нашли, наверняка рассказал вам какую-нибудь душераздирающую чушь. И еще кое-то: знай, если ты не убьешь меня, я сделаю это сам. Мне уже незачем жить. Но перед этим поклянись, что убьешь его.

– Я клянусь, я убью его, – ответил Николас.

Он считал, что так будет правильно.

– Спасибо, – ответил Досилебро. – И напоследок я скажу тебе одну вещь: я сделал тебе огромный подарок. Теперь ты очень могущественный, куда более могущественный, чем я сам. И также ты можешь жить почти вечно. Но если захочешь, от бессмертия ты можешь отказаться: с ним ты всегда будешь одинок. А теперь, прощай.

С этими словами Досилебро поднял две руки, с силой сжал кулаки и умер. Он разбился, как стекло, на миллион сверкающих осколков.

Вслед за ним задрожал и начал трескаться весь мир. Он разбивался, как стекло, рушился, когда он полностью разбился, Николас оказался один среди бесконечной пустоты. Он оглянулся на последние тающие осколки и очнулся.

***

– Он жив, он с нами! – весело вскричал кто-то знакомый.

Николас открыл глаза. Перед ним стоял Алекс.

– У тебя получилось! – сказал он. – Джозеф мертв!

– Получается, что так. Знать бы еще, как это получилось, – ответил Николас.

– Погоди, а ты что, его не убивал? Он, что ли, сам? Или ты просто не помнишь ничего, что там происходило?

– Нет, не помню. А сколько я там был, в смысле, в его сознании?

– Пять лет.

– ЧТО??!

– Да шучу я. Три недели. Мы уже беспокоиться начали, вдруг что-то пойдет не так.

– Три недели? Не думал, что это продлится так долго. Ладно. Это хотя бы не пять лет. Ну и напугал ты меня!

Николас встал и собрался уже пойти, как у него резко заболела голова.

«Я клянусь, я убью его.»

Николас вспомнил лишь одну фразу, но этого оказалось достаточно.

– Где тот, которого вы нашли в бункере? – яростно проговорил Николас.

– Эй, ты чего?.. – спросил Алекс.

– Где он?! – Николас почти кричал.

– Он все там же, в своей комнате, – с опаской ответил Алекс.

Николас помчался в комнату. По дороге его правая рука превратилась в острый, длинный шип. Николас ворвался в то, что Алекс назвал комнатой. Пришелец сидел там.

– Как ты мог убить ее?! – с яростью и отчаянием спросил Николас.

– Убить кого? – словно не понимая, спросил в ответ пришелец.

– Не притворяйся, что ничего не знаешь, ведь я знаю все. Как ты мог?!