Но были и редкие дни, когда удавалось расслабиться, забыть об этой лжи, которой приходилось постоянно прикрываться, и быть собой, настоящим… Почти. В таки дни Том со своими верными друзьями тайком собирались в выручай комнате, разрабатывали планы нападений на грифффиндорцев и изучали темную магию, хотя, большинству из его друзей это казалось почти игрой, ведь эта магия была под запретом в школе, а нарушать правила это так… Волнующе.
- Волдеморт, тут… Написано, что нужно использовать собственную кровь для призыва заклятия, это… Это жуть какая-то, - Руквуд - слегка полноватый неказистый семикурсник, подозрительно смотрел на книгу.
- Если тебя подобное смущает, возьми книгу попроще, например “стандартная книга заклинаний”, там такой, как ты выразился, “жути” нету, - тихо насмешливо сказал Реддл, удобнее устраиваясь в мягком кресле.
Во время их собраний выручай комната превращалась в большую круглую комнату похожую на смесь тренировочной площадки библиотеки и гостиной, выполненной в мрачных темно-зеленых, серых и черных тонах. Том сидел чуть в отдалении от своих друзей, которые сейчас устроили импровизированный бой, вокруг них постоянно мерцали вспышки проклятий, слышались радостные крики и смех. Некоторые из молодых Пожирателей смерти не стали принимать в этом участие, просто сидели за небольшими столиками рядом с громоздкими шкафами, заставленными книгами по темной магии и что-то тихо обсуждали.
- И все же, милорд, я не понимаю, зачем использовать собственную кровь… Почему нельзя, к примеру, взять драконью или еще какого-нибудь животного, - продолжил рассуждать Руквуд, садясь на жесткий стул, стоящий возле стола, недалеко от кресла Реддла.
- Дай сюда книгу, - приказал староста слизерина, Руквуд тут же выполнил приказ. Том посмотрел на грязно-серую шершавую обложку, на которой от руки было написано название ” оживленные проклятья и управление ими”.
- Думаю, тебе пока рано такое изучать, - Том положил книгу на небольшой столик стоящий рядом, - Но на твой вопрос я могу ответить, - снизошел до объяснения Реддл. - Здесь описывается создание живых проклятий. Для создания подобной разумной жизни нужна информации о хозяине, которому проклятье должно подчиняться, иначе его будет почти невозможно разрушить и тем более управлять им.
- А, понятно, - протянул Руквуд, на мгновение его взгляд задержался на темном углу между тяжелыми стеллажа, затем его лицо испуганно побледнело, - Том, кажется, эта тварь опять приползла, - с трудом владея своим голосом, сказал Ркувуд, быстро вставая со стула и отходя подальше.
- Что там происходит, Руквуд? - к нему с тренировочной площадки подбежал запыхавшейся Лестрейндж, вытирая пот со лба.
- Опять приползла…
Том лениво откинул голову назад, чтобы рассмотреть существо в темном углу. Он медленно вращал между тонкими пальцами волшебную палочку, привычный еще с первого курса жест, помогающий сосредоточиться. В темном углу едва заметно поблескивали два небольших бледно-желтых глаз.
- Что тут происходит? - спросил, только что подошедший Кингус, за ним стояло еще парочка Пожирателей приостановивших тренировку.
Том, не глядя на них, тихо произнес.
- Не бойся их, они ничего тебе не сделают, иди ко мне, - и хоть он прекрасно понимал, что говорит, остальные слышали лишь тихое змеиное шипение.
- Круто! - восхищенно воскликнул Ранкорн - здоровенный пятикурсник, загонщик слизиринской команды по квиддичу, которому только в конце прошлого года Том разрешил присоединиться к Пожирателям смерти.
Из темного угла показалась темная длинная тень, скользящая по каменному полу. Она медленно подползла к волшебникам, оказалась в ярком свете от светильника, и все смогли рассмотреть длинную серую змею. Она недоверчиво смотрела на ребят, то и дело шипя на них и медленно подползая к креслу Реддла, юноша протянул к ней руку, едва заметно улыбнулся, когда змея коснулась его своим прохладным чешуйчатым телом и начала скользить по его руке.
- Они просто боятся тебя, но не причинят тебе вреда, - повторил змее Том, ласково поглаживая ее по треугольной голове, от его прикосновения змея словно довольно зажмурилась и тихонько зашипела.
- Я почувствовала вас хозяин, хотела увидеть вас.
- Ничего себе, Милорд, а что она говорит? - радостно улыбаясь, с любопытством спросил Ранкорн.
- Просто поздоровалась, - не сводя взгляда со змейки, ответил Том.
- Волдеморт, скажи, а это из-за тебя Хопкинс попал в больничное крыло? - спустя полчаса спросил Нотт. Пожиратели устроились вокруг Реддла, образуя неровный круг, некоторые сидели на невысоких стульях, другие прямо на полу, кто-то принес сливочное пиво и небольшую бутылку огневиски так что все напряжение в общении исчезло.
- Все может быть, - уклончиво ответил Том, отпивая немного сливочного пива, змейка, лежащая на его плечах, высунула свой раздвоенный язычок, повернулась к напитку, но тут же недовольно отпрянула.