Первый (СИ)

Впрочем, продвигаться спокойно нам не дали, и отряд начали регулярно атаковать небольшие группы кулумов, по пять-шесть голов. Они налетали на строй, и пытались выдернуть игрока из строя, если же им это не удавалось, они вновь отступали в лес. Пару раз им это удалось, но лучники оперативно отреагировали, обстреляв тащивших по земле игроков, заставив кулумов отступить. Кулумы были все не ниже третьего уровня, и убивать их с одного удара удавалось не всегда.

И хотя крики кулумов раздавались со всех сторон, по уровню шума, можно было понять, что основная их масса собирается впереди нашего пути. Я вновь взглянул на карту, и понял, что наш путь, лежит вновь через узкую тропу, мимо двух рухнувших целиком зданий. И если кулумы будут нас встречать именно там, то получится вновь так, что мы окажемся в положении, когда вынуждены будем атаковать узким строем, без возможности к маневрированию. Оставалось лишь менять курс, и я повел отряд вправо, вдоль широкой когда-то улицы. По обе стороны дороги, стояли остатки зданий, некоторые были еще довольно в неплохом состоянии, но по прежнему не было не одного здания, которое уцелело бы выше второго этажа.

Кулумы больше не беспокоили нас атаками, видимо пробираться сквозь развалины им было сложно, лишь изредка они выскакивали из проулков, и тут же скрывались обратно. И судя по звукам, основная стая двигалась параллельно нам, скрытая от глаз развалинами. Я вновь указал на здание очередному наемнику, и подсчитал оставшихся, их было пятеро, а нам оставалась всего треть пути. У меня возник план отправить оставшихся вперед, с тем, чтобы они начали раскопки впереди, отвлекая на себя кулумов, а самому с основным отрядом проскочить к алтарю. Но воплотить в жизнь этот план не удалось.

Мы как раз приблизились к широкому перекрестку, и в это время, крики кулумов дополнил топот их ног, и к нам на встречу хлынула огромная стая, не менее двухсот голов. У нас еще оставалось время, и мы смогли отступить к двухэтажному зданию, тем самым лишая возможности нас окружить. Вожаком у кулумов был огромный самец, десятого уровня. Я впервые видел такого высокорангового моба, он был в полтора раза крупнее остальных, но на наше счастье, он не стремился принять участие в бою, и все всемя находился в задних рядах, подгоняя своими криками всю стаю.

И хотя кулумы понемногу наседали на нас, особых проблем они не доставляли. Но и мы при этом оказались лишены возможности продвигаться вперед. И тогда я понял, почему кулумы не спешат наваливаться на нас всей массой, они просто выжидают, пока их не соберется побольше, чтобы можно было задавить нас одним ударом. Я отступил внутрь строя, и стоявший позади боец сменил меня. Далее я отправил двух бойцов, стоявших возле стены, внутрь здания, разведать, есть ли возможность пройти сквозь здание и выбраться на другую сторону. Вскоре они вернулись, и сообщили, что проход есть, но придется прыгать через оконные проемы.

-Лу, заводи внутрь здания оставшихся наемников! Выдай им оружие и амуницию из тех запасных комплектов, что мы брали с собой. И занимай с ними оборону возле двери. По готовности доклад. Остальным! По готовности Лу, начинаем отступление в здание, проходим сквозь здание, и через окна выбираемся на другую сторону, и тут же занимаем оборону. Полак, на тебе контроль. Отступаем без спешки, продолжая обороняться.

Идея захватить с собой небольшой запас оружия и амуниции, принадлежала Лу, и теперь я был благодарен ему за его предусмотрительность. Процедура вооружения наемников заняла не так много времени, и вскоре Лу известил нас о готовности. Игроки из задних рядов принялись втягиваться в здание, я же оставался на переднем крае. Кулумы, видя, что противники понемногу скрываются в здании, усилили свой натиск, но нам удалось обойтись без потерь. В здание я вошел последним, и вход тут же заблокировали наемники, вступившие в бой с кулумами. Проход был не широким, позволяя двум игрокам легко его оборонять. Лу был на месте, и стрелял из лука по кулумам, и проходя мимо, я жестом указал ему на отступление.

Мы пересекли здание, и хотя мы спешили, я успел оценить некогда роскошное убранство, хотя вьющиеся растения и захватили стены. Особых разрушений внутри здания не наблюдалось, как и следов активного грабежа, либо пожара. Наверняка, тут можно было обнаружить немало интересного, либо полезного, но времени на изучение не было. Оставалось лишь пообещать себе, что мы непременно вернемся сюда. Ох, сколько же у меня подобных обещаний накопилось уже, а когда все успеть?