Первый снег, или Блуждающий разум

— Мне тоже, особенно группа «Жуки». Не зря говорят, они поют душой.

В дверном проёме появилось перевёрнутое изображение водопада, из которого вышла взволнованная Анжелика.

— Здравствуй, доченька, иди, я тебя обниму.

— Мамочка моя любимая, какой приятный аромат, сегодня будет вкусный обед.

— Да, я готовлю, стараюсь.

— Садись с нами, съешь замечательный бутерброд, перекуси.

Крис положил газету:

— Нора, представляешь, наши дети как-то забрались в заповедник.

— Мы играли в войнушку, а проход под забором мальчишки ещё в начале лета прорыли.

— Ты слышишь?

— Да, нужно обязательно поговорит с ребятами: бег ать по парку опасно и запрещено законом. Дети такие большие, шустрые, а ума совсем нет. И малышку нашу таскают за собой. Больше туда не ходите, там злой колдун в чёрном плаще и дикие кошки.

Анжелика отмахнулась:

— Я же не маленькая, понимаю, но там нормально. Правда, однажды мы спрятались в густых кустах, думали сторож идёт. По лесу крадучись ходил человек с ружьём и озирался по сторонам. Стало страшно, неуютно, все испугались.

— Дети малые, это вам померещилось, но больше туда не ходите.

— «Человек с ружьём», я такой фильм смотрел. Фантастический политический боевик.

Анжелика опустила голову и, виновато глядя в пол, тихим застенчивым голосом прошептала:

— Хорошо, мы больше не будем.

— Хитрая ты девочка.

Ласково улыбнувшись, дитя оживилось, шутливо запрыгало, игриво покачав головой.

— Ничего страшного не произошло, лучше посмотрите на мою находку. Вот, только что в ванной отмыла.

Малютка развернула цветное махровое полотенце и положила на длинный деревянный стол тёмный прямоугольный предмет. Хемсворт взбодрился и заинтересованно встал с удобного кресла.

— Интересно, интересно. Диковинная находка размером с ноутбук.

— Что это, папа?

— Это такие большие переносные компьютеры были во времена наших бабушек дедушек.

— Ламповые?

— Нет, транзисторные.

— Я в кино видела такие.

— Может быть, там находится гаджет, просто он очень серьезно запечатан. Скорее всего, военная вакуумная упаковка. Подай-ка мне перочинный ножик, он на книжной полке, где белые мраморные слоники.

Тонким острым лезвием глава семьи аккуратно провёл по контуру.

— Похоже, под плёнкой какая-то защитная золотистая фольга.

Третий слой был ни на что не похож. Не металл, не пластик — какой-то парафин. Крис нажал посильней, упаковка слегка затрещала и легко снялась, как чехол.

— Что это?

На чёрном предмете была яркая картинка природы из шести секций. Вода, горы, поля, леса, пещеры и ещё что-то непонятное.

Нора осторожно потрогала поверхность.

— Гладкая. Похоже, эта старая книга. Непонятный язык, странные буквы.

— Сколько же ей лет? И почему древний альманах так хорошо сохранился до наших дней? Загадка.

Глаза Анжелики сияли неудержимым детским счастьем.

— Это я, я нашла. Отнесу её в школьный музей.

— Такую находку можно сразу нести в городскую пинакотеку, — заметил Крис и бережно перевернул страницу.

— Ух ты, подводные просторы. Несчетное количество изумительных рыб, невиданных моллюсков, ракообразных. Волшебные водоросли, морские пейзажи. Подводный мир настолько неповторим, что напоминает космос, да, именно космос. Здесь есть всё, что душе угодно.

— Книга непростая. Высокоточная печать, словно живая пространственная фотография. Приятные на ощупь страницы, это не бумага, а какой-то прочный эластичный пластик, в три раза тоньше тетрадного листа.

Анжелика запищала от удовольствия.

— Ты листай, папочка, а я буду говорить, какие это животные. Я всех знаю.

Лист перевернулся.

— Это кузнечик, он живёт в траве.

— Верно.

— Это большой кит, он обитает в море.

— А этого я не знаю.

— Мы тоже не знаем. Может, глубоководное животное.

— Возможно, но почему на суше?

— Угу.

На следующей странице раскрывались чужие безвестные просторы Вселенной.

Нора не удержалась:

— Как красиво, звёздное небо.

— Кажется, это созвездие Шиншиллы. А это неизвестная планета с торчащими скалами.

— Неужели там кто-нибудь живёт?

— Конечно, дорогая, мы во Вселенной не одни, есть аномалии и похлеще.

Дитя с нетерпением открыло следующую страницу.

— Вот птица, она летает по воздуху. А это гигантская улитка сидит на зелёном листе в тропическом лесу и что-то аппетитно жуёт. Этого не знаю.

Крис пригляделся внимательней.

— Похож на древнего тигрохвостого австралопитека. Доисторическое животное.

Говорящие часы проиграли музыкальную заставку, и сообщили — уже полдень. Скоро обед. Нора взглянула в окно и хлопнула в ладоши.

— Что делается на улице! Снег падает крупными хлопьями.

Пошли смотреть. Вот и зима наступила. На улице белым-бело. Деревья в снегу, дороги, машины — всё замело.

Крис выдержанно разгладил пышные усы.

— Немудрено, ведь сегодня Покров день.

— Точно, а я и забыла, — сказала, немного растерявшись, Нора и сняла фартук. — Теперь понятно, почему во сне видела стаю белых летучих мышей. Они оживлённо летали в небе, садились на крыши зданий, цеплялись за карнизы, висели, покачиваясь, вверх ногами на ветвях деревьев и пели колыбельную песню.

— Сон в руку, мамочка.

— Просто у тебя воображение разыгралось, — возразил Хемстворт.